El mundo es de Sofía Vergara
Es la actriz mejor pagada de la televisión en
Estados Unidos y la favorita para llevarse un premio Emmy. ¿Cómo llegó Sofía
Vergara a convertirse, a pesar de las adversidades, en la figura latina más
taquillera y el símbolo sexual del momento? SEMANA habló con ella.
Una de las claves del éxito de Sofía Vergara
está en lo que no dice. Ella le ha hecho creer al mundo entero, a punta de
carcajadas estruendosas y comentarios fuera de lugar, que no es más que una
mujer linda y un poco tonta a quien el éxito le llegó por sorpresa. Pero la
realidad es otra: la Toti, como le dicen sus amigos, es una persona brillante
que ha superado varias adversidades para convertirse en una de las grandes
divas del planeta.
Es cierto que frente a las cámaras parece
escandalosa, pero ese es un personaje que ella ha creado para su vida pública.
Con paciencia ha acumulado tantos éxitos que hoy por hoy es la actriz mejor
pagada de la televisión de Estados Unidos, un símbolo sexual mundial y una
poderosa empresaria que gana varios millones de dólares al año.
Ella habla poco sobre sus triunfos y no se los
toma demasiado en serio: “La fama me abrió un mundo de oportunidades. Y me
fregó la carrera de Odontología”, le dijo a SEMANA desde Los Ángeles, donde se
encuentra rodando una nueva temporada de Modern Family, la serie que
protagoniza desde hace tres años
Detrás de Vergara hay una verdadera marca
registrada que mueve miles de dólares a diario. Hoy es el personaje latino que
más dinero genera en Estados Unidos.
La poderosísima cadena Fox tiene todas sus
esperanzas puestas en ella y es su apuesta principal para conquistar al público
latino, que siempre le ha sido esquivo a las producciones habladas en inglés.
Es el caso de los 13 millones de espectadores de
Modern Family, sólo 800.000 de ellos pertenecen a la comunidad de origen
latinoamericano: es decir menos del 6 por ciento. Es una cifra mínima, teniendo
en cuenta que en todo el país hay 48 millones de espectadores hispanos. Las
series habladas en inglés todavía no se acercan a la audiencia de las
producciones de Telemundo y Univisión. Por ejemplo, la telenovela La que no
podía amar, la más vista en el país, tiene 5,2 millones de espectadores.
Sin embargo, los ejecutivos de Fox creen que
pueden revertir esa tendencia con la creciente popularidad de la colombiana.
Además, Vergara lanzó una marca de ropa con su nombre que se vende en todas
las tiendas Kmart de Norteamérica. Es una línea para mujeres de todas las
tallas inspirada en el estilo de la actriz –quien, por cierto, es aficionada a
comprar zapatos y tiene una enorme colección– y también tiene lencería,
accesorios y una línea de hogar. Por este rubro obtiene ganancias de 7 millones
de dólares anuales.
Vergara también es la imagen de varias marcas,
entre ellas Pepsi –que la volvió a contratar más de 20 años después de su debut
publicitario en Colombia– y Girl.
Como si fuera poco, su empresa LatinWE, que
fundó en 1996 para promocionar el talento latino, recibió 26 millones de
dólares el año pasado.
Según la revista Forbes, entre mayo de 2011 y
mayo de 2012, Vergara ganó 19 millones de dólares.
Ahora está a punto de ganar
el Emmy –el máximo galardón de la televisión estadounidense– en la categoría de
mejor actriz secundaria, que le ha sido esquivo dos veces.
Recibir el premio confirmaría el buen momento
que atraviesa y la consagraría en la industria del entretenimiento. Pero ella
sabe que es difícil: “La competencia está bien reñida este año. Pero yo para
esas cosas de premios es para lo único que soy medio paciente en la vida.
Aunque ganarme ese Emmy sería un honor espectacular y algo muy lindo en mi
carrera, estoy muy agradecida porque la gente en todos los países y la
industria en general me están mimando.”, explica.
Talento natural
La otra clave en el éxito de Sofía Vergara está
en cómo lo dice. A pesar de que habla un inglés fluido, Vergara se inventó un
acento falso, lleno de errores gramaticales y malas pronunciaciones, con el que
se ganó el cariño del público. Se dio cuenta de que mientras la mayoría de
estrellas latinas trataban de conquistar el mercado estadounidense hablando un
idioma perfecto, ella podía hacerlo dándole la vuelta. Y esa es apenas una de
las muchas pruebas de su inteligencia.
