Prohíben matrimonios "por amor" para evitar declinación moral

Agencias Noticiosas

Casarse por amor, un “delito” moral en un pueblo de la India

Sólo se permiten las bodas convenidas por las familias. Las mujeres no pueden salir solas.

Alarmados por la “declinación de la moral” entre los jóvenes, los ancianos de una localidad del norte de la India prohibieron los matrimonios “por amor”, y amenazaron con recluir al ostracismo a las parejas que se rebelen a las uniones convenidas por las familias.

Con un estilo que recuerda a los talibanes en Afganistán, impusieron un rígido código de conducta para las mujeres de menos de 40 años, que prevé la prohibición de salir solas, incluso al mercado, y el uso del teléfono celular en público. Y además la obligatoriedad de cubrirse la cabeza con un velo.

La decisión fue tomada por los panchayat (consejo de la localidad) del centro agrícola de Asara, en el distrito de Baghpat, en el estado de Uttar Pradesh, a unos 50 kilómetros de la capital del país, Nueva Delhi. Y enseguida desató una catarata de críticas, en particular de grupos defensores de los derechos de las mujeres.

Las autoridades locales argumentan que el fin de estas reglas es proteger a la juventud “ingenua” de influencias corruptas.

Aunque la mayoría de la población en Asara es musulmana, la orden provino de los hindúes que pertenecen a la comunidad agrícola de los Jat. La noticia generó debates en la prensa india. Diarios como The Times of India bautizaron a los líderes de esa comunidad como “los talibanes”, en alusión al grupo fundamentalista islámico.

El clamor mediático hizo que la policía interviniera, en episodios que terminaron con el arresto de dos líderes “panchayat”, tras una sublevación popular.

Los habitantes bloquearon la autopista que conecta Asara con Nueva Delhi y apedrearon buses públicos, durante choques en los que resultó herido un policía.

La lista de prohibiciones data de febrero, pero “no había sido tomada en serio”, dijo Mohammed Mohkan, miembro del consejo comunal. La principal cruzada “por el honor” de la localidad lo constituyen las parejas “rebeldes”, que huyen de la tradición india de matrimonios arreglados según la casta, religión o rédito.

“Los matrimonios por amor son una vergüenza para nuestra sociedad y por esto decidimos no permitir a aquellos que residan en nuestra localidad”, explicó el consejero comunal. En cuanto a la prohibición a las mujeres de andar solas y a la obligación de cubrirse están “justificadas” por el aumento de casos de agresión y molestias sexuales, afirmó.

¿Por qué no usar teléfonos celulares en público? Porque allí se esconde “el riesgo de que sea usado por sujetos malvados” para tomar fotografías o videos para difundir en Internet, argumentan los autores de la polémica legislación.

El nuevo código moral fue bien recibido por la mayoría de los residentes. Pero las feministas indias lo definieron como “feudal”.

No es la primera vez que decisiones retrógradas de los “panchayat” de Uttar Pradesh, uno de los estados más pobres de India, suscitan polémicas por sus discriminaciones hacia las mujeres. El año pasado, en el distrito de Muzaffarnagar, se trató la prohibición a muchachas del uso de jeans.

El queso Italiano elaborado por manos Indias

Artículo de The New York Times

PESSINA CREMONESE, Italia. A lo largo de 20 años, inmigrantes indios de Punyab se han estado asentando en el corazón agrícola de Italia para trabajar, principalmente en granjas y con frecuencia como 'bergamini’, como se conoce a los trabajadores de productos lácteos.

A la par de apellidos familiares como Ferrari y Galli, los directorios telefónicos en la provincia de Cremona han estado enlistando un apellido cada vez más común: Singh.

A lo largo de 20 años, inmigrantes indios de Punyab se han estado asentando en el corazón agrícola de Italia para trabajar, principalmente en granjas y con frecuencia como 'bergamini’, como se conoce a los trabajadores de productos lácteos.

Se ha dicho que si los trabajadores indios se pusieran en huelga, se cerraría la producción del queso Grana Padano, la variedad dura y granulosa que se espolvorea sobre el espagueti y por el cual se conoce a esta parte del Valle Po.

''Bien, no sé si la producción se detendría, pero ciertamente eso crearía muchas dificultades’', dijo Simone Solfanelli, el presidente de la oficina de Coldiretti en Cremona, el mayor grupo agrícola de Italia. ''Puedo asegurarle que ellos son indispensables para las labores de granjas’'.

Los indios, muchos de los cuales son sijs, llegaron por vez primera al área justo al tiempo que una generación de trabajadores de lácteos se estaba retirando, sin sustitutos a la vista.

''Ellos salvaron una economía que habría quedado para los perros porque los jóvenes no querían trabajar con vacas’', comentó el alcalde de Pessina Cremonese, Dalido Malaggi. Si bien la industria de lácteos es manejada en su mayoría por máquinas actualmente, el trabajo humano sigue siendo necesario, destacó.

El trabajo se lleva a cabo en turnos de cuatro horas, dos de ellos por día, con aproximadamente 12 horas de separación. ''Los jóvenes italianos no quieren tener ese tipo de horarios’', dijo. ''Ellos preferirían trabajar en fábricas y tener libres las noches y los fines de semana’'.

Además, muchos de los inmigrantes indios ya sabían lo que hacía falta para mantener en funcionamiento una granja.

