Sr.
presidente, sr. vicepresidente, miembros del Congreso, compatriotas:
Este día en Estados Unidos, un profesor pasó
tiempo extra con un estudiante que necesitaba ayuda, haciendo así su parte para
elevar la tasa de graduación del país a su nivel más alto en más de tres
décadas.
Un empresario encendió las luces de su negocio por
primera vez, e hizo su parte para añadir más empleados a los más de ocho
millones de puestos de trabajo que nuestras empresas han creado en los últimos
cuatro años.
Un trabajador automotriz trabaja con algunos de
los mejores vehículos del mundo, haciéndolos más eficientes en combustible,
haciendo su parte para ayudar a Estados Unidos a dejar de depender de los
suministros de petróleo extranjero.
Un agricultor se prepara para la primavera
después de la fuerte racha de cinco años de las exportaciones agrícolas
más grandes en nuestra historia. Un médico rural dio a un niño pequeño la
primera receta para tratarse el asma, que ahora su madre puede pagar. Un hombre
tomó el autobús a casa luego de finalizar su turno de noche, con los huesos
cansados, pero soñando grandes metas para su hijo. Y en comunidades cerradas en
todo Estados Unidos, padres y madres abrazan a sus hijos, ponen un brazo
alrededor de su cónyuge, recuerdan a compañeros caídos, y dan gracias por ser
el hogar de una guerra que, después de doce largos años, finalmente está
llegando a su fin.
Esta noche, esta Cámara habla con una sola voz a
las personas que representamos: a ustedes, nuestros ciudadanos, que hacen que
el Estado de Nuestra Unión sea fuerte.
Aquí están los resultados de sus esfuerzos: la
tasa de desempleo más baja en más de cinco años. El resurgimiento del mercado
de la vivienda. Un sector de la fabricación que está agregando nuevos puestos
de trabajo por primera vez desde la década de 1990. Más petróleo producido en
casa que el que compramos en el resto del mundo - la primera vez que sucede en
casi veinte años. Nuestros déficits - reducidos a más de la mitad. Y por
primera vez en más de una década, los líderes empresariales de todo el mundo
han declarado que China ya no es el lugar número uno del mundo para invertir;
¡Estados Unidos lo es!
Por eso creo que este puede ser un año decisivo
para Estados Unidos. Después de cinco años de esfuerzo determinado, Estados
Unidos está mejor preparado para el siglo 21 que cualquier otra nación en la
Tierra.
La pregunta para todos en esta Cámara,
recordando cada decisión que tomamos este año, es si vamos a ayudar o a
complicar este progreso. Desde hace varios años, esta ciudad ha sido consumida
por un argumento rencoroso sobre el tamaño adecuado del gobierno federal. Se
trata de un importante debate - que se remonta a nuestra fundación misma. Pero
cuando ese debate nos impide llevar a cabo incluso las funciones más básicas de
nuestra democracia - cuando nuestras diferencias cierran el gobierno o amenazan
la fe y el crédito de Estados Unidos -, entonces no estamos haciendo lo
correcto por el pueblo estadounidense.
Como presidente, estoy comprometido a hacer de
Washington un sitio que funcione mejor, y reconstruir la confianza de las
personas que nos enviaron aquí. Creo que la mayoría de ustedes opinan lo mismo
también. El mes pasado, gracias a la labor de los demócratas y republicanos,
este Congreso finalmente acordó un presupuesto que revierte algunos de los
severos recortes del año pasado y da prioridad a la educación. Ninguno tiene
todo lo que quería, y aún se puede hacer más para invertir en el futuro de este
país, mientras se reduce nuestro déficit de una manera equilibrada. Pero el
compromiso presupuestario debería dejarnos libres para centrarse en la creación
de nuevos puestos de trabajo, y no en la creación de nuevas crisis.
En los próximos meses, vamos a ver dónde más
podemos avanzar juntos. Hagamos de este un año de acción. Eso es lo que la
mayoría de los estadounidenses quieren - que todos nosotros en esta Cámara nos
enfoquemos en sus vidas, sus esperanzas, sus aspiraciones. Y lo que creo que
une a la gente de esta nación, independientemente de la raza o de la región o
partido, joven o viejo, rico o pobre, es la creencia simple, profunda de que
hay oportunidades para todos - la idea de que si trabajas duro y asumes
responsabilidades, puedes salir adelante.
Seamos realistas: esa creencia ha sufrido
algunos golpes graves. Durante más de tres décadas, incluso antes de que la
Gran Recesión golpeara, cambios masivos en la tecnología y la competencia
mundial habían eliminado una gran cantidad de buenos trabajadores de clase
media, lo que debilitó las bases económicas de las familias.
Ahora, después de cuatro años de crecimiento
económico, los beneficios empresariales y los precios de las acciones pocas
veces han estado tan altos, y los de arriba nunca habían estado tan bien. Pero
los salarios medios apenas se han movido. La desigualdad se ha profundizado. La
movilidad ascendente se ha estancado. El hecho frío y duro es que, incluso en
medio de la recuperación, demasiados estadounidenses están trabajando más que
nunca, sólo para sobrevivir - y ni siquiera piensan en salir adelante. Y
también muchos todavía no están trabajando en absoluto.
Nuestro trabajo es revertir estas tendencias. No
va a suceder de inmediato, y no vamos a estar de acuerdo en todo. Pero esta
noche ofrezco un conjunto de propuestas concretas y prácticas para acelerar el
crecimiento, fortalecer la clase media, y construir nuevas escaleras de
oportunidad para la clase media. Algunas requieren la acción del Congreso, y
estoy deseoso de trabajar con todos ustedes. Pero Estados Unidos no se detiene
- y tampoco lo haré yo. Así se requiere que tome medidas sin legislación para
ampliar las oportunidades para las familias estadounidenses, eso es lo que voy
a hacer.
