Tomado de The Wall
Street Journal
Las guayaberas se
adaptan a los tiempos
Buscan
atraer a la nueva generación de cubanos en Miami con diseños más osados
Por Ángel González
MIAMI—La guayabera, la tradicional camisa
plisada y de cuatro bolsillos que se usa suelta sobre los pantalones, se ha
vuelto omnipresente en esta ciudad gracias a los exiliados cubanos que huían de
Fidel Castro y sus uniformes verde militar. Ahora que la primera generación de
exiliados empieza a morir, algunas tiendas de ropa masculina tratan de adaptar
la prenda de varios siglos de existencia a una generación más joven, que busca
estar a la vanguardia de la moda. No es una tarea fácil.
Antonio García-Martínez, un hijo de
exiliados cubanos criado en Miami, dice que la clásica guayabera de lino tiene
sus límites: se arruga con facilidad, es de apariencia cuadrada y demasiado
anticuada para su gusto. "Te hace ver como un abuelo cubano en un
funeral", dice.
Se cree que la guayabera, prenda muy
popular en los países cálidos, desde el Sudeste Asiático hasta el Caribe, tiene
su origen en Cuba, donde se expandió hasta convertirse en un símbolo de la
elegancia en La Habana. Entre sus fieles seguidores, encontró a figuras
internacionales como el escritor Ernest Hemingway.
Actualmente, la mayoría de las
guayaberas —de manga corta y larga— son hechas en México o China,
principalmente de algodón o telas sintéticas que se secan rápidamente después
del lavado.
Sin embargo, todavía quedan algunos
sastres en Miami apasionados por esta prenda y deseosos de actualizarla para
atraer a los hombres más jóvenes. Algunas empresas están promoviendo versiones
extremas de la guayabera, que incluyen colecciones para bebés y ropa para
perros. Pero el principal énfasis es captar a los jóvenes, que están entre los
principales consumidores de la moda en la ciudad.
Ramón Puig, conocido como 'el rey de las guayaberas', y su hijo Louis Puig.
Louis Puig, de 52 años, conoce bien a
este grupo de consumidores. Su padre, Ramón Puig, un reconocido sastre, ganó
fama en Cuba como un mago de la guayabera, una reputación que después lo siguió
a Miami, donde pasó a ser "el
rey de las guayaberas". Ahora que el rey ha fallecido, Louis
Puig—quien ha trabajado como DJ y es propietario de Club Space, una de las
discotecas de música electrónica más populares de Miami— intenta tonificar el
negocio de la familia al abrir una sucursal en el centro de Miami, lejos de la
Pequeña Habana, donde se instaló su padre en 1971.
Costosas guayaberas de lino y algodón a
rayas y de colores fuertes cuelgan de los estantes, un cambio radical frente a
los tradicionales colores blanco, beige o celeste. También hay vestidos estilo
guayabera para las mujeres.
La nueva boutique, denominada "Ramón Puig Guayaberas", tiene retratos de atractivas modelos luciendo sus guayaberas por Ocean Drive, en South Beach. "La guayabera es lo más cool del mundo", dice Puig, "Ya no es simplemente la camisa de tu papá. Es cool al estilo cubano".
Los orígenes de la guayabera siguen
siendo un misterio. Lo que está claro es que la prenda permitió a los
campesinos y los soldados españoles a soportar mejor el calor de Cuba y pronto
se expandió a otras colonias españolas en América Latina y el Sudeste Asiático.
Tras la revolución cubana, la mayor
parte de la producción se trasladó a la Península de Yucatán en México, donde
los fabricantes le añadieron bordados. La guayabera también se ha convertido en
"la camisa mexicana de bodas" y ha ganado adeptos entre los jefes de
Estado latinoamericanos, entre ellos el propio Fidel Castro.
En Miami, la guayabera ha tenido
problemas para conquistar a los recientes inmigrantes cubanos, quienes vivieron
bajo el régimen comunista y tienen una visión menos romántica de muchas
tradiciones de su país. Rafael Contreras Jr., cuya marca de guayaberas D'Accord
se fabrica en Yucatán y se vende en todo el mundo, dice que el amor por la
guayabera pasa por ciclos. En los 80, los jóvenes de Miami las usaban con jeans
y botas vaqueras en las discotecas, señala. Ahora algunos jóvenes quieren
"guayamisas"— una combinación entre guayabera y camisa de vestir más
sencilla.
Los apasionados de las guayaberas creen
que, con algunos retoques, la prenda puede tener la misma resistencia que
Fidel. "No conozco a ningún cubano en Miami que no tenga al menos una o
dos", dice Mike Valdés-Fauli, un ejecutivo de marketing de 33 años de
padres cubanos. Él tiene tres, dos que le regaló su abuelo y una que compró por
su cuenta. Las usa principalmente en las reuniones de familia.
