Mi versión de lo que ocurrió en la historia un día como hoy 14 de Diciembre

Compilado por Luis Montes Brito

Un día como hoy 14 de Diciembre de 1702 (de acuerdo con el calendario antiguo ó 30 de enero de 1703 según el calendario nuevo): en Japón los 47 "ronin" se matan por seppuku colectivo, por órdenes del shogun Ōishi Kuranosuke, para vengar la muerte de su amo. Tomado de Cadena Ser, por Jesús Palacios. Pocas veces en la Historia un hecho ha tardado tan poco tiempo en convertirse en mito. La singular hazaña de los 47 ronin es una de las leyendas nacionales más conocidas y significativas del Japón, habiendo traspasado sus fronteras e influyendo notablemente en la conformación del carácter y la idiosincrasia de su país a lo largo de los siglos. Curiosamente, los hechos que dieron origen a la leyenda ocurrieron en época relativamente moderna. Un día como hoy 14 de diciembre de 1702 según el calendario usado en esa época o el de 30 de enero de 1703, según el calendario occidental, en una madrugada nevada y ventosa, 47 samuráis sin amo, que habían servido a la noble casa desaparecida de Ako, penetraron en la mansión situada en un barrio de Edo (actual Tokio) perteneciente al caballero Kira Kozuke-no-Suke Yoshinaka, antiguo maestro de ceremonias del palacio del shogun, y valiéndose de la sorpresa y de un plan de acción perfectamente planificado, se enfrentaron victoriosos a más de doscientos enemigos, localizando a su objetivo principal, el propio Kira, decapitándole y llevando su cabeza como ofrenda hasta la tumba de su antiguo señor, Asano Takumi-no-Kami Naganori. Se cumplía así una justa venganza, cuyo origen se remontaba prácticamente a casi dos años atrás, cuando, en 1701, el señor Asano había sido provocado por Kira en el interior del palacio del shogun, obligando al primero a que sacara la katana bajo su noble techo, lo cual estaba terminantemente prohibido y penado con la muerte. Pese a las súplicas de sus hombres y los testimonios que culpaban de los hechos al mezquino Kira, Asano fue condenado a morir, infligiéndose el seppuku o hara-kiri, último honor reservado a todo samurái o daimio (señor feudal) sentenciado a muerte. El joven amo del señorío de Ako acató el veredicto sin protestas, practicándose el doloroso ritual de inmediato. Su viuda se exilió al Templo de Sengakuji, en Edo, mientras su castillo y sus tierras eran expropiados por el shogun, dejando a los samuráis a su servicio, que llevaban décadas con la familia Asano, convertidos en ronin, es decir, samuráis sin amo. Fue el consejero principal del castillo de Ako, situado a buena distancia de Edo, el caballero Oishi Kuranosuke, quien reunió a su alrededor en secreto a los más fieles servidores de su difunto señor, conjurándose para vengarse y hacer justicia, pues el caballero Kira había sido exonerado de cualquier culpa por el consejo del shogun. Veintidós meses de penalidades, miserias e ignominias pasaron para los ronin, durante los cuales Oishi Kuranosuke aparentó convertirse en mujeriego y bebedor, abandonando a su familia, a fin de despejar cualquier sospecha de las autoridades en cuanto a sus planes de venganza. Sin embargo, junto a sus fieles cuarenta y seis seguidores, finalmente, aquella noche de invierno, cuando ya nadie lo esperaba y sus nombres eran objeto de burla y vergüenza, Kuranosuke cumplió su palabra, llevando a cabo una hazaña inmortal, en la que unos pocos se enfrentaron a muchos... Sabiendo que el único destino que les aguardaba, a pesar de la victoria, era la muerte: todos ellos serían condenados a su vez a practicarse el hara-kiri, a excepción del más joven entre todos, perdonado por el propio shogun Tsunayoshi. El veinte de marzo de 1703 (fecha occidental) los 46 ronin se hicieron el seppuku, siendo enterrados frente a la tumba de su señor, en el Templo de Sengakuji. Años después, gracias a su sacrificio, el nombre de la casa de Asano sería restaurado y su honor restablecido. Terminaba así el sangriento episodio conocido por los historiadores como Incidente de Ako o Incidente Genroku (aludiendo esto último a la Era del calendario japonés en que tuvieran lugar los hechos). Pero comenzaba la leyenda. La opinión popular y la simpatía de las gentes estaban, casi unánimemente, del lado de los 47 ronin, que habían combatido y entregado sus vidas para defender el honor samurái, en una época