Obama dará esta noche su discurso estado de la nación

Tomado de La Voz de América

Obama remarcará recuperación económica

El discurso sobre el estado de la nación abarcará temas como la economía, la reforma tributaria, el terrorismo, Cuba, inmigración y la educación superior gratuita, entre otros.

El presidente Barack Obama  resaltará esta noche el resurgimiento de la economía estadounidense durante su discurso anual sobre el estado de la nación ante el Congreso.

Se espera que el mandatario también se refiera a sus planes de reforma fiscal con la que pretende aliviar a las familias de clase media e incrementar la carga impositiva a los más ricos y a las empresas más grandes, a la ciberseguridad, la continua necesidad de una reforma migratoria, sus planes de educación superior gratuita en los colegios comunitarios, y el abaratamiento y mejor acceso a Internet.

En política exterior, el presidente se referirá a la nueva postura hacia La Habana, las amenazas terroristas y la contención del grupo Estado islámico en Medio Oriente.

Las ideas que abordará durante su discurso, el primero de su presidencia ante un Congreso dominado por la oposición republicana, ya han sido presentadas al público en las pasadas dos semanas en que ha visitado varias ciudades del país, y en casi todos los casos, rechazadas de antemano por los republicanos.

No obstante, el presidente goza actualmente de una mejora en su popularidad gracias a las mejoras en la economía y a la disminución del desempleo, los bajos precios del combustible y una serie de logros políticos incluyendo la orden ejecutiva para detener la deportación de millones de inmigrantes indocumentados y el acercamiento con Cuba.

Una nueva encuesta del Washington Post y ABC News muestra que Obama tiene ahora un 50% de aprobación, es decir, un aumento de 9 puntos porcentuales desde diciembre.

El discurso está previsto para las 9:00 pm hora local de Washington y será transmitido por la Voz de América a través de su página web.

Bravo Colombia! Zuckerberg oficializa alianza con gobierno colombiano para llevar internet a los más pobres

Tomado de El País

Zuckerberg y Juan Manuel Santos, este miércoles en Bogotá. 

Zuckerberg amplía a Colombia su programa de Internet para pobres

Una alianza con el Gobierno permitirá a los usuarios de móviles de baja gama acceder a varios contenidos de la red sin costo

Por Elizabeth Reyes L.

Desde ahora, los colombianos que tengan un móvil con la tecnología más básica podrán acceder de forma gratuita a diversos contenidos de Internet, gracias a una alianza entre el Gobierno y el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, quien eligió al país para desarrollar su proyecto de masificar Internet entre los más pobres, el cual lidera a través de Internet.org, una organización que creó en 2013 con otros líderes mundiales de la tecnología como Nokia.

Zuckerberg estuvo en Bogotá este miércoles para oficializar la alianza con el presidente Juan Manuel Santos durante una conversación que fue transmitida por la televisión oficial y en la que el mandatario reveló que del 98 % de municipios que tiene Colombia ya están conectados por fibra óptica. Por eso, dijo Santos, el nuevo reto de su Gobierno es aprovechar esa conexión para desarrollar aplicaciones que sirvan en la solución de problemas de los más necesitados.

Colombia es el primer país de la región y el cuarto en el mundo después de Zambia, Tanzania y Kenia, donde empezará a funcionar la aplicación de Internet.org, una plataforma móvil que contiene 14 contenidos de Internet que los usuarios, inicialmente del operador Tigo (que tiene cerca de 8 millones de suscriptores) y cuyos móviles tengan el sistema Android, podrán consultar sin tener que pagar por un plan de datos.

El costo de la navegación será financiado por Facebook y el Gobierno de Santos aportará, para comenzar, dos contenidos de instituciones oficiales que se encargan de temas de educación y agricultura. Los otros contenidos tienen que ver con salud, clima, información para eliminar la discriminación contra la mujer y sobre cómo mejorar las finanzas y buscar empleo (Accuweather, Girl Effect, UN Women, MAMA, Unicef, Mitula, Su Dinero, 24 Symbols, Tamberos, 1doc3).