Como de costumbre, nuestra Primera Dama nos
ofrece un buen ejemplo. La asociación del programa ¡A Movernos! (Let´s Move) de
Michelle con las escuelas, las empresas y los líderes locales, ha ayudado a
reducir las tasas de obesidad infantil, por primera vez en treinta años - un
logro que mejorará las vidas y reducirá los costos de salud para las próximas
décadas. La alianza de Uniendo Fuerzas que lanzaron Michelle y Jill Biden ya ha
animado a los empresarios a contratar o capacitar a cerca de 400.000 veteranos
y cónyuges de militares. Aprovechando este esfuerzo, la Casa Blanca organizó
una Cumbre de Oportunidad Universitaria donde ya 150 universidades, empresas y
organizaciones no lucrativas han asumido compromisos concretos para reducir la
desigualdad en el acceso a la educación superior - y ayudar a que cada niño
trabajador vaya a la universidad y tenga éxito cuando llegue a la escuela. En
todo el país, nos estamos asociando con los alcaldes, gobernadores y
legisladores estatales sobre temas que van desde la falta de vivienda a la
igualdad del matrimonio.
El punto es que hay millones de estadounidenses
fuera de Washington que están cansados de los argumentos políticos estériles, y
están empujando este país hacia adelante. Ellos creen, y yo creo, que aquí en
Estados Unidos, nuestro éxito no debería depender de un nacimiento por
accidente, pero de la fuerza de nuestra ética de trabajo y el alcance de
nuestros sueños. Eso es lo que llevó a nuestros antepasados aquí. Se trata de
cómo la hija de un trabajador de la fábrica es la gerente ejecutiva de la mayor
automotriz de Estados Unidos, ¿cómo el hijo de un cantinero es presidente de la
Cámara, como el hijo de una madre soltera puede ser presidente de la nación más
grande de la Tierra.
Oportunidad es lo que somos. Y el proyecto que
define a nuestra generación es restaurar esa promesa.
Sabemos por dónde empezar: la mejor medida de la
oportunidad es el acceso a un buen trabajo. Con la economía creciendo a gran
velocidad, las empresas dicen que tienen la intención de contratar a más
personas este año. Y más de la mitad de los grandes fabricantes dicen que están
pensando en la internalización de puestos de trabajo en el extranjero.
Así que vamos a hacer que esa decisión sea más
fácil para más empresas. Tanto demócratas como republicanos han argumentado que
nuestro código tributario está lleno de derrochadores, lagunas complicadas que
castigan a las empresas que invierten aquí, y recompensan a las empresas que
mantienen sus ganancias en el extranjero. Vamos a darle la vuelta esa ecuación.
Vamos a trabajar juntos para cerrar esas brechas, terminar esos incentivos a
los trabajos creados en el extranjero, y generar tasas impositivas más bajas para
las empresas que crean empleos aquí en casa.
Por otra parte, podemos tomar el dinero que
ahorramos con esta transición a la reforma fiscal para crear puestos de trabajo
en la reconstrucción de nuestras carreteras, mejorar nuestros puertos, eliminar
el tráfico durante nuestros viajes al trabajo - porque en la economía global de
hoy en día, los trabajos de primera clase gravitan en torno a la
infraestructura de primera clase. Necesitaremos del Congreso para proteger a
más de tres millones de puestos de trabajo al terminar y mejorar el transporte
y vías de agua este verano. Pero voy a actuar por mi cuenta para recortar la
burocracia y agilizar el proceso de permisos para proyectos clave, para que
podamos poner a más trabajadores de la construcción en el trabajo lo más rápido
posible.
También tenemos la oportunidad, ahora mismo,
para vencer a otros países en la carrera por la próxima ola de empleos en la
manufactura de alta tecnología. Mi gobierno ha puesto en marcha dos centros de
fabricación de alta tecnología en Raleigh y Youngstown, donde hemos dado el
trabajo a un grupo de empresas para que busquen universidades que puedan ayudar
a Estados Unidos a que sea la cabeza del mundo en tecnologías avanzadas. Esta
noche, estoy anunciando que lanzaremos seis más este año. Proyectos de ley
bipartidista en ambas cámaras podrían duplicar el número de estos centros y los
puestos de trabajo que generan. Así que envíenme esos proyectos de ley a mi
despacho para que más estadounidenses vuelvan a trabajar.
Vamos a ofrecer más para ayuda a los empresarios
y propietarios de pequeñas empresas que crean más puestos de trabajo en Estados
Unidos. Durante los últimos cinco años, mi gobierno ha hecho más préstamos a
propietarios de pequeñas empresas que cualquier otro gobierno. Y cuando el
noventa y ocho por ciento de nuestros exportadores son pequeñas empresas,
nuevas alianzas comerciales con Europa y la región Asia- Pacífico ayudan a
crear más puestos de trabajo. Tenemos que trabajar juntos en herramientas como
autoridad de promoción comercial bipartidista para proteger a nuestros
trabajadores, proteger el medio ambiente, y abrir nuevos mercados a los
productos nuevos sellados que digan “Hecho en EE.UU.” China y Europa no están
sin hacer nada. Tampoco debemos estarlo nosotros.
Sabemos que la nación que apuesta todo por la
innovación hoy, será el propietario de la economía global de mañana. Esto es
una prueba a la que Estados Unidos no puede rendirse. La investigación
financiada por el gobierno federal ayudó a conducir nuevas ideas e invenciones
detrás de Google y los teléfonos inteligentes. Es por eso que el Congreso debe
deshacer el daño causado por los recortes del año pasado a la investigación
básica para que podamos liberar el próximo gran descubrimiento del país- ya sea
vacunas que se mantienen por delante de las bacterias resistentes a los
medicamentos, o material fino como el papel que es más fuerte que el acero. Y
vamos a aprobar un proyecto de reforma de patentes que permite a nuestras
empresas a mantenerse enfocadas en la innovación, no es costoso, los litigios
son innecesarios.
Ahora, uno de los mayores factores en traer más
puestos de trabajo de vuelta es nuestro compromiso con la energía
estadounidense. La estrategia energética que anuncié hace unos años está
trabajando, y en la actualidad, Estados Unidos está más cerca de la
independencia energética de lo que hemos estado en las últimas décadas.