''Esta es una tierra de productos lácteos, y muchos de nosotros tenemos vacas en Punyab’', dijo Jaswinder Duhra, quien ha vivido en Italia durante 25 años, trabajando como 'bergamino’ y después para uno de los fabricantes de queso más conocidos de Italia. ''Estamos acostumbrados al trabajo que hacemos aquí’'.

No existen estadísticas oficiales sobre el número de indios que trabajan en los graneros de lácteos italianos, pero Solfanelli dice que de los 3,000 jornaleros agrícolas en la provincia, aproximadamente un tercio son de indios.

Una medida de su presencia fue la inauguración del Gurdwara Sri Guru Kalgidhar Sahib, templo sij diseñado para dar cabida a 600 personas holgadamente, aunque al menos asistió un número seis veces superior a la ceremonia inaugural efectuada en agosto. Se ha dicho que es el mayor templo sij en el Continente Europeo.

Fue inspirado en templos de India y ''es tanto un monumento como un centro para la comunidad’', explicó su diseñador, Giorgio Mantovani. (Otros templos en el área solían ser granjas de aves o bodegas.)

El camino recorrido desde los planos hasta la reluciente estructura blanca que se yergue en medio de los campos de soya y maíz no careció de partes espinosas.

Se otorgaron y retiraron permisos municipales en un poblado cercano cuando el templo se convirtió en un tema políticamente delicado, así que se encontró otro sitio. Aunado a esto, fue necesario superar una década de obstáculos burocráticos; la comunidad sij tuvo que reunir dinero; amén que fue necesario encontrar préstamos. ''Hicieron falta años, pero todos contribuimos tanto como pudimos’', comentó Duhra.

El alcalde fue un activo partidario del templo, y hay un letrero en el camino de entrada al poblado que proclama orgullosamente que Pessina Cremonese está ''exento de prejuicios raciales’', pero hubo oposición de algunos integrantes de la Liga del Norte, el partido político asociado más estrechamente con el sentir antiinmigrante en Italia. Un pequeño grupo de manifestantes de Forza Nuova, partido ultraconservador, también se manifestó cuando el templo fue inaugurado.

Manuel Gelmini, legislador de la Liga del Norte que sirve en el concejo de la provincia de Cremona e intentó bloquear la construcción del templo, dijo que le preocupaba la 'kirpan’, la espada ceremonial que portan los sijs ortodoxos. ''Para nosotros, es un arma, y no debería permitirse que la gente vaya por ahí armada’', dijo.

Además presentó objeciones al uso del punyabi en el templo. ''Viven en Lombardía’', dijo. ''¿Cómo puede haber integración si les permitimos hablar su propio idioma en un espacio público?''

Reveladoramente, la Liga del Norte no ha hecho una campaña abierta en contra de los inmigrantes indios que trabajan como 'bergamini’. ''Mientras ellos respeten nuestras leyes, trabajen legalmente y aprendan italiano, son bienvenidos en nuestro país’', dijo Gelmini.

Más italianos que indios

Dilbagh Singh llegó a Italia cuando tenía 14 años, y ahora, 12 años después, habla con el distintivo acento de su poblado por adopción, Nogara, cerca de Mantua. Dijo que los indios ''vienen aquí a trabajar, y quieren vivir en paz’'.

Con dicho fin, Singh administra un sitio web sobre los sijs en Italia para que los ''italianos puedan entendernos’'.

''Nosotros queremos que la gente sepa quiénes somos’', dijo.

Casi 16.000 inmigrantes indios tienen empleos legales en la agricultura de Italia. La región de Lazio es el centro más nuevo de la inmigración, particularmente para trabajadores de temporada. ''Solo hace falta viajar a 100 kilómetros de Roma para descubrir un mundo que la mayoría de la gente ni siquiera sabe que existe’', dijo Patrizia Santangeli, cineasta cuyo documental ''Visite India’' gira en torno a la comunidad sij en la provincia Latina.

El filme de Santangeli expone una parte de la explotación que enfrentan muchos trabajadores inmigrantes, sin consideración a su patria natal.

''A menudo viven en campamentos, como personas indigentes, y pueden recibir bajos salarios’', dijo. ''Pero lo que me asombró fue que, aun cuando viven en condiciones difíciles, los trabajadores indios siguen siendo capaces de ver el lado positivo de las situaciones’'.

Con base en la dependencia nacional de estadística, aproximadamente 40 por ciento de todos los inmigrantes indios que llegan a Italia son mujeres, pero solo un pequeño porcentaje de ellas tiene empleos. En Pessina Cremonese, las inquietudes sobre el aislamiento de las mujeres han sido abordadas esporádicamente con lecciones de italiano y programas de capacitación laboral, en tanto sindicatos laborales han llevado a cabo esfuerzos similares en otros poblados.

Muchos de los hijos de inmigrantes indios imaginan un futuro diferente.
''Se esfuerzan en la escuela; no son mimados, como nuestros niños’', destacó Gianluigi Fiamenghi, quien da empleo a siete trabajadores indios en su granja de 1,700 vacas. ''Además, sus hijos no quieren terminar trabajando en una granja. Ellos irán a la universidad y querrán salir adelante’'.

Uno de los trabajadores de Fiamenghi, Prem Singh, se mudó a Italia en 1995, y después lo siguieron muchos de sus parientes. Sus tres hijos cursan la educación primaria. ''Ellos se sienten más italianos que indios’', notó, agregando que él no tenía planes de regresar a su tierra natal. ''Ya echamos raíces aquí. Es nuestro hogar, y eso es todo’'.