en que este parecía haber desaparecido. De inmediato, apenas semanas después de los hechos, comenzaron a representarse obras de títeres (joruri o bunraku) inspiradas en los sucesos, aunque siempre con los nombres, fechas y ciertos detalles alterados, para escapar a la censura del shogun. Una de estas obras, "Kanadehon Chushingura", bautizó el género dedicado a glosar la hazaña de los ronin como "Chushingura", que viene a significar "tesoro de los siervos leales" y sigue utilizándose hoy día como sinónimo de su trágica aventura. Más de doscientas películas, incontables obras de teatro kabuki, poemas, novelas, libros de Historia, algunos desde ópticas revisionistas y desmitificadoras, pero también series de televisión, mangas y animes, han convertido "Chusinghura" en el equivalente nipón a las historias del Rey Arturo, Robin Hood, El Cid o Jesse James y los desperados del Oeste Americano. Su nombre simboliza las más altas virtudes de entrega, sacrificio, paciencia y heroísmo de la cultura samurái y, por extensión, del pueblo japonés. En Occidente, su popularidad creció inmensamente al publicarse en inglés, hacia 1880, la novela "47 ronin. La historia de los leales samuráis de Ako" (reeditada ahora en castellano, en edición crítica y comentada, por la editorial especializada en cultura nipona Satori), del autor japonés Tamenaga Shunsui, convenientemente adaptada al gusto occidental, y auténtico best-seller capaz de conquistar a lectores tan ilustres como el mismísimo Theodore Roosevelt o el escritor Robert Louis Stevenson. Las tumbas de los 47 ronin -el samurái perdonado fue también enterrado junto al resto, tras su muerte con más de ochenta años de edad- constituyen un verdadero santuario, visitado anualmente por miles de japoneses y extranjeros, que siguen rindiendo asombrado homenaje a estos héroes singulares, símbolo de una cultura y una tradición no menos únicas.

Un día como hoy 14 de Diciembre de 1782 en Francia, los hermanos Montgolfier realizan el primer vuelo de prueba de su primer globo. Joseph-Michel Montgolfier (Annonay, 26 de agosto de 1740-Balaruc-les-Bains, 26 de junio de 1810) y Jacques-Étienne Montgolfier (Annonay, 6 de enero de 1745-Serrières, 2 de agosto de 1799) fueron dos hermanos franceses conocidos por ser considerados los inventores del globo aerostático, sin embargo, se ha demostrado que el jesuita Bartolomeu Lourenço de Gusmão había inventado antes la primera máquina voladora aeroestática. Eran hijos de un fabricante de papel y mientras jugaban un día con bolsas de papel invertidas sobre el fuego, descubrieron que las bolsas subían hasta el techo. Esto los llevó a experimentar con bolsas más grandes y materiales más ligeros. En 1782 hicieron pruebas a cubierto con seda y lino. Un día como hoy 14 de diciembre de 1782 consiguieron un lanzamiento al aire libre de una bolsa de seda de 18 m³, que alcanzó una altitud de 250 m. El 4 de junio de 1783 llevaron a cabo su primera demostración pública; hicieron subir una bolsa esférica de lino forrada de papel de 11 metros de diámetro, 800 m³ y un peso de unos 226 kilogramos llena de aire caliente. Su vuelo recorrió 2 km, duró 10 minutos y alcanzó una altitud estimada entre 1600 y 2000 metros. Los siguientes ensayos enviaron los primeros seres vivos (una oveja, un pato y un gallo) en una cesta enganchada al globo, para investigar los efectos del aire en altura. Esto se realizó en Versalles ante Luis XVI de Francia, con objeto de que diera su permiso para un siguiente ensayo de vuelo con humanos. Se realizó un ascenso alrededor del 15 de octubre a una altitud de 26 m. El 21 de noviembre de 1783, Pilâtre de Rozier y el marqués d'Arlandes hicieron el primer vuelo tripulado por humanos. Volaron durante 25 minutos a una altura de unos 100 metros sobre París, logrando una distancia de nueve kilómetros. A estos globos se los llamó montgolfière o “mongolfiera”. A partir de ahí se sucedieron diferentes vuelos, incluyendo uno a través del Canal de La Mancha el 7 de enero de 1785 con Jean Pierre Blanchard y John Jeffries a bordo. Pronto los globos de aire caliente fueron reemplazados por globos de hidrógeno, y no volvieron hasta los años 1960, cuando una empresa (Industrias Raven) mejoró la seguridad del diseño del clásico globo de Montgolfier, utilizando nailon para el globo y propano como combustible por el quemador.