Una de las razones es gracias al gas natural,
que si se extrae de forma segura, este combustible puente puede alimentar
nuestra economía, sin generar tanta contaminación de carbono que causa el
cambio climático. Las empresas planean invertir casi $100 mil millones de
dólares en nuevas fábricas que utilizan gas natural. Voy a cortar la cinta roja
para ayudar a los estados a que construyan este tipo de fábricas, y este
Congreso puede ayudar poniendo a las personas a trabajar en la construcción de
estaciones que alimenten a los automóviles y camiones con gas natural en lugar
de petróleo del extranjero. Mi administración seguirá trabajando con la
industria para sostener el crecimiento de la producción y el trabajo, mientras
fortalecemos la protección de nuestro aire, nuestra agua y nuestras
comunidades. Y mientras estamos en ello, voy a usar mi autoridad para proteger
a más de nuestras tierras federales para las generaciones futuras.
No es sólo la producción de petróleo y gas
natural lo que está en auge, también nos estamos convirtiendo en un líder
mundial en energía solar. Cada cuatro minutos, otra casa estadounidense o
negocio se cambia a la energía solar. Vamos a continuar ese progreso con una
política fiscal más inteligente que detiene un donativo de $4 mil millones de
dólares al año a las industrias de combustibles fósiles que no lo necesitan,
para que podamos invertir más en combustibles del futuro.
Y así como hemos aumentado la producción de
energía, nos hemos asociado con empresas, constructores, y comunidades locales
para reducir la energía que consumimos. Cuando rescatamos a nuestros
fabricantes de automóviles, por ejemplo, trabajamos con ellos para establecer
altos estándares de eficiencia de combustible para nuestros vehículos. En los
próximos meses, voy a construir sobre ese éxito mediante el establecimiento de
nuevos estándares para nuestros camiones, así que puedo seguir reduciendo la
importación de petróleo y lo que pagamos en las gasolineras.
En su conjunto, nuestra política energética es
la creación de puestos de trabajo y que lleva a un planeta más limpio, más
seguro. En los últimos ocho años, Estados Unidos ha reducido nuestra
contaminación total de carbono más que cualquier otra nación en la Tierra. Pero
tenemos que actuar con más urgencia, porque el cambio climático ya está
perjudicando a las comunidades occidentales que luchan con la sequía, y las
ciudades costeras frente a las inundaciones. Es por eso que he dirigido mi
administración para trabajar con los estados, servicios públicos, y otros para
establecer nuevos estándares en la cantidad de contaminación de carbono que
nuestras plantas de energía pueden arrojar en el aire. El cambio a una economía
de energía limpia no va a suceder durante la noche, y se requerirá de
decisiones difíciles en el camino. Pero el debate está zanjado. El cambio
climático es un hecho. Y cuando los hijos de nuestros hijos nos miran a los ojos
y se preguntan si hicimos todo lo que pudimos para dejarles un mundo más
estable, más seguro, con nuevas fuentes de energía, quiero que seamos capaces
de decir que sí, lo hicimos.
Por último, si nos tomamos en serio el
crecimiento económico, es el momento de prestar atención a la llamada de los
líderes empresariales, líderes sindicales, líderes religiosos, aplicar la ley,
es decir, arreglar nuestro sistema roto de inmigración. Republicanos y
demócratas en el Senado han actuado. Sé que los miembros de ambos partidos en
la Cámara quieren hacer lo mismo. Economistas independientes dicen que la
reforma migratoria va a provocar el crecimiento de nuestra economía y reducir
nuestro déficit en casi $1 billón de dólares, en los próximos dos decenios. Y
por una buena razón: cuando la gente viene aquí para hacer realidad sus sueños,
estudiar, inventar, y contribuir a nuestra cultura, también hacen de nuestro
país un lugar más atractivo para las empresas para localizar y crear puestos de
trabajo para todos. Así que vamos a hacer una reforma migratoria este año.
Las ideas que he descrito hasta ahora pueden
acelerar el crecimiento y crear más puestos de trabajo. Pero en esta economía
que cambia con rapidez, tenemos que asegurarnos de que todos los
estadounidenses tengan las habilidades para ocupar esos puestos de trabajo.
La buena noticia es que sabemos cómo hacerlo.
Hace dos años, mientras la industria automotriz volvía con fuerza, Andra Rush
abrió una empresa de manufactura en Detroit. Ella sabía que Ford necesita piezas
para el camión más vendido en Estados Unidos, y ella sabía cómo hacerlas. Sólo
necesitaba la fuerza de trabajo. Así marcó lo que llamamos un Centro de Trabajo
de EE.UU., los lugares donde la gente puede caminar y obtener la ayuda o la
formación que necesitan para encontrar un nuevo trabajo, un mejor trabajo. Ella
empleó a nuevos trabajadores. Ahora, Detroit Manufacturing Systems tiene más de
700 empleados.
El crecimiento que Andra y sus empleados
experimentaron debería aplicarse para todos los empleadores - y personas en
busca de empleo. Así que esta noche, le he pedido al vicepresidente Biden que
lidere una reforma a través de la junta de los programas de entrenamiento de
Estados Unidos para asegurarse de que tienen una misión: formar a estadounidenses
con habilidades que necesitan los empleadores. Eso significa más capacitación
en el puesto de trabajo, y más aprendizaje que ofrece a un joven trabajador
estabilidad y una trayectoria ascendente de por vida. Esto significa que las
empresas pueden conectarse con los colegios comunitarios que pueden ayudar a
diseñar la educación para satisfacer sus necesidades específicas. Y si el
Congreso quiere ayudar, puede dirigir algunos fondos para los programas que
encuentran a estadounidenses listos para trabajar con puestos de trabajo listos
para ser ocupados.
También estoy convencido de que podemos ayudar a
los estadounidenses a que regresen a la fuerza de trabajo más rápido mediante
la reforma del seguro de desempleo para que la economía sea más eficaz. Pero primero,
este Congreso debe restaurar el seguro de desempleo que acaba de dejar expirar
para 1,6 millones de personas.