Celebran en India aniversario de nacimiento de Mahatma Gandhi

Agencias Noticiosas

"Tengo muchas causas por la que estaría dispuesto a dejarme matar pero ninguna para matar por ella" Mahatma Gandhi

Los principales líderes políticos indios rindieron hoy un homenaje floral al líder independentista 'Mahatma' Gandhi

Los principales líderes políticos indios rindieron hoy un homenaje floral al líder independentista 'Mahatma' Gandhi, en el día en que se cumplen 139 años desde su nacimiento.

Al son de la canción 'Raghupati Raghava Raja Ram', la favorita de Gandhi, cientos de personas se reunieron en torno al túmulo que señala el punto donde el defensor del pacifismo fue incinerado, en el año 1948, informó la agencia india IANS.

La ceremonia estuvo encabezada por la presidenta india, Pratibha Patil, el primer ministro, Manmohan Singh, y también contó con la asistencia de la líder del gubernamental Partido del Congreso, Sonia Gandhi, y del opositor Bharatiya Janata Party, L.K. Advani.

Asimismo participaron representantes de las religiones budista, bahai, cristiana, sij, zoroastra, musulmana, hindú, judía y jainí, todas presentes en la India.

Bajo el calor, y entre estrictas medidas de seguridad, cientos de personas se congregaron en el memorial para ofrecer sus propios tributos.

'Vengo aquí cada año con mi abuelo para homenajear a 'Mahatma' Gandhi', dijo a IANS Shivalika, una niña de 12 años que aprovechó que el día es festivo para los escolares.

En los últimos días, diversas asociaciones han organizado una serie retrospectivas sobre la vida y obra de Gandhi con el objetivo de que los jóvenes aprendan sus enseñanzas y conozcan el papel que desempeñó en el camino de la India hacia la independencia del Imperio Británico, lograda en 1947.

Además, una 'Marcha por la Paz' recorrerá hoy varias calles de Nueva Delhi en protesta contra los ataques que han sufrido en las últimas semanas grupos de cristianos indios en diferentes regiones del país.

'En el presente escenario, cuando los inocentes mueren a causa de la violencia entre comunidades y en ataques terroristas, se necesita propagar el mensaje de paz, armonía y no violencia de Gandhi', dijo el padre Emanuel, convocante de la marcha.

La efeméride coincide este año con el inicio de la fiesta del Eid Fitr, que marca el fin del mes sagrado de ayuno musulmán o Ramadán y que es aprovechada por los fieles para salir a las calles del país, donde los musulmanes constituyen en torno al 13 por ciento de la población.

Mohandas Karamchand Gandhi, más conocido como 'Mahatma' ('gran alma') Gandhi, nació el 2 de octubre de 1869 en la actual región oriental india de Gujarat.

Tras unos años de educación en el Reino Unido, Gandhi inició su doctrina de desobediencia civil en Suráfrica, donde fue expulsado de un vagón por no ser blanco.

De regreso en la India, encabezó el movimiento de resistencia pacífica contra el Imperio británico, con un mensaje de armonía entre las distintas religiones que apostaba por la diversidad del subcontinente.

Inflación pone en aprietos a economías emergentes. Caso India

Tomado de The Wall Street Journal

Por Alex Frangos

NUEVA DELHI—El ejemplo de India puede servir de advertencia para América Latina y el resto de los mercados emergentes que aún exhiben tasas envidiables de crecimiento. En el fondo, India está pagando el precio de permitir que la inflación infecte su economía.

El banco central, más conocido como el Banco de la Reserva de India, se reúne esta semana para decidir si volver a aumentar la tasa de interés de referencia, que se ubica en 8%.

El problema de India, donde la inflación ya se aproxima a niveles de dos dígitos, también se manifiesta en otras economías emergentes, aunque en forma más moderada. En medio de la caída de la demanda de las economías desarrolladas, el crecimiento pierde fuerza en países como China, Corea del Sur y Brasil donde la escasez de alimentos, la pujante demanda interna y los aumentos salariales han generado brotes inflacionarios.

La situación deja a los bancos centrales en una encrucijada.

Las autoridades podrían subir las tasas de interés para combatir la inflación, pero corren el riesgo de exacerbar la desaceleración de sus economías. Pero si no inician un ciclo de ajuste monetario, la inflación se podría desbocar lo que obligaría a los bancos centrales a elevar las tasas en forma más pronunciada más adelante.

Brasil ha dejado en claro que está más preocupado por el enfriamiento de la economía que por la inflación. El banco central redujo la tasa de interés de referencia la semana pasada pese a que la inflación acumula un alza de 7,2% entre enero y agosto, una combinación peligrosa en un país con un historial de hiperinflación.

El banco central indica que hay que dejar que la política monetaria surta efecto. Una vez que el recorte de tasas se traspase a la economía, la desaceleración de la actividad acabará con el brote inflacionario, asegura. Los indicadores de crecimiento futuro, como las encuestas entre empresas manufactureras y los pedidos de exportaciones, apuntan a un enfriamiento. El banco central opina que una reducción de tasas en este momento ayudará a prevenir una desaceleración más profunda en los meses venideros.

