Tomado de Revista Semana
Monica Lewinsky primera víctima en la historia del cyberbulling convertida ahora en una activista para combatirlo
El precio del Cyberbulling
Monica Lewinsky reaparece como
activista en contra del Cyberbulling (matoneo virtual) al mostrar con su propia
historia lo difícil que es sobrevivir a la humillación pública
El cyberbullying o matoneo por internet puede hacer mucho daño. Por
este medio una foto privada, un video íntimo, un tuit burlón o un comentario
soez se amplifican por millones en segundos mientras el acosador se ampara en
el anonimato. Según un estudio de Pew Research todos los jóvenes entre 18 y 24
años han vivido algún tipo de cyberbullying, y el fenómeno tiende a crecer en
la medida en que se incrementan las personas con conexión a la red.
La semana pasada el tema volvió a ser primera
plana debido a que la paciente cero de esta epidemia moderna apareció en una
charla TED, ante una audiencia que la ovacionó mientras escuchaba lo que ha
sido vivir ese tipo de humillación en línea. Se trata de Monica Lewinsky, la
becaria de la Casa Blanca que en 1992 tuvo un romance con Bill Clinton,
entonces presidente de Estados Unidos. En febrero de 1998 la noticia de ese
affaire se destapó en un sitio web, y como era de esperarse en cuestión de
horas se convirtió en un escándalo mundial que casi le cuesta la Presidencia.
Él, sin embargo, salió bien librado: 17 años
después es uno de los exmandatarios estadounidense con mayor aceptación y su
esposa Hillary podría ser en un par de años la primera mujer en ocupar el
máximo cargo público de ese país. Ella, mientras tanto, con 41 años y una
maestría en psicología social, vive en el anonimato, sin residencia fija, sin
fuente de ingresos estable ni una carrera promisoria. “Es nerviosa, tiene miedo
de que la gente se aproveche de ella, que malinterpreten sus palabras o que la
historia del escándalo se reviva”, relata Jessica Bennett, quien la entrevistó
en exclusiva para The New York Times.
Su situación actual es, en parte, el resultado
del trauma que vivió por la vergüenza pública a raíz del affaire. A pesar de
que aún no existían ni Facebook, ni Twitter, ni Instagram pagó un precio alto
por su error debido a que coincidió con la revolución digital. “La gente podía
hacer comentarios ‘online’, enviar correos electrónicos y por supuesto hacer
chistes crueles”, dice. La mayoría se refería a ella como perra, loca, cabeza
hueca, prostituta y vagabunda, y el reporte de Kenneth Starr con los detalles
de los dos años de amoríos y conversaciones fue publicado en internet. “De la
noche a la mañana pasé de ser una persona privada a una humillada en público”,
relata.
Aunque reconoce su responsabilidad en el caso,
Lewinsky señala que ese acoso ha sido desproporcionado. En aquella época no
había nombre para esa cacería pero hoy sabe que se trata de cibermatoneo, el
mismo que hoy sufren niños de colegio, jóvenes universitarios y profesionales.
Hoy es más peligroso porque se propaga muy rápido por redes sociales y tiene un
alcance enorme. Según Enrique Chaux, autor del libro Educación, convivencia y
agresión escolar, mientras en la intimidación tradicional la persona puede
encontrar espacios seguros para protegerse “en la virtual estos se pierden”,
explica. Y dado el alcance mundial de la red, la víctima siente que la
humillación es mayor. Además, cuando protegen su identidad los agresores pueden
ser mucho más implacables porque “tienen menos control social”.
El matoneo virtual a veces se da con correos
electrónicos ofensivos enviados desde cuentas anónimas, o con páginas web
creadas para insultar a una persona pero también con la suplantación de la
identidad para enviar mensajes electrónicos que hacen quedar mal a la víctima.
Todos son vulnerables pero los niños están en mayor peligro debido a que no
saben medir las consecuencias de lo que comparten. “Algunos sufren acoso
escolar y virtual”, dice Carolina Piñeros, de Red PaPaz.
