Por Dra. Margarita Mendoza Burgos
Las matemáticas suelen ser, por lejos, la asignatura más incómoda, la piedra en el zapato de los estudiantes, la materia más impopular.
Las matemáticas tienen mal marketing y son sinónimo de dificultad. De hecho, cuando resolvemos un ejercicio matemático a eso le llamamos “problema”. Probablemente la razón principal de esa aversión casi generalizada -también hay fanáticos de los números, por supuesto- es la forma árida y a veces poco práctica con la que éstas se enseñan. Esto es imperdonable porque hay formas de simplificar las operaciones matemáticas y de hacerlas más entretenidas y comprensibles, pero no ha habido evolución en las últimas décadas.
“El odio a las matemáticas no radica en una insuficiencia intelectual, sino de un sentimiento de tensión y ansiedad que interfiere en la manera en que entendemos los números y cómo resolvemos problemas matemáticos”. Esa reflexión surge de Karen Newstead, investigadora de la Unidad de Educación Matemática de la Universidad de Stellenbosch, Sudáfrica, al tratar de buscar una explicación al tema.
Generalmente tendemos a asociar el gusto de las matemáticas con los nerds, ya que encaja en el tipo de personas que les agrada y que se les dan bien los números. Además, ellos ven más el lado práctico de las mismas, y mucho más en la actualidad, donde todo se hace por medio de algoritmos, desde las búsquedas en Google al marketing dirigido.
Es necesario enseñar las matemáticas de manera diferente, pero para eso se necesita formar buenos docentes y aplicar métodos innovadores. Sin embargo, los programas son los mismos de hace 40 años en un mundo que evoluciona permanentemente. Además, el sistema educativo en general premia la retención de datos frente a la lógica y la comprensión del problema. Conclusión: los alumnos memorizan “recetas” sin conocer su significado.
Desgraciadamente no veo una transformación radical, por lo menos en lo inmediato, en la manera de enseñar matemáticas. Se tendrían que hacer cambios en los profesores y en las currículas estudiantiles y eso requiere que los docentes sean más flexibles y de un presupuesto económico adecuado.
En Venezuela, por ejemplo, hubo un Ministerio de Desarrollo de la Inteligencia, pero el proyecto no sobrevivió al continuo cambio de gobernantes.
Personalmente recibí estos cursos en España y volví cargada con todo lo necesario para implementarlos en El Salvador, pero aun ahora nadie se interesa en ello .
Un caso de estudio es Canadá, donde han decidido dedicarle menos tiempo a la repetición de ejercicios de cálculo a mano para dar más espacio a la reflexión y al razonamiento sobre cómo resolver problemas de la vida cotidiana usando las matemáticas.
Otro país que va a la vanguardia en enseñanza de matemáticas es Singapur. El método se aleja diametralmente de lo tradicional: el profesor plantea un problema y los alumnos debaten sobre cómo resolverlo. Aquí hay exploración y construcción del propio conocimiento. Los alumnos aportan sus ideas y soluciones al problema. La idea es llegar al resultado a través de diferentes caminos. Guiados por el profesor, los estudiantes exploran y debaten y, después de analizar y resolver el problema exponen sus conclusiones a los demás y reflexionan sobre ello.
La importancia de las matemáticas va más allá de los números. Se dice que ayuda a desarrollar el pensamiento analítico. Es decir, al resolver un problema matemático recopilamos datos, los desglosamos, observamos las relaciones que mantienen o resolver sistemáticamente sus partes de una manera racional. Al ser capaces de entender las matemáticas y llegar a soluciones lógicas, podremos preparar nuestras mentes cuando tengamos problemas reales.
Acerca de la Dra. Mendoza Burgos
www.dramendozaburgos.com
Titulaciones en Psiquiatría General y Psicología Médica, Psiquiatría infantojuvenil, y Terapia de familia, obtenidas en la Universidad Complutense de Madrid, España.
Mi actividad profesional, desde 1,993, en El Salvador, se ha enfocado en dos direcciones fundamentales: una es el ejercicio de la profesión en mi clínica privada; y la segunda es la colaboración con los diferentes medios de comunicación nacionales, y en ocasiones también internacionales, con objeto de extender la conciencia de la necesidad de salud mental, y de apartarla de su tradicional estigma.
Fui la primera Psiquiatra infanto-juvenil y Terapeuta familiar acreditada en ejercer dichas especialidades en El Salvador.
Ocasionalmente he colaborado también con otras instituciones en sus programas, entre ellas, Ayúdame a Vivir, Ministerio de Educación, Hospital Benjamín Bloom, o Universidad de El Salvador. He sido también acreditada por la embajada de U.S.A. en El Salvador para la atención a su personal. Todo ello me hizo acreedora en 2007, de un Diploma de reconocimiento especial otorgado por la Honorable Asamblea Legislativa de El Salvador, por la labor realizada en el campo de la salud mental. Desde 2008 resido en Florida, Estados Unidos, donde compatibilizo mi actividad profesional con otras actividades.
La tecnología actual me ha permitido establecer métodos como video conferencia y teleconferencia, doy consulta a distancia a pacientes en diferentes partes del mundo, lo cual brinda la comodidad para mantener su terapia regularmente aunque esté de viaje. De igual manera permite a aquellos pacientes que viven en ciudades donde los servicios de terapeuta son demasiado altos acceder a ellos. Todo dentro de un ambiente de absoluta privacidad.
Trato de orientar cada vez más mi profesión hacia la prevención, y dentro de ello, a la asesoría sobre relaciones familiares y dirección y educación de los hijos, porque después de tantos años de experiencia profesional estoy cada vez más convencida de que el desenvolvimiento que cada persona tiene a lo largo de su vida está muy fuertemente condicionado por la educación que recibió y el ambiente que vivió en su familia de origen, desde que nació, hasta que se hizo adulto o se independizó, e incluso después.
Estoy absolutamente convencida del rol fundamental que juega la familia en lo que cada persona es o va a ser en el futuro.
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