China y Corea del Sur enfrentan una situación parecida. Los índices manufactureros han caído a sus niveles más bajos desde la crisis financiera. La inflación en China, no obstante, sigue en niveles altos. Cifras oficiales divulgadas el viernes muestran una inflación de 6,2% acumulada en un año entre agosto de 2010 y 2011. La inflación en Corea del Sur aumentó 5,3% en agosto frente al mismo lapso del año previo, el mayor nivel desde 2008.

En India, en tanto, 11 alzas de tasas en 18 meses han frenado a la décima economía del mundo. La confianza de las empresas ha descendido y el crecimiento se ha desacelerado en cinco trimestres consecutivos. El ajuste monetario, sin embargo, no ha reducido la inflación. El aumento de los precios genera preocupación de que la inflación está demasiado arraigada en la economía y que se necesiten nuevas alzas de tasas pese al enfriamiento de la economía mundial.

Abundan las teorías sobre las causas del actual predicamento indio. Algunos lo atribuyen a las malas cosechas que dispararon los precios de los alimentos. Otras a las consecuencias indeseadas del aumento en los niveles de escolaridad en las áreas rurales, que ha reducido la oferta de trabajo infantil y ejercido una presión alcista sobre los salarios.

Otros analistas culpan al banco central. "Este ha sido un problema persistente y refleja un fracaso de la política macro", dice Ajay Shah, economista del Instituto Nacional de Políticas y Finanzas Públicas, un centro de estudios del gobierno en Nueva Delhi. La inflación ha sobrepasado la meta del banco central desde 2006, recalca, mucho antes del salto en los precios de los alimentos.

Shah cree que Duvvuri Subbarao, el gobernador del Banco de la Reserva de India, ha perjudicado el combate contra la inflación al poner en duda la efectividad del ajuste. Seis días después de un alza de tasas en mayo, Subbarao manifestó que la política monetaria "no es un instrumento efectivo para controlar la inflación proveniente de las presiones sobre la oferta. No es realista, bajo estas condiciones, esperar que el Banco de la Reserva cumpla una meta de inflación en el corto plazo". El banco central ha intensificado su campaña de aumentos de tasas en los últimos y sorprendió al mercado con una serie de incrementos de medio punto porcentual.

La economía del país está pagando el precio. El crecimiento en las ventas de automóviles ha decaído y el crecimiento está por debajo del 8%. Aunque se trata de un ritmo dinámico, es considerado insuficiente para cumplir las promesas de reducción de la pobreza y creación de empleos.

Los BRICS interesados en Latinoamérica. India llega a la región con hambre y sed.

Tomado de Observador Global
Por Maximiliano Sbarbi Osuna

El incremento de las inversiones indias en América Latina sigue la tendencia de su competidor regional, China, dado que principalmente se orientan hacia la compra de tierras, alimentos, minerales y petróleo, y a la venta de sus productos manufacturados. El liderazgo mundial de India en el sector tecnológico está siendo aprovechado por los países latinoamericanos. Sin embargo, la región debería regular la contratación de mano de obra barata y además centrarse en producciones con un mayor valor agregado para equilibrar la balanza con el país asiático.

Uno de los países emergentes más importantes del mundo, India, sigue los pasos de China en cuanto a su crecimiento económico, político y también con respecto a las necesidades y dificultades. Ambos países tienen en común la expansión económica mundial, el incremento de las exportaciones y el crecimiento de la influencia geopolítica. También, carecen de tierras cultivables, agua para la agricultura y el consumo humano, y poseen una creciente superpoblación.

Además, tanto India como China no cuentan con importantes recursos energéticos, por eso deben producir energía nuclear y sumarse a la carrera por la explotación de hidrocarburos en cada rincón del mundo compitiendo con las compañías europeas, rusas y norteamericanas.

Asimismo, la similitud entre ambos países coincide también en sus crecientes inversiones en América Latina, principalmente en busca de alimentos, minerales y petróleo. La caída del poder de compra de Europa, Estados Unidos y Japón, vuelca a los inversores indios a acercarse a Latinoamérica en busca de nuevos mercados.

EN BUSCA DE TIERRAS Y AGUA

La adquisición de tierras latinoamericanas por parte de compañías indias, ya sea por la compra o el alquiler, es un fenómeno que va en aumento. En primer lugar, India tiene como objetivo garantizar la alimentación de 1.100 millones de personas, por eso llega a la región con planes agrícolas.

Durante los últimos dos años, la empresa india Shree Renuka Sugars adquirió 130 mil hectáreas de tierra en Brasil para la producción de caña de azúcar, mientras que en Argentina el grupo inversor Walbrook compró 600 mil hectáreas.

El fenómeno de desertificación que se da en todo el mundo por el cambio climático se ve acentuado en Asia. Así, las tierras cultivables disminuyen en parte también por la creciente urbanización.

Una investigación presentada por la NASA prevé que en India los patrones de lluvia irán variando en los próximos años, lo que va a alterar directamente a la producción de alimentos, ya que se van a producir mayores sequías y grandes inundaciones. Las napas tienden a secarse y los ríos a evaporarse.

Por otro lado, América Latina posee el 26% del agua dulce del planeta, mientras Asia tiene el 60% de la población y menos del 25% del agua del mundo. Por eso, la inversión en alimentos en la región es propicia para las economías emergentes.

MUNDOS COMPLEMENTARIOS

Un informe del Banco Interamericano de Desarrollo indica que India es un país pobre en recursos naturales y abundante en mano de obra, mientras que Latinoamérica es lo opuesto.