Déjenme explicarles por qué.
Misty DeMars es una madre de dos niños pequeños.
Ella había sido empleada de manera constante desde que era una adolescente. Se
puso a sí misma a través de la universidad. Nunca había recogido las
prestaciones por desempleo. En mayo, ella y su marido utilizaron sus ahorros
para comprar su primera casa. Una semana más tarde, los recortes
presupuestarios la dejaron sin el trabajo que amaba. El mes pasado, cuando su
seguro de desempleo fue cortado, se sentó y me escribió una carta – de las que
recibo todos los días. “Estamos frente a la crisis de desempleo”, escribió. “Yo
no soy dependiente del gobierno... Nuestro país depende de gente como nosotros
que construyen carreras, contribuyen a la sociedad... se preocupan por nuestros
vecinos... Estoy segura de que con el tiempo voy a encontrar un trabajo... Yo
pago mis impuestos y quiero criar a nuestros hijos en nuestra propia casa en la
comunidad que amamos. Por favor le pedimos esa oportunidad”.
Congreso, ofrezcan esa oportunidad a estos
trabajadores, a estadounidenses responsables. Ellos necesitan nuestra ayuda,
pero lo más importante, este país los necesita en el juego. Por eso me le he
estado solicitando a los directores ejecutivos de las empresas a que tengan
como prioridad contratar a desempleados que llevan mucho tiempo en ese estado,
y le den una nueva oportunidad para mantener a sus familias; esta semana, muchos
vendrán a la Casa Blanca para hacer que ese compromiso sea real. Esta noche, le
pido a cada líder de negocios en Estados Unidos para unirse a nosotros y hacer
lo mismo - porque somos más fuertes cuando Estados Unidos juega con un equipo
completo.
Por supuesto, no es suficiente con capacitar a
la fuerza laboral de hoy. También tenemos que preparar a la fuerza laboral del
mañana, mediante la garantía de acceso de todos los niños a una educación de
clase mundial.
Estiven Rodríguez no podía hablar una palabra de
Inglés cuando se trasladó a la ciudad de Nueva York a los nueve años. Pero el
mes pasado, gracias al apoyo de los grandes maestros y un programa de tutoría
innovadora, lideró una marcha de sus compañeros de clase - a través de una
multitud de padres y vecinos – desde su escuela secundaria a la oficina de
correos, donde se envían por correo sus solicitudes para la universidad. Y este
hijo de un trabajador de una fábrica se acaba de enterar de que va a la
universidad este otoño.
Hace cinco años, nos propusimos cambiar las
probabilidades para todos nuestros niños. Trabajamos con los prestamistas para
reformar los préstamos estudiantiles, y hoy en día, más que nunca, las personas
más jóvenes están logrando títulos universitarios. Race to the Top, con la ayuda
de los gobernadores de ambos partidos, ha ayudado a elevar las expectativas y
el rendimiento de los jóvenes. Los maestros y los directores de las escuelas de
Tennessee a Washington, están haciendo grandes progresos en la preparación de
estudiantes con habilidades para las nuevas economías - resolución de
problemas, desarrollo de pensamiento crítico, ciencia, tecnología, ingeniería y
matemáticas. Parte de este cambio es difícil. Se requiere de todo, desde los
planes de estudios más difíciles y los padres más exigentes para un mejor apoyo
a los maestros y las nuevas formas de medir lo bien que los niños piensan, no
por lo bien que pueden responder en un examen. Pero vale la pena - y está
funcionando.
El problema es que todavía no estamos llegando a
suficientes niños, y no vamos a llegar a ellos a tiempo. Eso tiene que cambiar.
Las investigaciones muestran que una de las
mejores inversiones que podemos hacer en la vida de un niño es la educación
temprana de alta calidad. El año pasado, le pedí a este Congreso para que
ayudara a los estados que a que ofrezcan educación de calidad a todos los niños
desde los cuatro años. Como padre de familia, así como presidente, repito la
petición esta noche. Pero mientras tanto, treinta estados han planteado estos
programas por su cuenta. Ellos saben que no podemos esperar. Así como hemos
trabajado con los estados para reformar nuestras escuelas, este año, vamos a
invertir en nuevas asociaciones con los estados y las comunidades de todo el
país en una carrera hacia la cima para nuestros niños más pequeños. Y a medida
que el Congreso decida lo que va a hacer, me voy a reunir con una coalición de
oficiales electos, líderes de negocios y filántropos dispuestos a ayudar a más
niños a que tengan acceso a la educación de alta calidad que necesitan.
El año pasado, también me comprometí a conectar
el 99 por ciento de nuestros estudiantes a la banda ancha de alta velocidad en
los próximos cuatro años. Esta noche, puedo anunciar que con el apoyo de la FCC
y empresas como Apple, Microsoft, Sprint y Verizon, tenemos un pago inicial
para empezar llevar internet a más de 15.000 escuelas y veinte millones de
estudiantes en los próximos dos años, sin añadir un centavo al déficit.
Estamos trabajando para rediseñar las escuelas
secundarias y crear sociedades con universidades y empleadores que ofrecen la
educación en el mundo real y la formación práctica que puede conducir
directamente a un puesto de trabajo y una carrera. Estamos sacudiendo nuestro
sistema de educación superior para dar a los padres más información y a las
universidades más incentivos para ofrecer un mayor valor, para que ningún niño
de clase media tenga una deuda como resultado de una educación universitaria.
Estamos ofreciendo a millones la oportunidad de recortar sus pagos mensuales de
préstamos estudiantiles a un diez por ciento de sus ingresos, y quiero trabajar
con el Congreso para ver cómo podemos ayudar a más estadounidenses que se
sienten atrapados por la deuda de préstamos estudiantiles. Y estoy llegando a
algunas de las principales fundaciones y corporaciones de Estados Unidos sobre
una nueva iniciativa para ayudar a más jóvenes de raza negra que se enfrentan a
dificultades para mantenerse en el camino y ofrecer su máximo potencial.