Vergara nació en julio de 1972 en una familia
acomodada de Barranquilla y recibió una estricta educación en el Colegio
Marymount. Desde muy joven llamaba la atención: “Era una belleza: rubia,
blanca, de ojos profundos. Era tímida pero heredó la vena artística de su
abuela materna, Rosa Lila Dávila de Vergara. Las dos se parecían mucho y tenían
un sentido del humor igualito”, le dijo a SEMANA Hernando Vergara Dávila, un
tío que vive en Barranquilla. Pero también tenía una enorme cercanía con su tía
Gloria Vergara Dávila: “Mi hermana Margarita –la mamá de Sofía– dice que ella y
yo somos igual de desparpajadas, igual de costeñas.
Incluso algunos amigos que tenemos en común me
dicen que cuando hablan conmigo, sienten como si estuvieran hablando con Toti”,
le dijo a SEMANA. Algunos sugieren que el personaje de Gloria en Modern Family
está inspirado en su tía.
A los 13 años empezó a convertirse en una mujer
voluptuosa y le acomplejaba el tamaño de su pecho. Incluso pensó en hacerse una
operación para reducirlo en su adolescencia. “De niña era delgada y con mucho
busto. Siempre le pedía al Niño Dios que le regalara la cirugía de reducción de
busto. A Sofía le pusieron ese nombre porque su tía abuela, que también era su
madrina, se llamaba así. Ella adoraba a Sophia Loren y le inculcó esa
admiración a Toti”; cuenta la tía Gloria desde Miami.
También desde esa época mostró todo su talento:
“Yo pensaba que iba a ser cantante, porque tenía una voz muy bella. En las
fiestas familiares le gustaba cantar acompañada de su hermano, que tocaba el
acordeón”, dice Hernando.
Cuando estaba a punto de graduarse del
colegio, a los 17 años, unos publicistas que casualmente buscaban modelos para
participar en un comercial la vieron en la playa en bikini. “En el primer
comercial de Pepsi ella era una extra.
Era una niña muy linda y la pusimos en dos
tomas. La puse en el centro, porque ahí es donde está la mirada. Esa fue la
primera vez que le di un chance”, le dijo a SEMANA el publicista Mario
Mitrotti, quien dirigió los dos comerciales que sacaron a Vergara del
anonimato.
A pesar de su timidez, Sofía empezó a recibir ofertas para trabajar
de modelo. “A los seis meses teníamos que hacer otro comercial y me acordé de
ella. Al cliente no le gustaba Sofía y yo le hice una propuesta: si no
funcionaba, no me pagaba mi trabajo como director”, cuenta Mitrotti.
La joven se fue con todo el equipo de grabación,
acompañada por su madre, al hotel Irotama de Santa Marta. Ahí protagonizó el
segundo y muy célebre comercial de la bebida gaseosa, en el que a ella se le
quemaban los pies y empezaba a hacer un pícaro striptease en la playa. “Al
final todo el mundo quedó feliz, el cliente, la audiencia, el público. Se ganó
el cariño de todos porque es inteligente, bonita y segura de sí misma”, dice
Mitrotti. Sin embargo, el destape de Vergara no les gustó mucho a su mamá y a
las directivas de su colegio. Pero sí a su novio Joe González, quien viajaba
todos los días entre Barranquilla y Santa Marta en moto para cuidarla durante el
rodaje. A pesar de ser la mujer más pretendida, tenía una relación muy seria
con González, hijo de un exalcalde la de ciudad.
Después de su breve incursión en el modelaje,
Vergara se tomó un descanso. Empezó a estudiar Odontología, se casó con su novio
y quedó embarazada.
A los 18 años tuvo a su único hijo, Manolo, a
quien dice bautizó así en honor a uno de los personajes de la cinta
Caracortada. Pero la relación con González era complicada y terminaron por
separarse. También abandonó la Odontología y se dedicó tiempo completo a
trabajar como modelo y actriz.
En 1994, participó en el festival musical de
Viña del Mar, en Chile, donde supuestamente conoció y tuvo un romance con el
cantante mexicano Luis Miguel.
Este rumor puso los focos sobre ella: Vergara
empezó a volverse una celebridad en el mundo latino y recibió una llamada del
canal Univisión. “Fernán Martínez la vio en un programa de entrevistas que él
producía.