El objetivo de las empresas indias es explotar el modelo de subcontratación y de utilización de mano de obra barata, que ya lo han empleado en su país. El modo de producción agrícola que buscan en América Latina es usar la tecnología para producir alimentos que van a exportar a Medio Oriente y Asia, basados en el pago de bajos sueldos en la región.

PETRÓLEO

La petrolera india OVL ya comenzó a operar en Brasil, Venezuela, Colombia y Cuba con inversiones de más de 2.500 millones de dólares, con lo que pretende reforzar la producción de energía nacional para que pueda ser utilizada por sus crecientes industrias.

La experiencia que la compañía ONGC Videsh tiene en altamar, con su plataforma marítima Mumbai High, que aporta la mitad de la producción petrolera anual de India, va a servir para las operaciones offshore en Colombia, Ecuador, Brasil, Perú y Venezuela.

INVERSIONES CON VALOR AGREGADO

Pero no sólo las empresas indias buscan las materias primas, sino que dado que el país asiático es el primer productor mundial de software de computación, las inversiones en tecnología crecen en América Latina. De esta manera, las consultoras tecnológicas indias emplean a 17.000 personas en la región.

Uno de los proveedores de la FIFA para la Copa del Mundo Brasil 2014 será la compañía india Mahindra Satyam. Además, varias compañías indias intensificaron su inversión desde 2009 en la industria farmacéutica, en el sector de las energías renovables y en aluminio, en varios países de la región, principalmente Brasil.

¿CÓMO APROVECHAR EL INTERÉS DE INDIA POR LA REGIÓN?

Mientras que India le vende a América Latina principalmente sus productos manufacturados textiles y artesanías, al igual que sucede con China, las exportaciones latinoamericanas son asimétricas.

La mayor inversión de una empresa latinoamericana en India es la de la mexicana Cinépolis, que aprovecha la prolífica industria cinematográfica del país asiático, con una inversión prevista en 160 millones de dólares.

Mientras que las empresas brasileñas que más penetración tuvieron en el mercado indio son Marcopolo, que elabora autobuses, y la siderúrgica brasileña Gerdau, que invirtió 70 millones de dólares en ese país.

La oportunidad que tiene Latinoamérica debería estar orientada al sector tecnológico, en el que India es líder. La mayoría de las grandes empresas norteamericanas utilizan softwares y consultores indios en esta área.

Pero también los países de la región deberían evitar estancarse en el modelo agroexportador y petrolero e invertir en productos con valor agregado que puedan ser necesarios en India, como por ejemplo alimentos ya elaborados y la venta de derivados del petróleo y no solamente el crudo.

Además, se debería regular la contratación de mano de obra barata, para que se puedan crear puestos de trabajo que generen un crecimiento de la riqueza en los obreros locales y no solamente beneficiarse macroeconómicamente como está sucediendo actualmente.

Murió a los 84 años Sathya Sai Baba

Tomado de DPA

SAI BABA. Había pronosticado su muerte a los 96 años.

Millones de sus seguidores en la India y en el mundo lloran hoy la muerte de Sathya Sai Baba, el popular y controvertido gurú que conquistó a empresarios, políticos y famosos. Tenía 84 años y murió de un paro cardíaco en Puttaparthi, su ciudad natal.

"Sathya Sai Baba ya no está con nosotros. Ha muerto a las 7.40 horas como cualquier otro paciente humano", anunció el médico que lo atendía, A. N. Safaya. Estaba internado desde hacía dos meses como consecuencia de sus problemas coronarios.

El gurú, que se había autoproclamado dios, y cuyo verdadero nombre es Sathyanarayana Raju, cuenta con millones de seguidores, entre ellos influyentes políticos, deportistas y actores de cine, que lo consideraban una encarnación de la trinidad hindú formada por Brahma, Vishnúy Shiva.

Nacido en 1926 en el interior de una familia pobre, a los catorce años el gurú dijo tener naturaleza divina y predicó durante tres días bajo un árbol de Puttaparthi, donde luego levantó su centro religioso, el "Prashanti Nilayam" o "Morada de la Paz".

Tiempo más tarde se hizo famoso por sus supuestos milagros, habilidades místicas con las que producía ceniza o comida de lanada, o se sacaba de la boca joyas, bolas de oro y relojes, unas prácticas denunciadas como prácticas fraudulentas por diversas asociaciones.

Otros ex seguidores lo acusaron a él y a miembros de su organización en el año 2000 de abusos sexuales contra niños y adultos varones, hechos que él siempre negó y por los que nunca fue acusado formalmente.

Sai Baba, conocido por su melena estilo "afro" y su larga túnica naranja, se hizo popular en Occidente en la década de los setenta, en gran parte gracias al movimiento hippie, y actualmente cuenta con seguidores en más de 100 países de todo el mundo. Su centro religioso es lugar de peregrinación para muchas personalidades indias, al punto que tanto la presidenta, Pratibha Patil, como el primer ministro, Manmohan Singh, acudieron a su último cumpleaños.

"Sathya Sai Baba era un líder espiritual que inspiró a millones de personas, sin renunciar a su propia religión, llevar una vida moral, siguiendo las ideas de verdad, conducta adecuada, paz, amor y no violencia", se lamentó hoy el premier en un comunicado.