La conclusión es, Michelle y yo queremos que
cada niño tenga la misma oportunidad que este país nos ha dado. Pero sabemos
que nuestra agenda de oportunidades no estará completa - y también muchos
jóvenes que entran en la fuerza laboral de hoy verán el sueño americano como
una promesa vacía - a menos que hagamos más para hacer que nuestra economía
honre dignamente el trabajo, y el trabajo duro tenga su recompensa para todos
los estadounidenses.
Hoy en día, las mujeres representan cerca de la
mitad de nuestra fuerza de trabajo. Pero todavía hacen 77 centavos menos por
cada dólar que gana un hombre. Eso está mal, y en 2014, es una vergüenza. Una
mujer merece igual salario por el mismo trabajo. Ellas merecen tener un bebé
sin sacrificar su trabajo. Una madre se merece un día libre para cuidar de un
niño enfermo o un padre enfermo sin tropezar con dificultades - y saber que un
padre también lo pueda hacer. Es hora de acabar con las políticas de trabajo
que pertenecen a un episodio de “Mad Men”. Este año, vamos a todos, el
Congreso, la Casa Blanca, y las empresas de Wall Street en Main Street - dar a
todas las mujeres la oportunidad que se merecen. Porque creo firmemente en que
si las mujeres tienen éxito, Estados Unidos tiene éxito.
Ahora, las mujeres ocupan la mayoría de los
puestos de trabajo con salarios más bajos - pero no son los únicos ahogados por
salarios estancados. Los estadounidenses entienden que algunas personas ganarán
más que otros, y que no les molesta a los que, en virtud de sus esfuerzos,
logran un éxito increíble. Pero los estadounidenses están de acuerdo en que
nadie que trabaja a tiempo completo debería tener que criar a una familia en la
pobreza.
En el año desde que le pedí a este Congreso
aumentar el salario mínimo, cinco estados han aprobado leyes para elevar el
suyo. Muchas empresas lo han hecho por su cuenta. Nick Chute está aquí esta
noche con su jefe, John Soranno. John es un propietario de Ponche pizza en
Minneapolis, y Nick ayuda a hacer la masa. Sólo que ahora lo hace con mayor
frecuencia: John acaba de dar a sus empleados un aumento de sueldo, a diez
dólares la hora - una decisión que alivió su tensión financiera e impulsó su
moral.
Esta noche, le pido a más de líderes
empresariales de Estados Unidos para seguir el ejemplo de John y hacer lo que
puedan para aumentar los salarios de sus empleados. Para cada legislador,
alcalde, gobernador en Estados Unidos, les digo que no tiene que esperar a que
el Congreso actúe, los estadounidenses los apoyarán si se toman esto en serio.
Y como presidente ejecutivo, tengo la intención de predicar con el ejemplo.
Empresas rentables como Costco ofrece mayores salarios como la manera más
inteligente para impulsar la productividad y reducir la rotación. Deberíamos
hacer lo mismo también. En las próximas semanas, voy a emitir una orden
ejecutiva que requiere a los contratistas federales pagar a sus empleados que
reciben fondos federales un salario justo de por lo menos $10.10 por hora,
porque si cocinan las comidas de nuestras tropas o lavan sus platos, no deberían
tener que vivir en la pobreza.
Por supuesto, para llegar a millones más, el
Congreso necesita subirse a bordo. Hoy en día, el salario mínimo federal es de
un valor aproximado a un veinte por ciento menos de lo que era cuando Ronald
Reagan estuvo aquí. Tom Harkin y George Miller tienen un proyecto de ley para
levantar el salario mínimo a $10.10. Esto ayudará a las familias. Les dará a
las empresas clientes con más dinero para gastar. No se trata de un nuevo
programa burocrático. Así que únete al resto del país. Di que sí. Demos a
Estados Unidos un aumento de sueldo.
Hay otros pasos que podemos tomar para ayudar a
las familias a que lleguen a fin de mes, y pocos son más eficaces en la
reducción de la desigualdad y ayudan a las familias a salir adelante a través
del trabajo duro que el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo. Ahora
mismo, ha ayudado a cerca de la mitad de todos los padres en algún momento.
Pero estoy de acuerdo con los republicanos como el senador Rubio que no hace lo
suficiente por los trabajadores solteros que no tienen niños. Así que vamos a
trabajar juntos para fortalecer el crédito, recompensar el trabajo, y ayudar a
más estadounidenses a salir adelante.
Vamos a hacer más para ayudar a los
estadounidenses a ahorrar para la jubilación. Hoy en día, la mayoría de los
trabajadores no tienen una pensión. Un cheque de la Seguridad Social a menudo
no es suficiente por sí solo. Y mientras que el mercado de valores se ha
duplicado en los últimos cinco años, eso no ayuda a quienes no tienen 401k. Por
eso, mañana, voy a indicar al Tesoro para crear un nuevo camino para los
trabajadores estadounidenses para que inicien sus propios ahorros para la
jubilación: Myra. Es un nuevo bono de ahorro que anima a la gente a construir
un nido de huevos. Myra garantiza un retorno digno, sin riesgo de perder lo que
usted pone adentro, y si este Congreso quiere ayudar, puede trabajar conmigo
para fijar un código de impuesto que funciona al revés, que da grandes ventajas
fiscales para ayudar a salvar a los ricos, pero hace poco o nada para la clase
media estadounidense. Ofrecer todos los accesos de América a una IRA automático
en el trabajo, para que puedan ahorrar en el trabajo al igual que todos en esta
Cámara. Y puesto que la inversión más importante que muchas familias hacen es
su casa, me podrían enviar una legislación que proteja a los contribuyentes de
que tengan que pagar la cuenta de una crisis de vivienda, y mantener el sueño
de una vivienda propia para las futuras generaciones de estadounidenses.
Un último punto sobre la seguridad financiera.