En un viaje a Estados Unidos le habló a los
directivos de Univisión sobre ella: les comentó que era una muchacha muy
bonita, muy talentosa y que quería venir a probar suerte en Estados Unidos.
Logró que le hicieran una audición para el programa ‘Fuera de Serie’”, le dijo
a SEMANA desde Miami el presentador peruano Fernando Fiore. Él era su compañero
de escena en el programa: “Fue increíble porque pasamos cuatro años viajando a
los lugares más bellos: París, Israel, Egipto”.
Fuera de serie se volvió uno de los programas
más populares entre los latinos de Florida.
Pero no todo fue una historia rosa
. Ella, como la gran mayoría de colombianos, ha sufrido en carne propia el
dolor de la violencia.
Mientras empezaba su carrera en Estados Unidos
asesinaron a su hermano mayor, Rafael, cuando intentaron secuestrarlo por
motivos económicos. La tragedia fue decisiva para que Sofía se radicara del
todo en Miami con su familia, a finales de los años noventa. Incluso, tiempo
después su papá, el ganadero Jorge Enrique Vergara, también fue víctima de un
plagio, aunque el Gaula lo rescató dos meses y medio más tarde.
Gracias a su participación en Fuera de Serie,
Univisión decidió que ya era el momento de que Vergara tuviera su propio
programa. Fue así como en 1999 se convirtió en la presentadora de A que no te
atreves. Sin embargo su amistad con Fiore no se marchitó e incluso se asociaron
en LatinWE.
Luego pasó un breve periodo en Nueva York, donde
presentó el programa radial La Bomba, en una estación de Manhattan. En 1995
también protagonizó una telenovela de Televisa, Acapulco, cuerpo y alma, al
lado de Marcelo Cezán.
El cuerpo es imperfecto
Mientras la mayoría de mujeres mira con envidia
a esta mujer y despierta pasiones en casi todos los hombres, ella también sabe
que no hay cuerpos perfectos. A los 28, cuando su carrera en Estados Unidos
estaba empezando a despegar, su médico le diagnosticó cáncer de tiroides.
Vergara tomó la decisión de enfrentar su
enfermedad con buen humor. “Creo que incluso en los momentos más duros, si uno
se esfuerza un poquito en rodearse de gente positiva, que te haga reír a
carcajadas, aunque sea en un intervalo del drama, la tristeza se tiene que
mudar, se espanta. Yo en medio de las radiaciones cuando me trataron el cáncer
me pegué mis buenas carcajadas entre las lagrimitas y no fue tan horrible el
proceso”, cuenta.
Gracias a su buena actitud, logró recuperarse
pronto. Con ese segundo aire, decidió que era el momento de mudarse a Los
Ángeles, el lugar que debe conquistar cualquier actriz que realmente quiera ser
famosa en Estados Unidos. La entrada a la compleja industria del
entretenimiento de la ciudad californiana no fue fácil al comienzo. Vergara no
recibía muchas ofertas de trabajo, pues su figura desconcertaba en las
audiciones: como era rubia no correspondía al prototipo latino de los
estadounidenses. Entonces tomó la decisión de teñirse el pelo de color oscuro.
“Me acuerdo que cuando se mudó a Los Ángeles, en
2002, su carrera en el mundo latino era muy exitosa pero en el mercado
estadounidense apenas se estaba dando a conocer.
Cuando íbamos a fiestas era difícil entrar a los
establecimientos porque nadie sabía quiénes éramos. Por suerte, cada vez que
llegábamos a los sitios todos los ‘valet parking’ la trataban como una estrella
internacional y los meseros se mataban por atenderla. Y lo más chistoso de todo
era que al salir de los lugares había personalidades muy famosas esperando por
su carro, pero apenas Sofía salía, su vehículo era el primero en estar listo.
Ella, feliz, siempre decía: ‘Muy pronto todo el mundo sabrá quién soy’”, le
contó a SEMANA su primo Hernando Vergara, uno de las personas más cercanas a
ella en Los Ángeles.
Durante los American Comedy Awards de ese año
conoció al director Barry Sonnenfeld, quien la invitó a participar en su
película Big Trouble: su primer papel en inglés. De ahí pasó a hacer varios
personajes pequeños en cintas como Chasing Papi, Soul Plane, Grilled y Four
Brothers, entre otras.
