El Premio Nobel de Economía 2010 es para 3 estudiosos del fenómeno del desempleo

Tomado de El País

Los estadounidenses Peter Diamond, Dale Mortensen y el chipriota Cristopher Pissarides, han sido seleccionados para recibir el galardón por sus "análisis de los mercados de búsqueda imperfectos", según ha informado el Comité Nobel

Diamond, Mortensen y Pissarides modelizaron las fricciones para casar oferta y demanda.-Las prestaciones generosas aumentan el desempleo, según sus tesis

Peter Diamond, uno de los ganadores ha sido rechazado por los republicanos para ser miembro de la Reserva Federal

En tiempos de crisis en los que el paro se ha convertido en un grave problema mundial, tres expertos en desempleo y en las ineficiencias del mercado de trabajo han sido los elegidos este año por la Real Academia Sueca de Ciencias para recibir el Nobel de Economía, dotado con 10 millones de coronas suecas (1,08 millones de euros). Se trata del británico-chipriota Christopher Pissarides, de 62 años, y de los profesores estadounidenses Dale Mortensen, de 71 años, y Peter Diamond, de 70, este último propuesto por el presidente de EE UU, Barack Obama, para ser miembro del consejo de la Reserva Federal, un nombramiento que se ha retrasado después de que algunos senadores republicanos cuestionaran su valía profesional.

Los miembros del comité que entrega el premio dejaron claro que ni las recetas de los tres flamantes premios Nobel sirven para arreglar de forma simple un problema como el del desempleo que afecta a todos los países desarrollados -y a España con especial crudeza-. "Por el contrario, la teoría explica por qué es tan difícil y por qué lleva tanto tiempo, cuando se ha tenido una crisis económica como la que acabamos de tener, regresar al pleno empleo", señaló Tore Ellingsen, miembro del comité, en una conferencia de prensa en Estocolmo retransmitida por internet.

El comunicado de la Academia sueca señala que el premio se les otorga "por su análisis de los mercados con fricciones en la búsqueda". Los tres premiados modelizaron las dificultades para casar la oferta y la demanda en diferentes mercados, particularmente en el laboral. El modelo Diamond-Mortensen-Pissarides (o modelo DMP) ayuda a explicar por qué pueden convivir altas tasas de desempleo con numerosas vacantes sin cubrir y cómo pueden afectar al desempleo algunas políticas económicas. Con la contribución de otros economistas, su teoría de la búsqueda se ha aplicado en otros mercados como el inmobiliario, el financiero o incluso el mercado> de los matrimonios.

Diamond, profesor del Instituto de Tecnología de Massachusetts (EE UU), analizó las bases de los mercados de búsqueda. Mortensen, de la Northwestern University de Evanston (Illinois, EE UU), y Pissarides, de la London School of Economics, desarrollaron la teoría y la aplicaron a los mercados laborales. En resumen, Diamond explicó cómo compradores y vendedores o empresas y desempleados tienen dificultades para entrar en contacto. Puesto que los procesos de búsqueda requieren tiempo y recursos, es posible que la oferta y la demanda se encuentren, pero también que lo hagan ineficientemente o que simplemente no logren casarse.

Los galardonados han modelizado cómo esos procesos de búsqueda se ven afectados por las diferentes variables, lo que ha permitido explicar el papel que juegan factores como los subsidios por desempleo, los salarios o los costes de contratación y despido en el desempleo. Una de las conclusiones es que prestaciones por desempleo más generosas dan lugar a un mayor desempleo y a periodos de búsqueda de empleo más largos. Mortensen subrayó cómo la tasa de salida del desempleo aumenta cuando se acerca el final de las prestaciones. Sin embargo, cierto nivel de prestaciones puede no solo aumentar el bienestar sino también contribuir a un mejor funcionamiento del mercado de trabajo, pues permite prolongar la búsqueda de empleo hasta lograr el resultado más eficiente. Esos hallazgos son útiles para plantear diseños alternativos de las prestaciones por desempleo.

En cuanto a las regulaciones para la contratación y el despido, los autores creen más perjudiciales para el empleo las trabas burocráticas que los costes por indemnización. Los premiados también sostienen que un salario mínimo correctamente fijado puede aumentar al tiempo el nivel de empleo y el bienestar. La mejora de la intermediación laboral y de las políticas activas de empleo aparece como clave para combatir el desempleo.

Al igual que la falta de movilidad laboral aumenta el desempleo, algunos autores han usado la teoría de la búsqueda para explicar por qué las bajas tasas de divorcio tienden a perpetuarse. En la medida en que hay pocos divorcios, la dificultad de encontrar nueva pareja aumenta y eso puede desincentivar las rupturas.

El premio de economía, oficialmente Premio Sveriges Riksbank en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel, fue creado en 1968. No es parte del grupo original de galardones creado por voluntad del magnate de la dinamita en 1895. Paul Krugman, que ganó el Nobel de Economía en 2008, felicitó a los ganadores. "Muy merecido", escribió en su blog. Krugman, así como fuentes de la Casa Blanca, aprovecharon para recordar cómo Diamond ha tenido que ser propuesto por segunda vez para el consejo de la Reserva Federal después de que el Senado devolviese a la Casa Blanca su nominación inicial tras cuestionar los republicanos su preparación para el cargo.