En los últimos años, y tras las acusaciones de fraude, Raju había abandonado sus milagros, y se había centrado en las ayudas sociales, apoyado en un Consejo que gestiona, según el ministerio de Economía indio, más de 9.000 millones de dólares en donaciones. El gobierno será el encargado de decidir quiénes lo sucederán al frente de la organización, cuyo valor se estima en 10.000 millones de dólares.

Conocida la noticia de su muerte, frente al hospital en el que falleció miles de sus seguidores estallaron en llanto. La policía dispuso un amplio operativo de seguridad para contener a la multitud.

El cuerpo del gurú estará expuesto durante dos días, para que sus fieles puedan verlo antes de su funeral previsto para el miércoles en Purraparthi y hasta donde se prevé se movilizarán cientos de miles de fieles.

India: Con muchos graduados pero pocos contratados

Tomado de The Wall Street Journal

24/7, una empresa de 'call centers', dice que soló 3 de cada 100 aspirantes tienen el nivel para ser contratados. En la foto un grupo espera ser llamados a la entrevista.

BANGALORE, India—La compañía de call centers 24/7 Customer Pvt. Ltd. está desesperada por encontrar nuevos empleados que puedan responder preguntas por teléfono y correo electrónico. Este año, quiere contratar a 3.000 personas. Sin embargo, en este país de 1.200 millones de habitantes, la meta está pareciendo ser imposible.

Son tan pocos los bachilleres y universitarios que pueden comunicarse efectivamente en inglés, y tanta la carencia de nociones básicas como la comprensión de lectura, que la compañía apenas puede contratar a tres de cada 100 candidatos.

India tiene una imagen de una nación que todos los años produce cientos de miles de estudiantes bien educados, y que son una amenaza para los trabajadores de clase media en Occidente. Su capacidad para las matemáticas ha sido citada por el presidente Barack Obama como una razón por la que Estados Unidos está enfrentando desafíos competitivos.

Sin embargo, la experiencia de 24/7 Customer muestra una realidad muy diferente. Su creciente dificultad para encontrar empleados competentes en India ha obligado a la compañía a expandir su búsqueda a Filipinas y Nicaragua. La mayoría de sus 8.000 empleados están ubicados fuera de India.

Se suponía que la expansión económica de India iba a crear oportunidades para que millones salieran de la pobreza, recibieran una educación y obtuvieran buenos empleos. Pero desde que India empezó a liberalizar su economía en 1991, luego de décadas de socialismo, no ha reformado su sistema educativo, que es altamente regulado.

Los ejecutivos de las empresas dicen que las escuelas sufren de una pesada burocracia y su énfasis está en el aprendizaje repetitivo más que en el pensamiento crítico y la comprensión. El gobierno mantiene baratas las matrículas, lo que les abre las puertas a más estudiantes, pero también mantiene bajos los salarios de los maestros y los presupuestos. Los educadores y los líderes empresariales aseguran que los programas de estudios son obsoletos y desconectados del mundo real.

Algo que hace confuso el panorama es que, en apariencia, India ha suplido la demanda de más trabajadores educados con un salto en el número de graduados. Hay 1,5 millones de cupos en las facultades de ingeniería, casi cuatro veces más que los 390.000 disponibles en 2000, según la Asociación Nacional de Compañías de Software y Servicios.

Pero 75% de los graduados de carreras técnicas y más de 85% de los egresados en general no tiene el nivel suficiente para ser contratado por las industrias indias de más rápido crecimiento, incluyendo el sector de tecnologías de la información y los call centers, de acuerdo con los resultados de las pruebas que administra esa asociación.

En juego está la capacidad de India de sostener su crecimiento —se proyecta que su economía se expanda 9% este año— y mantenerse, al mismo tiempo, como un lugar de bajo costo para hacer negocios.

El desafío es enorme, especialmente considerando que la población es más joven que en EE.UU., Europa y China. Más de la mitad de los indios tiene menos de 25 años y se espera que un millón de personas se sume a la fuerza laboral cada mes en la próxima década, de acuerdo con cálculos del gobierno.

Sin embargo, pese a que el gobierno y los líderes empresariales reconocen la escasez de personal capacitado, falta mucho para que las reformas educativas se transformen en ley.

"No estaba para nada preparado para conseguir un empleo", reconoce Pradeep Singh, de 23 años, que se graduó el año pasado de la Escuela de Ingeniería RKDF, en la ciudad de Bhopal. Después de presentarse a cinco entrevistas que no resultaron en ofertas de trabajo, Singh decidió tomar clases adicionales de programación. Pero pronto se dio cuenta de la falta de rigurosidad en las clases.

Hacer trampa también es algo frecuente. Deepak Sharma, de 26 años, perdió varios exámenes cuando estudiaba en una escuela de ingeniería de primera línea, en la afueras de Delhi, hasta que descubrió el truco: escribió su número de celular en el examen.

Poco después, dice, el examinador lo llamó y le ofreció aprobarlo si le pagaba 10.000 rupias, alrededor de US$250. Sharma y cuatro amigos reunieron el dinero y pasaron el examen.

Más allá de las trampas, el sistema educativo de India necesita cambiar su orientación para concentrarse en el aprendizaje, dice Saurabh Govil, vicepresidente de recursos humanos de Wipro, el tercer exportador de software por ventas del país y que también tiene dificultades para encontrar trabajadores capacitados. El problema, dice, es inmenso. "¿Cómo hace usted para cambiar la mentalidad de que el conocimiento es más que un sello?", se pregunta.