Las víctimas de este flagelo sufren desde estrés
postraumático hasta depresión. Otros casos son fatales. Tyler Clementi, a quien
Lewinsky menciona en su charla, era un joven estudiante de la Universidad de
Rutgers que se suicidó en 2010 luego de que un amigo publicó un video suyo en
el que aparece teniendo relaciones sexuales con otro hombre. También está el
caso de Jessica Logan, de 18, quien hizo lo mismo luego de que su novio
distribuyó por internet fotos de ella desnuda. En Bogotá, Sergio Urrego se
quitó la vida el año pasado supuestamente por bullying reiterado en su colegio
ante su orientación sexual.
Lewinsky quiere poner la atención de todos sobre
este tema pero también sobre otro tipo de acoso que ha surgido con las redes
sociales, que consiste en ajusticiar virtualmente a todo aquel que comete un
error. Nicolaus Mills, un profesor de la Universidad Sarah Lawrence, en
Bronxville, Nueva York, llama a ese fenómeno cultura de la humillación y señala
que está ligada a los realities, donde los participantes sin talento son
ridiculizados frente a millones de personas. “En esas circunstancias la
audiencia se siente superior a ellos”.
El ejemplo más claro de cómo esto se traslada a
las redes sociales es el de Justine Sacco, directora sénior de comunicaciones
corporativas de IAC, una reconocida firma de internet, quien en un viaje al
continente africano decidió enviar tuits sobre esta experiencia. En una escala
en el aeropuerto Heathrow de Londres escribió a sus 170 seguidores “Alemán
raro: estás en clase ejecutiva, es 2014, por qué no usas desodorante” y “Voy
para África, espero no adquirir sida. Es un chiste, yo soy blanca”. Cuando
llegó a su destino final encontró que su nombre era tendencia en esa red
social, blanco de todo tipo de críticas de esta multitud que la ajusticiaba
virtualmente por sus chistes discriminatorios.
Las consecuencias de esta avalancha de mensajes
se reflejaron en su vida real. A su regreso había sido despedida de su trabajo,
había reporteros en frente de su casa y su nombre estaba en la prensa mundial.
“El furor por el tuit de Sacco se convirtió no solo en una cruzada por su
supuesta intolerancia sino una especie de entretenimiento inútil”, dice Jon
Ronson, periodista y autor del libro So You’ve Been Publicly Shamed, sobre cómo
es la vida de estas personas después de la humillación virtual.
Lindsey Stone es otra víctima anónima de este
fenómeno. Su drama comenzó cuando se tomó una foto simulando que gritaba junto
a una señal de silencio en el cementerio de Arlington. Al publicarla en
Facebook muchos la consideraron una ofensa para los caídos en guerra y no se la
perdonaron. Por esa foto Stone perdió la vida que llevaba hasta ese momento.
Ronson habló con ella y muchos otros en circunstancias similares y observó que
las consecuencias de sus actos fueron exageradas: perdieron su trabajo, sus parejas,
tenían problemas de ansiedad, no dormían y no querían salir de la casa.
Los famosos son los objetivos número uno. Paris
Hilton cometió el error de confundir a Martin Luther King con Mandela y eso
ocasionó que la llamaran “desde idiota hasta todo tipo de partes del cuerpo”,
dice Tauriq Moosa, un profesor de ética de la Universidad de Cape Town, para
quien avergonzar a alguien públicamente es equivalente a linchar a alguien en
la calle. “Los que hacen cosas malas no deben salirse con la suya pero hay que
preguntarse si participar de esta humillación es la mejor opción”, señala el
experto.
Según Ronson, al principio la furia colectiva de
las redes sociales parecía poderosa y efectiva. “Pero con el tiempo he visto
estas campañas de humillación multiplicarse al punto que sus objetivos ya no
son grandes compañías y figuras públicas sino cualquiera que sea percibido como
equivocado”.