Los usuarios también podrán acceder sin ningún costo a Facebook, Messenger y Wikipedia. La idea es que poco a poco se sumen los otros operadores que ofrecen el servicio de Internet en Colombia y que crezca el contenido de la plataforma. “Al darle a la gente estas herramientas básicas gratis se está creando un campo igualitario en el país. La tecnología no debe ser solo para la gente rica que puede pagarla, sino para todos”, dijo Zuckerberg.

Los beneficiarios del programa podrán acceder sin costo a Facebook, Messenger y Wikipedia

Esta alianza con Facebook se logró, según contó Santos, luego de una reunión con Barack Obama en diciembre de 2013, donde se acordó crear un grupo de trabajo en TIC que involucrara al sector privado de los dos países y se centrara en mejorar la calidad de vida de los más pobres. Por eso, el ministro de las TICs, Diego Molano, ha destacado que Internet.org ayudará en el reto de llegar a los más vulnerables con aplicaciones de impacto social.

Durante el conversatorio entre Zuckerberg y Santos, que duró un poco más de media hora, Santos centró sus preguntas al joven empresario en saber cómo, a través de la tecnología, se puede reducir la pobreza, mejorar la calidad de la educación, generar empleo, y en particular, fomentar la reconciliación que necesita el país si de firma la paz con la guerrilla de las FARC.

Zuckerberg destacó el trabajo que se ha hecho para conectar físicamente al país pero insistió en que este es solo el primer paso. “Si usted quiere que la gente participe y lidere la economía del conocimiento y genere aplicaciones, un requisito es que todos estén en Internet. Hay que tener el acceso a esta herramienta primero que todo”, dijo frente a un auditorio reunido en uno de los salones de la casa presidencial, donde recordó que en el mundo solo la tercera parte tiene acceso a la red.

Con relación a la paz y a la necesidad de hacer pedagogía sobre los beneficios que le traería a Colombia si se acaba el conflicto armado interno, algo que el mismo Santos ha reconocido que es una tarea en la que su Gobierno tiene que trabajar, el creador de Facebook destacó que es en las redes sociales donde hoy está gran parte de la ciudadanía. “Darle herramientas de comunicación a la gente es importante para crear un tejido social mucho más fuerte para la paz”, añadió.

Colombia, un país de 45 millones de habitantes, tiene cerca de 10 millones de suscriptores a Internet y más de 22 tienen cuenta en Facebook, según Santos, que al final del encuentro le preguntó a Zuckerberg sobre cómo aumentar sus seguidores en esa red. “Usted tiene contenido auténtico y eso es lo que la gente quiere”, fue la respuesta.

Se instala Congreso 114 de EEUU. McConnell Líder de Mayoría en el Senado. Boehner logra retener liderazgo en la Cámara

Introducción por Luis Montes Brito
Con Información del New York Times

Izquierda Senador Mitch McConnell de Kentucky líder de la mayoría del Senado. Derecha, John Boehner, Representante del Octavo Distrito del Congreso de Ohio y reelecto líder de la mayoría de la Casa de Representantes, ambos republicanos 

Boehner es reelecto líder de la Mayoría de la Cámara por tercer período consecutivo

Defendiéndose del desafío del ala derecha de su partido, el presidente John A. Boehner fue reelegido hoy como el republicano de mayor rango en la Cámara.

John Boehner ganó con 216 votos.

El liderazgo de Boehner fue desafiado por los representantes Louie Gohmert de Texas y Ted Yoho de Florida, Republicanos respaldados por el Tea Party quienes manifestan que Boehner no es lo suficientemente conservador.

Aunque la mayoría de los analistas políticos habían predicho que había pocas posibilidades de que Boehner fuese reemplazado, el desafío a su autoridad plantea dudas sobre la unidad entre los republicanos y la capacidad del partido para gobernar como una mayoría tanto en la Cámara como en el Senado.

Juramenta el nuevo Congreso de EE.UU.

Tomado de La Voz de América

Los republicanos asumen este martes el control total del Congreso de Estados Unidos por primera vez en ocho años.

Los republicanos asumieron este martes el control total del Congreso de Estados Unidos por primera vez en ocho años.