Durante décadas, pocas cosas exponen a las familias trabajadoras a las
dificultades económicas más que un sistema de salud roto. Y en caso de que
usted no lo ha escuchado antes, estamos en el proceso de solucionar eso.
Una condición preexistente significa para
alguien como Amanda Shelley, una asistente de médico y madre soltera de
Arizona, que no pueda obtener un seguro de salud. Pero el 1 de enero, ella lo
logró. El 3 de enero, ella sintió un dolor agudo. El 6 de enero, tuvo una
cirugía de emergencia. Sólo una semana antes, Amanda dijo que la cirugía habría
significado su quiebra.
Eso es lo que la reforma del seguro de salud
ofrece - la tranquilidad de saber que si ocurre un infortunio, usted no tiene
que perderlo todo.
Ya, a causa de la Ley de Asistencia Asequible,
más de tres millones de estadounidenses menores de 26 años han ganado la
cobertura bajo los planes de sus padres.
Más de nueve millones de estadounidenses se han
inscrito para el seguro de salud privado o cobertura de Medicaid.
Y aquí hay otro número: cero. Debido a esta ley,
ningún estadounidense nunca más se puede eliminar o negar cobertura médica por
una condición preexistente, como asma, dolor de espalda, o cáncer. Ninguna
mujer pagará más por ser mujer. Y lo hicimos todo mientras añadimos fondos al
Medicare, manteniendo las primas planas de Medicare, por medio de la reducción
de costos de las recetas para millones de personas mayores.
Ahora, yo no espero convencer a mis amigos
republicanos sobre los beneficios de esta ley. Pero sé que el pueblo
estadounidense no está interesado en librar nuevamente viejas batallas. Así que
de nuevo, si usted tiene planes específicos para reducir los costos, cubrir a
más personas y aumentar la elección, díganos lo que haría de manera diferente.
Vamos a ver si los números se suman. Pero no vamos a tener otros cuarenta y
tantos votos para derogar una ley que ya está ayudando a millones de
estadounidenses como Amanda. La primeros cuarenta votos fueron suficientes. Lo
entendimos. Le debemos al pueblo estadounidense la posibilidad de decir en lo
que estamos a favor, no sólo en lo que estamos en contra.
Y si usted quiere saber el impacto real que esta
ley está teniendo, simplemente debe hablar con el gobernador Steve Beshear de
Kentucky, quien está aquí esta noche. Kentucky no es la parte más liberal del
país, pero es como un hombre poseído, cuando se trata de cubrir las familias de
su mancomunidad. “Ellos son nuestros amigos y vecinos”, dijo. “Son personas con
quienes compramos y vamos a la iglesia... agricultores sobre los tractores...
dependientes de ultramarinos... son las personas que van a trabajar cada mañana
rezando para que no se enfermen. Nadie merece vivir así”.
Steve tiene razón. Por eso, esta noche, le pido
a cada estadounidense que conoce a alguien sin seguro de salud para animarlo a
que se inscriba en el sistema antes del 31 de marzo. Madres, inscriban a sus
hijos. Hijos, ayuden a su mamá a que llenen la aplicación. Obtendrán un poco de
paz mental, además, ella apreciará escuchar de ustedes.
Después de todo, ese es el espíritu que siempre
ha movido a esta nación hacia adelante. Es el espíritu de la ciudadanía - el
reconocimiento de que a través del trabajo duro y la responsabilidad, podemos
perseguir nuestros sueños individuales pero además, junto a nuestras familias,
nos aseguramos de que la generación siguiente puede perseguir sus sueños
también.
Ciudadanía significa defender el derecho de
todos a votar. El año pasado, parte de la Ley de Derecho al Voto se debilitó.
Pero los republicanos conservadores y demócratas liberales están trabajando
juntos para fortalecerla, y la comisión bipartidista que nombré el año pasado
ha ofrecido reformas para que nadie tenga que esperar más de media hora en las
urnas de votación. Vamos a apoyar estos esfuerzos. Debe ser el poder de nuestro
voto, no el tamaño de nuestra cuenta bancaria, lo que impulse nuestra
democracia.
Ciudadanía significa defender las vidas que la
violencia armada roba a nosotros cada día. He visto el coraje de los padres,
estudiantes, pastores, y oficiales de policía de todo el país que dicen “no
tenemos miedo”, y tengo la intención de seguir intentándolo, con o sin el
Congreso, para ayudar a detener más tragedias de estadounidenses inocentes en nuestras
salas de cine, centros comerciales o escuelas como Sandy Hook.
La ciudadanía exige un sentido de causa común,
la participación en el trabajo duro de autogobierno; la obligación de servir a
nuestras comunidades. Y sé que esta Cámara está de acuerdo en que son pocos los
estadounidenses que dan más a su país que nuestros diplomáticos y los hombres y
mujeres de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
Esta noche, a causa de las tropas
extraordinarias y civiles que arriesgan y dan sus vidas para mantenernos
libres, Estados Unidos es más seguro. Cuando asumí el cargo, cerca de 180.000
estadounidenses estaban sirviendo en Irak y Afganistán. Hoy en día, todas
nuestras tropas están fuera de Irak. Más de 60 mil de nuestros soldados ya han
vuelto a casa desde Afganistán. Con las fuerzas afganas ahora a la cabeza de su
propia seguridad, nuestras tropas se han trasladado a un papel de apoyo. Junto
con nuestros aliados, vamos a completar nuestra misión allí a finales de este
año, y la guerra más larga de Estados Unidos finalmente habrá terminado.
Después de 2014, vamos a apoyar un Afganistán
unificado, ya que toma la responsabilidad de su propio futuro. Si el gobierno
afgano firma un acuerdo de seguridad que hemos negociado, una pequeña fuerza de
los estadounidenses podría permanecer en Afganistán con los aliados de la OTAN
para llevar a cabo dos misiones estrechas: la capacitación y la asistencia a
las fuerzas afganas y operaciones de contraterrorismo para perseguir los restos
de Al Qaeda. Porque mientras nuestra relación con Afganistán va a cambiar, una
cosa no: nuestra determinación de que los terroristas no lancen ataques contra
nuestro país.