Nadie ha sufrido eso más que Lewinsky, quien ha
vivido en carne propia la humillación por un error que cometió a los 22 años. Las
soluciones a este problema aún son esquivas. La actriz Ashley Judd, víctima de
este tipo de acoso por publicar en Twitter opiniones sobre el campeonato de
básquet, reveló que demandará a sus acosadores. Dick Costolo, CEO de Twitter,
dijo que tomaría cartas en el asunto para evitar el acoso ante las denuncias
que personas famosas han hecho públicas.
Lewinsky apela a la compasión y la empatía de
los demás para acabar con este tipo de crueldad. Aunque muchos creen que ella
se merece su suerte por lo que hizo, nadie puede negar que su charla de la
semana pasada puso el dedo en la llaga de un tema importante que no se debe
pasar por alto. “Este tipo de humillación se ha vuelto una mercancía en nuestra
cultura”, dice. Y ella que ha pasado por ese calvario sabe que si bien una vida
se puede arruinar de la noche a la mañana, las consecuencias en las víctimas
permanecen como un eco que nunca se apaga.
La presencia de Messi en el banquillo desde el
comienzo del encuentro alimentó las dudas de sus seguidores que durante toda la
semana habían aguardado hasta saber si el jugador del Barcelona se había
recuperado del golpe que sufrió en el tobillo derecho durante el enfrentamiento
con el Real Madrid el pasado domingo.
"Ojalá que pueda jugar", afirmaba impaciente
desde la grada Julio, un joven descendiente de peruanos y colombianos, encogido
por el frío que ha recibido a las dos selecciones en las afueras de Washington.
Es la primera vez que Julio acude a un estadio de fútbol. "También es la
primera vez que voy a poder ver a Messi".
Era el sentimiento compartido por los cerca de 54.000
aficionados que animaron a El Salvador en esta ocasión inédita para
ver a su selección en EE UU. El encuentro amistoso que ha enfrentado este
sábado a su equipo nacional, la 89 del mundo según el ránking de la FIFA, con
la finalista del último mundial, forma parte de la preparación de cara a la
Copa América que se celebra el próximo mes de junio en Chile. La albiceleste
celebrará un encuentro más en la costa Este, en Nueva Jersey, este martes, ante
Ecuador.
"Yo estoy aquí para apoyarle a él". Adolfo
Martínez protege con una manta a su hijo de cinco años, abrigado con la
indumentaria del Barcelona y listo para ver a su ídolo. Desde Venezuela emigró
a EE UU y desde Carolina del Sur ha conducido todo el día para ver al único
jugador capaz de tener pendiente de sus movimientos a toda la capital. En la
región de Washington viven la mayoría de los dos millones de salvadoreños que
residen en EE UU, frente a unos 240.000 argentinos que estima el censo, una
proporción que se encargó de retratar la grada.
Messi había sido duda para el encuentro durante los
últimos días, tras el golpe que recibió en el tobillo derecho durante el
partido contra el Real Madrid en el Camp Nou. La selección argentina emitió un
comunicado a comienzos de la semana para confirmar que el jugador había sido
examinado al llegar a Washington y podría completar la gira estadounidense. Sin
embargo, este sábado se cumplieron los peores temores de los aficionados y el
argentino faltó a la cita de esta jornada histórica para la comunidad
salvadoreña de la capital.
La incógnita del jugador del Barcelona no impidió sin
embargo que numerosos grupos de seguidores averiguaran, gracias a la
información compartida en las redes sociales, donde iba a celebrar sus
entrenamientos. Sus apariciones en la Universidad de Georgetown o en las citas
con el equipo de baloncesto de la ciudad, los Washington Wizards, han recibido
un estrecho seguimiento por parte de los medios estadounidenses. El
diario The Washington Post, en un guiño a la primavera que se hace
esperar en la costa Este, registró la llegada del jugador argentino con una
crónica titulada 'Lionel Messi, en plena flor en Washington'.