“Vamos a trabajar de inmediato”, prometió el nuevo líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, de California.

Como lo indica la Constitución, el Congreso se reunió este mediodía y, luego de una oración y la recitación de la promesa de lealtad al país, tomaron posesión de sus cargos.

En el Senado, el vicepresidente Joe Biden tomó la juramentación de los nuevos senadores y los reelectos.

Mitch McConnell, de Kentucky, asumió el liderazgo de la mayoría republicana, mientras el demócrata Harry Reid pasó a ser líder de la minoría.

Reid, de 75 años, no estuvo presente en la ceremonia por orden de su médico, luego de romperse las costillas y unos huesos faciales cuando hacía ejercicio la semana pasada.

En la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner fue reelegido presidente por tercera vez.

La Casa Blanca felicitó a Boehner en su reelección, aunque reconoció la diferencia de opinión entre Boehner y Obama en una serie de asuntos.

"Ciertamente merece y tiene las felicitaciones de todos aquí en la Casa Blanca", dijo el vocero, Josh Earnest. "No hay duda que habrán diferencias de opinión entre el presidente y [Boehner], como la han habido en los últimos años".

Mientras los constructores y especialistas trabajan en restaurar la hermosa cúpula en el exterior del Capitolio estadounidense, algunos analistas dicen que los legisladores adentro también tienen mucho trabajo que hacer para restaurar la confianza y encontrar terreno común.

“Es hora de dejar atrás la necedad y avanzar”, dice el representante republicano Phil Roe. “Estamos a prueba. Si no actuamos bien… [los votantes] pueden darnos la espalda en un abrir y cerrar de ojos”.

Pero el primer punto de agenda del nuevo Congreso será la aprobación del gaseoducto Keystone, una medida que morirá en el escritorio del presidente Obama, como lo confirmó hoy la Casa Blanca.

Otros temas controversiales seguirán: migración, Cuba, Rusia y el Estado islámico entre otros, pese a que los más optimistas piensan que se puede hacer mucho en los temas en que ambos partidos coinciden, especialmente en lo relativo al comercio y una posible reforma fiscal.

Se informó que el mandatario se reunirá con el nuevo liderazgo del Congreso la próxima semana.

Próximo martes asume nuevo Congreso EEUU, el 114 de su historia

Tomado de Tiempo Latino

Llega el Congreso 114

Con mayoría republicana

La Cámara de Representantes despidió el 2 de enero formalmente la sesión 113 del Congreso, cuatro días antes de que tome posesión la nueva legislatura de mayoría republicana en ambas cámaras, que promete trabar las prioridades legislativas del presidente Barack Obama.

En una breve sesión formal sin ninguna votación, los legisladores de la Cámara Baja clausuraron la legislatura número 113 del Congreso, correspondiente a 2013 y 2014, en la que los republicanos controlaron ese hemiciclo y los demócratas mantuvieron el dominio del Senado. 

La sesión, la última de la legislatura después de que el Senado clausurara sus funciones el pasado 16 de diciembre, era un trámite necesario para que el próximo martes 6 de enero puedan tomar posesión de su cargo los legisladores elegidos en los comicios legislativos del pasado noviembre. 

El Congreso que se despidió hoy iba camino de ser uno de los menos productivos de la historia hasta el pasado noviembre, cuando los demócratas, conscientes de su efímero control del Senado tras las elecciones, impulsaron con énfasis varias de sus prioridades mientras los republicanos trataban de sacar adelante las suyas. 

Así, en los últimos dos años el Congreso aprobó 296 leyes, trece más que en la legislatura anterior; entre ellas 111 sancionadas en la llamada sesión del "pato cojo", que se extendió desde las elecciones hasta el final del año, según un estudio publicado esta semana por el centro de investigación Pew. 

Durante la mayor parte de 2013 y 2014, los proyectos de ley más ambiciosos languidecieron en las dos cámaras del Congreso, con intentos frustrados de legislar en materia de inmigración, control de armas o agricultura, en un ambiente cada vez más polarizado. 