La capacidad del graduado promedio para comprender y conversar es muy baja, dice Satya Sai Sylada, jefe de contrataciones para India de 24/7 Customer. "Ese es el mayor desafío que enfrentamos", sostiene.

De todas formas, la demanda para la mano de obra capacitada sigue creciendo. Tata Consultancy Services, parte de Tata Group, espera contratar a 65.000 personas este año, por encima de las 38.000 de 2010.

En un esfuerzo por reducir la brecha entre los requerimientos de personal y las capacidades de los graduados, Tata extendió su programa interno de capacitación. Los recién graduados tienen 72 días de entrenamiento, el doble que en 1986, dice el presidente ejecutivo del grupo, N. Chandrasekaran. Tata tiene un campus especial donde capacita a 9.000 contratados al mismo tiempo y tiene planes de llevar esa cantidad a 10.000.

Wipro dirige un programa todavía más largo, de 90 días, para enfrentar lo que Govil considera aspectos inadecuados de las carreras de ingeniería en India. La compañía puede preparar a 5.000 empleados al mismo tiempo.

"Antes, no tomaba a los estudiantes en consideración", dice Vishal­ Nitnaware, un profesor de ingeniería mecánica en la Escuela de Ingeniería SVPM, en el estado de Maharashtra. Ahora, intenta animarlos a que participen en las clases, para que pierdan el miedo.

Este tipo de enseñanza puede haber ayudado a D.H. Shivanand, de 25 años, hijo de agricultores de un poblado cerca de Bangalore. A pesar de tener una maestría de negocios, no ha podido encontrar trabajo.

Tata e IBM Corp., entre decenas de empresas, lo rechazaron luego de que no logró contestar preguntas correctamente en las entrevistas. Dice que en realidad conocía las respuestas pero se quedó mudo porque se puso nervioso, así que ahora está tomando un curso para mejorar su confianza y su dominio del inglés.

"Mi familia ha invertido tanto en mi educación y no entienden por qué no encuentro un empleo", comenta Shivanand.

Demanda de call centers sigue creciendo. En India recurren a presos para atenderlos

Tomado de BBC Mundo

Si usted es cliente de una de esas empresas transnacionales que emplean el inglés, quizás la próxima vez que llame por teléfono a una empresa para pedir asistencia le responda, desde prisión, un asesino.

Un grupo de reclusos en el estado de Andhra Pradesh, en el sur de India, ya están recibiendo entrenamiento para ofrecer servicios de atención al cliente por teléfono. Entre ellos hay más de uno condenado a cadena perpetua por asesinato.

Las autoridades esperan que puedan subcontratarlos a distancia, tanto para empresas indias como extranjeras.

El principal objetivo, según el director general de prisiones de Andhra Pradesh, Gopinath Reddy, es garantizarles un buen futuro a los presos que salgan de la cárcel.

"Con la experiencia que tendrán por haber trabajado en la subcontratación de procesos comerciales, cualquier empresa los empleará en el futuro", le dijo Reddy a la BBC, cuando uno de nuestros periodistas visitó el lugar hace unos meses, a raíz del anuncio de los preparativos.

En entrenamiento

El experimento, que se puso en marcha recientemente cerca de la ciudad de Hyderabad, tiene lugar en la Prisión Central de Charlapally, establecida hace apenas diez años, con instalaciones de última tecnología.

Con la experiencia que tendrán por haber trabajado en la subcontratación de procesos comerciales, cualquier empresa los empleará en el futuro.

El primer grupo de reclusos está recibiendo entrenamiento durante seis horas diarias en el uso de computadoras.

Los presos también tendrán clases de comunicación y un curso de perfeccionamiento del idioma inglés de cien horas de duración.

Las autoridades penitenciarias esperan que pronto unos 200 de los cerca de 2.000 reclusos participen en el programa.

Los funcionarios dicen que se trata de un proyecto piloto y que si tiene éxito se podría extender a otras cárceles del estado.

Mientras Obama lucha por apertura económica, el nuevo congreso buscaría una política aislacionista advierte Michael Blommberg

Tomado de El País

POR ANTONIO CAÑO

Este es un gran momento para estar en Asia, la región de la que ya depende el futuro de la economía mundial. Pero este es un pésimo momento para que Barack Obama esté en Asia. La visita del presidente norteamericano, que continuó ayer en India, choca cada día en Estados Unidos contra una fuerte corriente aislacionista y populista que las recientes elecciones estatales y legislativas han puesto crudamente de manifiesto.

La declaración más reveladora sobre el contexto de este viaje no la ha hecho Obama en India, sino, desde otro punto de Asia, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, que está en Hong Kong al frente de un congreso internacional de grandes ciudades. "Si te fijas en Estados Unidos y en quienes están eligiendo para el Congreso, es gente que apenas sabe leer. Apuesto a que un montón de ellos ni siquiera tienen pasaporte. Si no tenemos cuidado, estamos a punto de empezar una guerra comercial con China, y estoy seguro de que muchos no saben siquiera donde está China", dijo ayer el respetado empresario y político republicano a The Wall Street Journal.

El alcalde alude en parte a las durísimas críticas que durante la reciente campaña electoral estadounidense se han hecho contra China, a la que los candidatos republicanos, y muchos demócratas, demonizaron como la nueva amenaza contra el bienestar de los norteamericanos, el principal culpable de que desaparezcan puestos de trabajo en Ohio y desciendan las expectativas de progreso de las próximas generaciones.