El hecho es que el peligro se mantiene. Si bien
estamos en el camino de derrotar a Al Qaeda, la amenaza ha evolucionado, mientras
afiliados de Al Qaeda y otros extremistas se arraigan en diferentes partes del
mundo. En Yemen, Somalia, Irak y Mali, tenemos que seguir trabajando con los
socios para desarticular y deshabilitar estas redes. En Siria, vamos a apoyar a
la oposición que rechaza el orden del día de las redes terroristas. Aquí en
casa, vamos a seguir fortaleciendo nuestras defensas, y combatir las nuevas
amenazas como los ataques cibernéticos. Y a medida que reformemos nuestro
presupuesto de defensa, tenemos que mantener la fe en nuestros hombres y
mujeres uniformados, e invertir en las capacidades que necesitan para tener
éxito en las misiones futuras.
Tenemos que permanecer vigilantes. Pero creo
firmemente que nuestro liderazgo y nuestra seguridad no puede depender de
nuestras fuerzas armadas únicamente. Como Comandante en Jefe, he utilizado la
fuerza cuando ha sido necesario para proteger al pueblo estadounidense, y nunca
voy a dudar en hacerlo, siempre y cuando mientras sea presidente. Pero no voy a
enviar a nuestras tropas al peligro a menos que sea realmente necesario; ni voy
a permitir que nuestros hijos e hijas participen de conflictos innecesarios.
Debemos pelear las batallas que hay que librar, no aquellas que los terroristas
nos digan - los despliegues a gran escala que drenan nuestra fuerza y en última
instancia puede alimentar el extremismo.
Así que, incluso como una manera agresiva
esperando redes terroristas - a través de esfuerzos más específicas y
desarrollando la capacidad de nuestros socios extranjeros - Estados Unidos debe
moverse de un estado de guerra permanente. Por eso me he impuesto límites
prudentes en el uso de aviones no tripulados - porque nosotros no vamos a ser
más seguro si la gente en el extranjero cree que atacamos a sus países sin
tener en cuenta las consecuencias. Por eso, trabajando con este Congreso, voy a
reformar nuestros programas de vigilancia - porque el trabajo vital de nuestra
comunidad de inteligencia depende de la confianza del público, aquí y en el
extranjero, sin que la privacidad de los ciudadanos comunes esté siendo
violada. Y con el fin de la guerra de Afganistán, esto tiene que ser el año que
el Congreso levante las restricciones restantes sobre los traslados de
detenidos y cerrar la prisión de Guantánamo - porque se debe luchar contra el
terrorismo, no sólo a través de la inteligencia y la acción militar, pero al
permanecer fieles a nuestros ideales Constitucionales, y siendo un ejemplo para
el resto del mundo.
Vemos un mundo de amenazas complejas, nuestra
seguridad y el liderazgo depende de todos los elementos de nuestro poder -
incluyendo la diplomacia fuerte y de principios. La diplomacia estadounidense
ha subido más de un centenar de países para evitar que los materiales nucleares
caigan en las manos equivocadas, y nos ha permitido reducir nuestra propia
dependencia de los arsenales de la guerra fría. La diplomacia estadounidense,
respaldada por la amenaza de la fuerza, es que se están eliminando las armas
químicas de Siria, y vamos a seguir trabajando con la comunidad internacional
para marcar el comienzo del futuro que el pueblo sirio se merece, un país libre
de la dictadura, el terror y el miedo. En estos momentos, la diplomacia
estadounidense está apoyando a israelíes y palestinos en conversaciones
difíciles pero necesarias para poner fin al conflicto en ese país, para
alcanzar la dignidad y un Estado independiente para los palestinos, y una paz
duradera y la seguridad para el Estado de Israel - un estado judío que sabe que
EE.UU. estará siempre a su lado.
Y es la diplomacia estadounidense, respaldada
por la presión, la que ha detenido el avance del programa nuclear de Irán, y
eliminado partes de ese programa por primera vez en una década. Al reunirnos
aquí esta noche, Irán ha comenzado a eliminar sus arsenales de los niveles más
altos de uranio enriquecido. No es la instalación de centrifugadoras avanzadas.
Inspecciones sin precedentes ayudan al mundo a verificar, cada día, de que Irán
no está construyendo una bomba. Y con nuestros aliados y socios, estamos
comprometidos en negociaciones para ver si podemos lograr que la paz sea un
objetivo que todos compartimos, por medio de impedir que Irán obtenga un arma
nuclear.
Estas negociaciones serán difíciles. Podrían no
tener éxito. Reconocemos el apoyo de Irán a organizaciones terroristas como
Hezbolá, que amenazan a nuestros aliados, y la desconfianza entre nuestras
naciones no puede ignorarse. Sin embargo, estas negociaciones no se basan en la
confianza, cualquier contrato de largo plazo estamos de acuerdo en que debe basarse
en medidas verificables que nosotros y la comunidad internacional pueda
comprobar que Irán no está construyendo una bomba nuclear. Si John F. Kennedy y
Ronald Reagan pudieron negociar con la Unión Soviética, entonces seguramente un
Estados Unidos fuerte y seguro puede negociar con adversarios menos potentes en
la actualidad.
Las sanciones que ponemos en su lugar ayudaron a
hacer posible esta oportunidad. Pero permítanme ser claro: si este Congreso me
envía nuevas sanciones para Irán que amenacen con descarrilar las
conversaciones, voy a vetarlas. Por el bien de nuestra seguridad nacional,
debemos dar a la diplomacia una oportunidad de tener éxito. Si los líderes de
Irán no aprovechan esta oportunidad, entonces yo seré el primero en pedir más
sanciones, y estamos dispuestos a ejercer todas las opciones para asegurarse de
que Irán no construya un arma nuclear. Pero si los líderes de Irán aprovechan
la oportunidad, entonces Irán podría dar un paso importante para unirse a la
comunidad de naciones, y habrá resuelto uno de los problemas principales de
seguridad de nuestro tiempo sin los riesgos de la guerra.