El martes, los republicanos tomarán el control de ambas cámaras por primera vez desde 2006 y lograrán su mayoría más amplia en la Cámara Baja desde la Segunda Guerra Mundial, un giro que obligará a Obama a cambiar su estrategia para impulsar sus prioridades en los dos años que le quedan de mandato. 

Según altos funcionarios de la Administración citados hoy por el diario Wall Street Journal, Obama planea centrarse menos este año en las acciones ejecutivas que caracterizaron su gestión en 2014 para potenciar una estrategia legislativa que busque impulsar objetivos de la mano del nuevo Congreso republicano. 

Después de las dos grandes acciones ejecutivas que tomó a finales del año pasado en materia de inmigración y de acercamiento a Cuba, Obama ha decidido invertir más capital político en asuntos en los que puede lograr acuerdos legislativos con los republicanos, como el comercio o la inversión en infraestructuras, según el rotativo. 

No obstante, el presidente planea mantenerse firme en asuntos en los que tiene profundos desacuerdos con el ala conservadora, como la defensa de sus medidas para evitar la deportación de casi 5 millones de inmigrantes indocumentados o la integridad de la reforma sanitaria de 2010, de acuerdo con el diario. 

Se espera que las acciones ejecutivas de Obama en materia de inmigración cobren protagonismo de forma temprana en el nuevo Congreso republicano que, según algunos observadores, podría tratar de entorpecerlas cuando se agoten los fondos para el Departamento de Seguridad Nacional a finales de febrero. 

Entre sus tareas inmediatas, los miembros del nuevo Congreso tendrán también la confirmación de la nominada como fiscal general, Loretta Lynch; y además se espera que los republicanos aprueben pronto legislación en apoyo a la construcción del oleoducto Keystone XL, que transportaría crudo desde Canadá al Golfo de México. 

No obstante, no está claro que esa legislación pueda contar con la firma de Obama, que el mes pasado cuestionó el beneficio "nominal" que tendría para los consumidores estadounidenses la construcción de ese oleoducto y mostró su preocupación por las posibles repercusiones medioambientales del proyecto. 

Voto de castigo dio el triunfo a Republicanos dice WSJ

Tomado de The Wall Street Journal

Nueva conformación del Senado a partir de Enero 2015 como resultado de las elecciones de medio término celebradas ayer

El Partido Republicano se hace con el control del Senado de EE.UU.

Janet Hook, Patrick O’Connor y Reid Epstein

Los republicanos lograron el control del Congreso en las elecciones de mitad de mandato del martes, un resultado que transforma la dinámica política en Washington y da a este partido más poder sobre los dos años que quedan de mandato de Barack Obama en la Casa Blanca.

Los republicanos han logrado una mayoría de al menos 52 escaños en el Senado y han ampliado su margen en la Cámara Baja --posiblemente hasta niveles que no registraban en décadas--, además de hacerse con el cargo de gobernador en varios estados.

Por su parte, los demócratas se han quedado sin mayoría en las dos cámaras, algo que no ocurría desde 2006.

La lenta recuperación económica y una serie de hechos preocupantes, como el brote de ébola o el avance del Estado Islámico en Oriente Próximo, han llevado a muchos votantes a buscar un cambio.

Ahora que el Gobierno está totalmente dividido al haber un Congreso republicano y una Casa Blanca demócrata, podrían surgir nuevas oportunidades para los pactos si ambos partidos y el presidente deciden ceder lo suficiente como para llegar a acuerdos.

La campaña de estas elecciones de mitad de mandato estuvo dominada por la frustración de los votantes con la capacidad de los cargos electos en Washington para hacer avanzar al país. La economía fue la principal preocupación, ya que una abrumadora mayoría describió las condiciones económicas como malas o “no muy buenas”. La segunda preocupación fue el cuidado de la salud.

Además, un mayor número de votantes consideró que la próxima generación tendrá una vida peor que la de hoy y la negatividad era más generalizada que en las elecciones de 2010 y 2012. En los comicios del martes, muchos votantes señalaron que ejercieron su derecho al voto más para castigar a un candidato que para apoyar a otro.

--Laura Meckler contribuyó a este artículo