El caso de India es similar. Varios comentaristas, también en la izquierda, han reprochado a Obama que escoja como primer destino de su gira tras el fracaso electoral un país que los estadounidenses identifican con el trasvase de empleos, con la utilización maliciosa por parte de las empresas de este mercado barato de mano de obra para situar aquí sus centros de comunicación y sus plantas de producción, privando de ellos a sus compatriotas.

El propio Obama no ha sido completamente ajeno a la promoción de esos miedos provincianos, con una defensa proteccionista en muchos de sus discursos de medidas que favorezcan a las empresas que creen puestos de trabajo dentro de EE UU. Ahora, su viaje se ve perjudicado por esa postura y sus opciones de conseguir alianzas estratégicas de largo plazo se ven considerablemente disminuidas. India se siente perjudicada por esa imagen, China se prepara para lo peor y toda Asia observa con recelo los próximos movimientos en Washington.

El presidente derrocha en esta gira gestos para aliviar esas sospechas. Ayer bailó, junto a su esposa, Michelle, con los niños de una escuela de Bombay para celebrar una fiesta y participó en una charla con estudiantes, que le preguntaron abiertamente sobre los asuntos más delicados.

Obama admitió que uno de los retos más difíciles para EE UU en estos momentos es "ver cómo es capaz de responder, desde una situación de crisis económica, a los desafíos de la globalización. (...) EE UU estaba acostumbrado a ser, sin contestación, la mayor economía del mundo; ahora lo sigue siendo, pero tiene que competir con países como India, China o Brasil". Obama pronosticó una dura pugna en su país "entre aquellos que ven la globalización como una amenaza y los que lo ven como una oportunidad".

De momento, parecen imponerse los que lo consideran un peligro, incluso en la Casa Blanca. Tras los resultados electorales, este viaje fue promocionado en Washington -así lo dijo el propio Obama antes de subirse al avión en la base de Andrews- como una iniciativa para responder a las dificultades económicas de los norteamericanos, relegando a un lugar secundario los graves problemas propios de esta región.

No se puede hacer una gran política internacional con el único propósito de satisfacer a los votantes en casa. Pese a la cortesía oficial que domina este tipo de acontecimientos, los indios perciben esta visita como una oportunidad perdida, o al menos devaluada. "Obama ya ha conseguido los contratos y el titular sobre los 54.000 puestos de trabajo; el resto del viaje no le importa lo más mínimo", decía ayer el comentarista de una cadena de televisión local aludiendo a los 10.000 millones de dólares firmados por empresas norteamericanas para la venta de sus productos en el mercado indio.

Quizá sea un juicio exagerado, pero no se aleja mucho del interés que la prensa norteamericana demuestra en este viaje, casi unánimemente concentrado en estos primeros días en el encuentro que el presidente tuvo en Bombay con 200 ejecutivos de algunas de las principales firmas de Estados Unidos.

India está interesada en las inversiones norteamericanas, pero también tiene otras preocupaciones de carácter económico, político y de seguridad sobre las que le gustaría ver mayor interés de parte norteamericana.

De todos esos asuntos empezaron a tratar anoche en una cena en Nueva Delhi el presidente estadounidense y el primer ministro indio, Manmohan Singh. Es la sexta vez que se reúnen desde que Obama es presidente. Tantas como con el presidente de China. Singh fue el primer jefe de Estado extranjero que hizo una visita oficial a Washington durante esta Administración y siempre ha recibido un trato muy deferente de Obama, que una vez dijo de él: "Cuando Singh habla, todo el mundo escucha". Hay que ver si esa autoridad sirve ahora para que EE UU se tome a India en serio, no en la retórica sino en los hechos.

Mensaje de paz para India y Pakistán

Barack Obama hizo ayer un llamamiento al inicio de un diálogo entre Pakistán e India, los archienemigos regionales, sobre la base de que ambos países se verían beneficiados de un clima más estable y seguro. El presidente norteamericano no precisó, sin embargo, si tenía alguna propuesta específica que presentar al respecto y advirtió que correspondía a los dos países diseñar el contenido y los plazos de esa negociación.

Obama se refirió al asunto durante la conversación que mantuvo en Bombay con estudiantes universitarios, y es muy probable que lo abordara más en detalle durante su cena anoche con el primer ministro indio, Manmohah Singh, y en la reunión que ambos sostendrán hoy en Nueva Delhi.

"Mi esperanza es que, con el tiempo, se desarrolle confianza entre los dos países, que empiece el diálogo, quizá sobre los asuntos menos controvertidos al principio, para abordar posteriormente los temas más delicados", manifestó el presidente norteamericano.

Poco después de esa declaración, el portavoz del Ministerio de Exteriores paquistaní dijo en Islamabad que EE UU "puede jugar un papel eficaz para una solución amistosa del largo conflicto de Cachemira", una dividida región fronteriza con el norte de India que ambos países se disputan.

El papel de EE UU, si lo llega a tener en algún momento, no es tan sencillo. Durante su visita a India, Obama ha caminado por una línea muy fina en este asunto para no irritar a Pakistán sin decepcionar a India, que responsabiliza a sus vecinos de los ataques de 2008 en Bombay.Obama aconsejó, no obstante, a India que rompa ese largo ciclo de hostilidad con su vecino. Recordó a los indios que su meta es ahora el desarrollo y el progreso, y que el conflicto con Pakistán solo constituye, en ese camino, "una distracción".