Sabía usted qué nos hace enamoramos de una persona?

Tomado de El Mercurio

La biólogo-antropóloga Helen Fisher visitará Chile para hablar sobre el amor, a explicar por qué es tan fuerte, por qué no nos enamoramos de cualquiera y dar algunos trucos para lograr que los otros se fijen en uno.

Por Lorena Guzmán H.

"El amor es el sentimiento más poderoso que hay en la Tierra", dice al teléfono desde Nueva York Helen Fisher, biólogo-antropóloga de la Universidad de Rutgers, EE.UU.

Hace una década que esta científica se dedica a entender cómo el cerebro humano se revoluciona al enamorarse. El amor se refleja en el alza de actividades en zonas específicas y en la producción de distintos químicos. "Comprender ese mecanismo nos permitirá ayudar a las personas a encontrar el amor y mantenerlo", dice.

Esta antropóloga es toda una autoridad en lo que a amor se refiere. En 2008 fue invitada a hablar de su trabajo a TED, la selecta organización que llama a todos los que tengan buenas ideas para cambiar el mundo.

Helen cuenta que el cerebro se divide en tres cuando de amor se trata. El que está movido por el sexo y que puede elegir entre un gran espectro de individuos; el romántico, que se enfoca en entregar amor de pareja a un solo individuo; y el del apego profundo, que aspira a relaciones serias a largo plazo, ya sean de pareja o de amistades.

"Cuando nos enamoramos, en nuestro cerebro se activa una zona que produce dopamina, un estimulante natural del sistema nervioso que nos hace enfocarnos, mentalizarnos, tener más energía y movilizarnos hacia nuestro objetivo: la persona amada", explica. Esta actividad es tan evidente, que se puede ver en un escáner cerebral.

Y no es todo. El cerebro es tan sensible, que todo lo que hacemos, sentimos o pensamos deja una huella en él. Por ello, Helen asegura que sí existe el amor a primera vista. "Así como nos gusta instantáneamente un nuevo sabor de helado, también nos puede deslumbrar una persona, y ello hará funcionar nuestra cabeza", explica.

Pero lo que más le impresiona no es la emoción del inicio del romance, sino lo que pasa después.

"Con mi grupo, escaneamos los cerebros de varias personas sobre los 50 años y que en promedio llevaban 21 de matrimonio. Todos ellos decían que estaban enamorados -no sólo sentían apego-, y en todos ellos pudimos ver que sus cerebros tenían la misma actividad de los que aseguran haberse enamorado perdidamente hace poco", cuenta aún con asombro.

"La única diferencia es que los recién enamorados también tienen activada una zona que produce ansiedad, mientras que los que llevan años amando tienen esa área en calma", detalla. Demostramos, agrega, que el amor y el estar enamorado puede durar en el tiempo. Y no más de tres meses o tres años, como algunos estudios aseguraban.

Objetivo de Cupido

Pero, ¿qué nos hace enamorarnos de una persona y no de otra? Ésa es la pregunta que el sitio de citas match.com hizo a pedido de Helen. Ella sospechaba que la biología nos hace más proclives a unos que a otros, y no estaba tan lejos.

Para encontrar la respuesta, confeccionó un cuestionario que contestaron más de 40 mil personas que entraron al sitio. "Con esos datos, confirmamos que la gente se divide en lo que yo llamo personalidades: el explorador, el constructor, el director y el administrador", cuenta. Cada uno de ellos está definido por las sustancias que generan en mayor cantidad.

El explorador (guiados por la dopamina) gusta de la aventura, es espontáneo, energético, creativo y curioso. "Un buen ejemplo es el Presidente Obama", dice Helen. Estas personalidades suelen buscar a sus parecidos.

A los constructores (que generan más serotonina), en cambio, les gusta lo estructurado y convencional, y al mismo tiempo tienen grandes redes y son personas muy sociables. Ellos también tienden a buscar a sus iguales.

Por su parte, directores y administradores se atraen mutuamente. Los primeros son analíticos, directos, confiados y agresivos. Y los segundos son creativos, idealistas sociales y no temen expresar sus emociones. El ejemplo perfecto son Hillary y Bill Clinton, respectivamente.

Pero el "temperamento cerebral" o factor biológico no es el único en la ecuación, las claves culturales también importan. "La gente suele buscar parejas con niveles económicos, de inteligencia y belleza similares", aclara Helen. La religión y la política tampoco escapan.

Pero más allá de los ingredientes de esta receta, Helen asegura que la disposición a encontrar el amor es primordial. "Viví con un hombre maravilloso por 30 años. Nos adorábamos y pasamos el mejor de los tiempos", dice con añoranza. "Murió el año pasado (fui esta mañana a visitarlo a su tumba) y ya estoy preparada para esperar qué viene ahora, y estoy segura de que él estaría encantado con esto", termina entre risas.

'' Aunque en las distintas culturas alrededor del mundo el amor se exprese de distintas formas, todos los seres humanos sienten amor exactamente de la misma manera".