Por último, recordemos que nuestro liderazgo se
define no sólo por nuestra defensa contra las amenazas, sino por las enormes
oportunidades para hacer el bien y promover la comprensión de todo el mundo -
para forjar una mayor cooperación, ampliar nuevos mercados, liberar a las
personas del temor y la miseria. Y nadie está en mejor posición para aprovechar
esas oportunidades que Estados Unidos.
Nuestra alianza con Europa sigue siendo la más
fuerte que el mundo haya conocido. Desde Túnez a Birmania, estamos apoyando a
aquellos que están dispuestos a hacer el trabajo duro de la construcción de la
democracia. En Ucrania, estamos a favor del principio de que todas las personas
tienen el derecho a expresarse libremente y de manera pacífica, y tienen algo
que decir en el futuro de su país. En toda África, estamos reuniendo a empresas
y gobiernos que tengan acceso a la electricidad y erradicar la pobreza extrema.
En Latinoamérica, estamos construyendo nuevos lazos de comercio, pero también
estamos ampliando los intercambios culturales y educativos entre los jóvenes. Y
vamos a seguir centrándose en la región de Asia - Pacífico, donde apoyamos a
nuestros aliados a dar forma a un futuro de mayor seguridad y prosperidad, y
extender una mano a los damnificados de desastres - como lo hicimos en las
Filipinas, cuando nuestros infantes de marina y civiles corrieron para ayudar a
aquellos víctimas del tifón, y fueron recibidos con palabras como, “nunca
olvidaremos su amabilidad” y “Dios bendiga a Estados Unidos”.
Hacemos estas cosas porque ayudan a promover
nuestra seguridad a largo plazo. Y lo hacemos porque creemos en la dignidad
intrínseca y la igualdad de todos los seres humanos, sin distinción de raza o
religión, credo u orientación sexual. Y la próxima semana, el mundo verá una
expresión de ese compromiso - cuando el equipo de EE.UU. traiga a casa la
medalla de oro de las próximas Olimpíadas.
Compatriotas, ningún otro país en el mundo hace
lo que hacemos. En cada edición, el mundo se vuelve a nosotros, no sólo por el
tamaño de nuestra economía o nuestra fuerza militar - pero debido a los ideales
que defendemos, y las barreras de derribamos para promoverlos.
Nadie sabe esto mejor que los que sirven en
uniforme. Como este tiempo de guerra llega a su fin, una nueva generación de
héroes se devuelve a la vida civil. Vamos a seguir recortando estos pagos
pendientes para que nuestros veteranos reciban los beneficios que se han ganado,
y nuestros guerreros heridos reciban la atención de la salud - incluyendo el
cuidado de la salud mental - que necesitan. Vamos a seguir trabajando para
ayudar a todos nuestros veteranos a traducir sus habilidades y el liderazgo en
puestos de trabajo aquí en casa. Y todos vamos a unir fuerzas para honrar y
apoyar a nuestras familias militares.
Déjenme decirles acerca de una de las familias
que he llegado a conocer.
Conocí a Cory Remsburg, un orgulloso soldado del
Ejército, en la playa de Omaha en el 65 aniversario del Día-D. Junto con
algunos de sus compañeros de los Rangers, él me acompañó a través del programa
- un hombre fuerte, impresionante joven, con una manera fácil, afilado como una
tachuela. Bromeamos, tomamos algunas fotos, y luego mantuvimos el contacto.
Unos meses más tarde, en su décimo despliegue,
Cory casi fue asesinado por una bomba masiva en Afganistán. Sus compañeros lo
encontraron en un canal, boca abajo, bajo el agua, con serias lesiones en su
cerebro.
Durante meses, él estuvo en estado de coma. La
próxima vez que lo visité, en el hospital, no podía hablar, apenas podía
moverse. No obstante, aguantó a través de los años, y decenas de cirugías y
procedimientos, y las agotadoras horas de rehabilitación.
Incluso ahora, Cory sigue siendo ciego de un
ojo. Él sigue luchando con su lado izquierdo. Pero poco a poco, de manera
constante, con el apoyo de sus cuidadores, como su padre Craig, y la comunidad
en torno a él, Cory se ha hecho más fuerte. Ha aprendido a hablar de nuevo y ha
vuelto a caminar - y está trabajando para que llegue el día en que pueda servir
a su país de nuevo.
“Mi recuperación no ha sido fácil”, dice. “Nada
en la vida que vale la pena es fácil”.
Cory está aquí esta noche. Y como el Ejército
que ama, como al país que le sirve, el sargento de primera clase Cory
Remsburg nunca se rinde, y él no se limita.
Compatriotas, hombres y mujeres como Cory nos
recuerda que no todo en Estados Unidos ha sido fácil. Nuestra libertad, nuestra
democracia, nunca ha sido fácil. A veces tropezamos, nos equivocamos, nos
sentimos frustrados o desanimados. Pero desde hace más de 200 años, hemos
puesto las cosas a un lado y hemos colocado el hombro colectivo a la rueda del
progreso - para crear y construir y ampliar las posibilidades de logros
individuales; para liberar a otras naciones de la tiranía y el miedo, para
promover la justicia, y la equidad y la igualdad ante la ley, de modo que las
palabras que figuran en el papel por nuestros fundadores se hicieron realidad
para todos los ciudadanos. El país que queremos para nuestros hijos - un
Estados Unidos donde el aumento de trabajo honesto sea abundante y las
comunidades sean fuertes; donde la prosperidad sea ampliamente compartida y
exista oportunidad para todos sin necesidad de ir tan lejos para alcanzar
nuestros sueños por medio del trabajo duro. Nada de esto es fácil. Pero si
trabajamos juntos, si sacamos lo mejor de nosotros, con los pies firmemente
plantados en la actualidad, pero nuestros ojos mirando hacia el mañana, sé que
estará a nuestro alcance.
!Créanlo!
Dios nos bendiga, y que Dios bendiga a Estados
Unidos de América.