Durante esa época también circularon rumores de
supuestos romances con el cantante Enrique Iglesias y con el actor Tom Cruise.
En 2005 recibió su primera propuesta para
protagonizar una serie de televisión. La cadena ABC la contrató para que
interpretara a Lola Hernández, una vendedora de finca raíz latina en Hot
Properties.
La serie tuvo un pésimo rating y fue cancelada
en el noveno capítulo. Pero Vergara empezó a ser reconocida como una de las
actrices con más futuro en la televisión, a pesar de su origen latinoamericano.
Ella nunca se ha sentido discriminada por esta situación: “Siempre digo en
chiste que en este país me ha recibido con los brazos abiertos y los pantalones
abajo. Digamos que hasta cierto punto es cierto, aunque he trabajado como loca
para lograr todo. Acepto que por mi acento no tengo las mismas oportunidades
para hacer algunos papeles, pero eso no es racismo, son retos del oficio que
les tocan a todos los actores”, cuenta.
Durante los cuatro años siguientes participó en
varias series como The Knights of Prosperity (2007) Dirty Sexy Money (2007) y
Men in Trees (2008).
Así mismo protagonizó y produjo una versión latinoamericana
de la serie Amas de casa desesperadas. A los 37 años, sin embargo, recibió la
propuesta que cambiaría su vida.
Días de gloria
Los productores Steven Levitan y Christopher
Lloyd estaban planeando una serie nueva para la cadena Fox y necesitaban una
protagonista de origen latinoamericano. Vergara fue, desde el comienzo, su
primera opción. De hecho escribieron el papel pensando en ella. La serie,
llamada Modern Family, era una apuesta arriesgada: Levitan y Lloyd querían
retratar la nueva sociedad estadounidense.
Por eso Vergara era fundamental: su personaje,
una colombiana casada con un hombre mayor llamada Gloria Delgado-Pritchett,
debía representar la inclusión de los latinos en la familia tradicional
estadounidense. Y Vergara lo logró a la perfección. “Gloria tiene mucho de mí,
porque fue creada e inspirada en mí, y en lo que los escritores y creadores de
la serie captaron de mi esencia y de las historias de mi familia cuando me
conocieron. Incluso Manny, mi hijo en ‘Modern Family’, tiene mucho de Manolo,
mi hijo cuando era chiquito”, cuenta Vergara.
Su tía está de acuerdo: “Cuando veo la serie me
impresionan sus gestos, sus chistes y su expresiones. La veo como mi doble, me
veo retratada ahí, por eso siempre digo en chiste ‘I’m the real Gloria’.
Después de todo lo que se hereda no se hurta”.
Desde su estreno Modern Family se convirtió en
una de las series favoritas de los estadounidenses. Tanto así que hoy es una de
las más taquilleras del prime time de la televisión abierta, con más de 13
millones de espectadores. Gran parte del éxito, si no todo, se debe a Vergara.
Su personaje, fresco y muy divertido, se ha ganado el cariño de los
televidentes.
“Cuando la comparas a ella con otras mujeres que
tienen su misma figura, es un gran logro que tantas mujeres la amen.
Usualmente, ellas resienten a las mujeres como ella. Pero es un elogio a su
personalidad (...) Creo que es porque es muy inteligente, controlada y ha
sabido cómo usar ese poder”, dice Steve Levitan.
Entonces los premios, la
fama y los dólares empezaron a llover.
Vergara fue nominada a los premios Emmy, a los
Globos de Oro y a los SAG Awards como mejor actriz secundaria en 2010 y 2011.
La próxima semana volverá a competir en los Emmy y, al parecer, la tercera será
la vencida. El año pasado también, con 170.000 dólares por capítulo, se
convirtió en la mujer mejor pagada, por encima de figuras como Tina Fey, Kim
Kardashian, Edie Falco y Jane Lynch.
Esto, desde luego, es una hazaña y más hoy en
día, cuando la televisión es el medio más rentable y competido en ese país. “En
varias ocasiones Sofía trató de entrar a Hollywood y a veces no eran los
mejores escritores o productores. Pero en este programa la producción y la
escritura son excelentes. El papel de Gloria está súper bien logrado. Es una
comedia divertida y la gente la ha absorbido de una manera especial. Ya se
sitúa entre los grandes ‘sitcoms’ de la historia, al lado de ‘Seinfeld’,
‘Friends’, ‘Frasier’, ‘Everybody Loves Raymond’”, dice Fiore.