Resurge con fuerza Doctrina del Liberalismo Económico Austríaco

Tomado de The Wall Street Journal

Un profesor de economía lidera el resurgimiento de la corriente que rechaza la injerencia del gobierno

Por Kelly Evans

Peter J. Boettke, quien se viste con sudaderas y zapatos de caucho que tratan de imitar el cuero, no parece ser el tipo de persona que vaya a liderar una revolución. Pero el profesor de 50 años, que dicta clases en la Universidad George Mason, en Virginia, Estados Unidos, está surgiendo como el líder de la escuela austríaca de economía, la cual se opone a intervenciones del gobierno en los mercados y desaprueba el gasto fiscal para apuntalar la demanda durante épocas de crisis.

Boettke, cuyos trabajos de investigación más recientes exploran la capacidad de la gente de autorregularse, también es el mentor de una nueva generación de discípulos que difunden el enfoque austríaco en el mundo académico, donde se le había dado por muerto desde hace tiempo.

Para estos economistas de libre mercado, la intervención del gobierno termina por plantar las semillas de la próxima crisis. Interfiere con lo que uno de los exponentes más famosos de la escuela austríaca, Joseph Schumpeter, llamó el proceso de "destrucción creativa".

Los gobiernos que gastan dinero que no tienen para amortiguar recesiones, sostienen, llevan a sus países por la senda de las grandes deudas y la inflación galopante.

Hace ocho décadas, en medio de la Gran Depresión, la escuela austríaca y su líder académico, Friedrich von Hayek, cayeron en desgracia frente a las teorías más intervencionistas de John Maynard Keynes. Las ideas del economista británico, que pedían un enérgico gasto por parte del gobierno durante las recesiones, triunfaron en ese momento y se volvieron a poner de moda tras la última crisis financiera.

Muestras recientes incluyen medidas como los US$814.000 millones desembolsados por Washington en forma de paquete de estímulo para reactivar la economía. Quienes se adherían a la teoría austríaca quedaron al margen, y perdieron influencia en publicaciones prominentes y entre los estrategas de las políticas económicas.

Pero a medida que la economía se desacelera, particularmente en EE.UU., y la deuda se acumula, Hayek y los adherentes a su escuela austríaca como Boettke están resurgiendo y notando cómo sus opiniones tienen eco entre el público. "Lo que realmente me preocupa es un círculo infinito de déficits, deuda y devaluación de monedas", sostiene Boettke. "Lo que hemos hecho es embarcarnos en un conjunto de políticas que convirtieron una corrección del mercado en una crisis que abarca toda la economía".

Otros parecen estar de acuerdo. El clásico de Hayek de 1944, Camino de servidumbre, se convirtió en el libro de mayor ventas en junio en el sitio Amazon.com. El centro de estudios austríaco Fundación para la Educación Económica no dio abasto en estos meses con las solicitudes de estudiantes que querían asistir a sus populares seminarios.

Por supuesto, las teorías económicas decaen y suben. La escuela austríaca tuvo un auge con la inflación y el desempleo en los años 70. Para los 80, las ideas de libre mercado se abrieron paso. Pero el éxito se desvaneció cuando la inflación fue controlada con éxito por los bancos centrales y el gasto gubernamental de hecho aumentó durante esa década. Además, en los últimos años, ninguna figura surgió como el líder de un grupo de economistas rebeldes contrarios a la planificación central.

Boettke se ha acercado más que nadie en los últimos años. En la última década, en la Universidad George Mason, ha ayudado a reclutar a destacados académicos de la escuela austríaca y atrajo a estudiantes de todo el mundo. Alrededor de 75% de sus estudiantes se convirtieron en profesores de economía a nivel universitario o de posgrado.

Boettke "ha hecho más por la economía austríaca, diría yo, que cualquier otro individuo en la última década", sostiene Bruce Caldwell , editor de los trabajos compilados de Hayek.

El resurgimiento de la escuela austríaca tiene sus peligros, señala Boettke. El fervor antigubernamental en programas estadounidenses de televisión por cable e Internet quizás haya vuelto populares sus teorías, pero también "refuerza la idea que tienen los críticos, (quienes piensan) que estas son ideas excéntricas", indicó.

De todos modos, Boettke no está muy preocupado por cuestiones de estilo. Tiene una tendencia a hablar por horas, interrumpir y usar lenguaje subido de tono. En medio de las decenas de libros y más de 100 artículos que ha escrito, pasa horas debatiendo con estudiantes sobre temas actuales.

El economista sostiene que no fue una falta de supervisión gubernamental lo que llevó a la crisis reciente en EE.UU., como señalan algunos economistas, sino un exceso de intervención. En especial, las bajas tasas de interés y las políticas que subsidiaron la propiedad de bienes raíces, argumenta.

Pero por más que resuene el diagnóstico austríaco en este momento, no brinda un manual que indique qué hacer ahora, lo cual podría limitar su actual resurgimiento. Boettke dice que Hayek advirtió correctamente sobre los peligros de la planificación central, pero "no brindó una receta para saber cómo seguir adelante luego de la 'servidumbre'".