Tomado de BBC Mundo
Santo Pesebre, representación que simboliza en el mundo católico el humilde nacimiento de nuestro señor Jesucristo
Cinco
tradiciones extrañas de Navidad
Ya llegó otra vez esa época del año
en la que muchas familias cortan un árbol del monte para meterlo en sus casas y
decorarlo, en la que llega a nuestros hogares un viejo vestido de rojo, con
barba blanca y algunos kilos de más a traer regalos y en la que algunos padres
recorren como locos las tiendas para encontrar los regalos preferidos de sus
hijos.
Vistas así, algunas de las tradiciones navideñas pueden
resultar curiosas pero estamos acostumbrados a ellas y nos parecen de lo más
normal. Sin embargo, hay algunas costumbres de otros países que todavía pueden
sorprendernos:
Los Japoneses, rendidos a Kentucky Fried Chicken
Las colas en los Kentuky
Fried Chicken de Japón en Navidad pueden durar dos horas
Ni pavo, ni lechón, ni pescado. Lo que a los japoneses les
gusta comer en Navidad es pollo frito. Por eso, no es extraño ver largas colas
en los restaurantes de la cadena de comida rápida estadounidense Kentucky Fried
Chicken (KFC).
La tradición empezó en 1974 con una campaña publicitaria
de la compañía cuyo lema era "Navidad = Kentucky" y que incitaba a
comer pollo en esas fiestas.
Tal fue el éxito de la publicidad que sus productos se
convirtieron en el menú tradicional de los japoneses los días 23, 24 y 25 de
diciembre, pero en especial de Nochebuena.
La compañía recibe para esos días pedidos con hasta dos
meses de antelación y, según sus responsables, las ventas de esos tres días
equivalen a las habituales de medio mes.
"El Pato Donald les desea una feliz Navidad"
Desde 1959, los suecos ven
cada año el mismo programa por navidad
Desde 1959, las familias suecas se reúnen en torno a la
televisión cada 24 de diciembre para ver el mismo programa.
Se trata del especial de Disney "El Pato Donald y sus
amigos le desean una feliz Navidad" que la televisión pública sueca emite
el día de Nochebuena a las 3 de la tarde.
Kalle Anka, como se llama en sueco al Pato Donald, se ha
convertido en un personaje tan familiar para los suecos que muchos se saben de
memoria los diálogos de ese capítulo.
Tras la emisión del programa de una hora, los niños
reciben los regalos que, dependiendo de la familia, pueden estar debajo del
árbol de Navidad o en un saco que lleva Santa Claus.
Ayudantes de San Nicolás
En los países bajos, a San Nicolás le ayuda Zwarte Piet.
La misión de San Nicolás (Viejo Pascuero, Santa Claus o
Papá Noel, según los países) de llegar a todos los niños del mundo en Navidad
parece complicada. Pero en ese reto no le faltan ayudantes en muchos países.
Por ejemplo, en Francia a San Nicolás le acompaña Père
Fouettard, un hombre con ropa oscura y barba nutrida cuya misión es decidir si
los niños han sido buenos. A los que no se portan tan bien, les castiga con un
azote.
En el País Vasco, en el norte de España, quien ayuda a
Papá Noel a repartir los regalos es el Olentzero, un carbonero con el traje
típico vasco, mientras que en los países bajos, a San Nicolás - que llega el 6
de diciembre- le acompaña Zwarte Piet, un paje negro que lanza galletas a los
niños.
En algunos hogares de España y muchos países
latinoamericanos, a los más pequeños también les llegan los regalos de los
Reyes Magos el 6 de enero, mientras que en Italia quien cumple esa labor es la
Befana.
Y en República Dominicana, la vieja Belén deja regalos a
los niños el domingo después del Día de Reyes.
Los antagonistas de Papá Noel
Krampus puede llevarse a los niños que se hayan portado
mal.
Pero no todos los personajes vinculados con estas fiestas
son benévolos como Papá Noel.
La mitología alpina habla de Krampus, una figura demoniaca
con cuernos, una lengua muy larga y una cesta para capturar a los niños que han
sido traviesos a lo largo del año.
Por eso, en Austria en diciembre se multiplican las
fiestas y los desfiles en los que personas disfrazadas de Krampus deambulan por
las calles.
Santa Claus también tiene un antagonista en Islandia: el
gato de la Navidad o Jolakotturin. En ese país del norte de Europa, los niños
que se portan bien y hacen sus tareas reciben ropa nueva por Navidad.
Los padres les dicen a sus hijos que si no trabajan lo
suficiente, llegará el gato de la Navidad y, al ver que no tienen ropa nueva,
se los llevará.
El tronco que expulsa regalos
Al tronco se le pone rostro y una manta sobre la cabeza.
En Cataluña y algunas zonas de Aragón, en el noreste de
España, la tradición es que los regalos para los niños salgan de un tronco.
Se le llama Tió de Nadal o Cagatiu en Cataluña y Tronca de
Nadal en Aragón.
Las familias suelen colocar el tronco en casa a principios
de diciembre, le colocan una manta y un rostro y le van alimentando con dulces
hasta el día de Navidad.
Entonces, los niños le cantan canciones y le pegan con
palos para que expulse los regalos.
También en España, en Cataluña y en algunas zonas de la
Comunidad Valenciana hay otra tradición que puede resultar curiosa es la de
poner un caganer, una figura de pesebre que suele representar a personajes
famosos con los pantalones bajados haciendo sus necesidades.
Tradicionalmente, el caganer era un campesino ataviado con
la indumentaria tradicional catalana (faja y barretina). Pero en los últimos
años se han popularizado los que representan a personajes famosos: desde
políticos como Barack Obama o Hugo Chávez hasta artistas como Shakira o
deportistas como Leonel Messi.