Algunos, desde
luego, la critican.
Sus detractores sostienen que Vergara se ha
dedicado a alimentar los estereotipos de las mujeres latinas en Estados Unidos:
que son vulgares, tontas y que hablan mal el inglés.
Como escribió Latina Magazine, una de las más
influyentes entre la comunidad hispanoparlante, “amamos a Sofía, pero de cuando
en cuando empieza a irritarnos la manera en que parece acoger algunos
estereotipos de nosotras las latinas”.
También recibió ataques de Victoria McNally en
Flavorwire: “Gloria nos encanta, en serio. ¿Pero tiene que haber una mención a
su etnicidad o su comportamiento estereotipado colombiano? ¿No merece su
personaje ser un poco más complejo?”.
Ella se defiende: “Al principio me dio
pavor que fueran a odiar a Gloria precisamente por eso, y que las latinas se
fueran a ofender por esa exuberancia y la tomaran como una caricatura negativa
de toda una comunidad. Encima había el riesgo de que por estar casada con un
hombre rico y mayor la encasillaran como una caza-fortunas de quinta. Pensé
mucho cómo balancearla para hacerla simpática, y sacarle esa parte familiar y
su buen corazón, su espíritu luchador, honesto, frentero, atrevido, apasionado
y sobreprotector de los hijos y de la familia, que al final es algo de lo que
sí nos enorgullecemos todas las latinas en este país y que nos une y
caracteriza”.
De manera muy hábil, ha utilizado sus orígenes
para convertirse en un símbolo sexual. Ella encarna la sensualidad absoluta y
es en este momento la fantasía de muchos hombres alrededor del mundo. Como dijo
hace poco el comediante Robin Williams, con quien compartió escena en la
película Happy Feet: “Era increíble tenerla en el mismo recinto. Tan pronto
ella entraba la temperatura subía cinco o diez grados”.
Vergara ha sabido explotar sus atributos y por
eso fue escogida como la mujer más sexy del mundo por la revista Esquire y como
la mujer más deseada del planeta por el portal AskMen.
Y hay más.
Además, su éxito en la televisión le ha abierto
las puertas al cine. El año pasado participó en la comedia Año Nuevo, al lado
de Michelle Pfeiffer, Robert De Niro y Halle Berry y en la versión animada de
Los Pitufos. Y lo que se viene es aún más sorprendente: En 2013 va actuar en
los nuevos proyectos de Woody Allen y Robert Rodríguez. “El cine me interesa
muchísimo y estoy viendo oportunidades para crecer. Ahora acabo de rodar
‘Machete Kills’ de Robert Rodríguez y la pasé divino con él. Danny Trejo,
Jessica Alba, Lady Gaga, Demián Bichir y otros actores que me encantan también
están ahí”, le dijo a SEMANA.
Hoy Vergara vive con su prometido Nick Loeb y se
mantiene en contacto permanente con su hijo Manolo. El joven, de 20 años,
produce la serie Mi vida con Toty, que se transmite en un canal en línea.
A pesar de que es invitada todo el tiempo a los
eventos más glamurosos del mundo –donde siempre luce radiante– no está
obsesionada con la belleza y, al contrario, odia hacer gimnasio y las dietas.
Dice que su entrenador personal es “el único hombre que me ignora cuando me
tiro al piso y me agarro el pecho”.
Vergara sabe que su futuro no depende sólo de
sus atributos. “No me tomo eso de la belleza tan en serio porque no me
garantiza nada. Si no trabajas, no dura para siempre. Hay mujeres más lindas y
jóvenes y más atrevidas que yo haciendo fila también”, dice.
Sin embargo, ella sabe que está en el primer
lugar y que lo hecho hasta ahora es un logro inédito para una actriz
colombiana. Nadie había llegado tan lejos y durante los premios Emmy puede
seguir subiendo todavía más.
Le
tomó varias semanas convencer a sus superiores en la CIA y a integrantes de los
gobiernos canadiense y estadounidense de que le dieran luz verde. La situación
era impredecible en el terreno, y discusiones sobre si los rehenes debían
recibir pasaportes falsos estadounidenses, canadienses o de otra nacionalidad
consumieron largas horas.
El
25 de enero de 1980, Méndez y su colega finalmente conocieron al personal
refugiado en la residencia de Teherán, donde se habían estado escondiendo por
86 días.