Un día como hoy 14 de Diciembre de 1947 en España se inaugura el Estadio Santiago Bernabéu. Tomado de Real Madrid Fans. Un día como hoy 14 de diciembre de 1947 se inauguraba el Estadio de Chamartín, que en muy pocos años cambiaría su nombre y pasaría a denominarse Estadio Santiago Bernabéu. Un impresionante coliseo en el que se iban a escribir las páginas más brillantes del fútbol mundial a través del club propietario del mismo, el Real Madrid. Al año 2015 son 58 años de profunda transformación, de continua evolución para adaptar sus instalaciones a las exigencias del Club más laureado del mundo. “Señores, necesitamos un campo mayor y vamos a hacerlo”. Con esta frase pronunciada por don Santiago Bernabéu ante sus directivos daba comienzo la ingente aventura de la construcción del mejor campo de fútbol de España. Sin embargo, la empresa no iba a ser fácil, ni mucho menos. Las palabras del presidente del Real Madrid encontraron más comprensión y solidaridad entre sus directivos que en los despachos de los bancos. Aun así comenzó la “Operación nuevo campo”. ¿Dónde? Colindando con el viejo campo de Chamartín había unos terrenos que venían como anillo al dedo. Eran los terrenos que necesitaba el Real Madrid, pero valían dos millones de pesetas de la época. La tozudez de Bernabéu y Rafael Salgado, un gran madridista, vence el obstáculo de los bancos. Tras recibir calabazas de varias entidades, el Banco Mercantil e Industrial concede el crédito el 22 de junio de 1944, día que se escrituran los terrenos a favor del Real Madrid Club de Fútbol. Comienzan las obras. El 5 de septiembre, en el Palacio del Círculo de Bellas Artes, se celebró una exposición de maquetas para elegir la que daría forma al Estadio. Se eligió la firmada por los arquitectos señores Muñoz Monasterio y Alemany Soler. Así hasta llegar al 27 de octubre cuando previa bendición de los terrenos por el reverendo padre José María Mulat, el presidente del Club, Santiago Bernabéu hincó el pico en la tierra dando por comenzadas las obras del nuevo Chamartín. El 27 de Octubre de 1944 se bendicen los terrenos y se pone la primera piedra del futuro campo de Chamartín. El presidente del Real Madrid, don Santiago Bernabéu, pico en mano, inicia simbólicamente las obras del campo que, más tarde y por aclamación popular de todos los socios, acabaría por llamarse Estadio Santiago Bernabéu. Inauguración. Un día como hoy 14 de diciembre de 1947, el nuevo Estadio de Chamartín es ya una hermosa realidad. Tiene capacidad para 75.145 espectadores, 27.645 sentados (7.125 cubiertos) y 47.500 de pie (2.000 cubiertos), más 197 localidades de palco de honor. En total: 75.342 espectadores. El sueño de Bernabéu se había cumplido. Aún faltaban dos años para que se construyera el fabuloso estadio de Maracaná (inaugurado con el partido de apertura del Mundial de Brasil, 1950). El Estadio de Chamartín era, entonces, el mejor de Europa y uno de los más modernos del mundo. Con el cielo encapotado y baja temperatura amaneció un día como hoy 14 de diciembre de 1947. El cartel de partido inaugural anuncia un Real Madrid-Os Belenenses. A las tres y media de la tarde no cabe un alma en los graderíos. Más de 75.000 personas, jamás en la historia del deporte nacional se habían reunido tantas personas en un recinto deportivo, esperan expectantes la salida al terreno de juego de los dos equipos. El estadio está precioso, engalanado con las banderas de todos los clubes españoles de categoría nacional, y envuelto con el blanco de las miles de banderas que portan los seguidores madridistas. El terreno de juego, a pesar de la estación del año, presenta un estado inmejorable. El primer gol de la historia del nuevo campo lo marca Barinaga, rematando de cabeza un centro por la izquierda. Empató Duarte, pero la reacción blanca no se hace esperar. Jesús Alonso marca dos tantos más y deja el resultado en ese histórico 3-1 final. La afición aplaude a sus jugadores, pero la atención sigue centrada en el verdadero artífice de aquel maravilloso milagro, en un hombre de aspecto bonachón que, recostado sobre su butaca de palco, devora un puro que parece eterno: Don Santiago Bernabéu. Cambio de nombre y remodelaciones. Se acometen los primeros trabajos de ampliación. El objetivo, llegar a 125.000 localidades el aforo del Estadio. Se cierra el primer y segundo anfiteatro de la fachada este (Padre Damián) añadiendo el segundo y tercer anfiteatro de pie. El 19 de junio de 1954, el nuevo Estadio de Chamartín es un hecho. Para celebrar la terminación de la obras se programa un encuentro amistoso ante el Athletic de Bilbao. Las 125,000 localidades se distribuyen de la siguiente forma: 7.149 de asiento cubiertas; 24.079 de asiento descubiertas; 19.000 de pie cubiertas y 74.772 de pie descubiertas. Ahora sí se puede proclamar que el Estadio es el más grande y moderno del continente. El madridismo tenía el campo soñado. Y Bernabéu, el soporte ideal sobre el que edificar un ambicioso proyecto deportivo, aunque ni en sus pretensiones más optimistas hubiera podido imaginar la gratificante forma con la que sus jugadores premiarían este esfuerzo. En los cinco siguientes años, este recinto celebraría la consecución de cinco Copas de Europa. Sin embargo, faltaba un detalle importantísimo: ponerle un nombre. Con tal fin se reúne el 4 de enero de 1955 la Asamblea General de Socios Compromisarios. El presidente, en su modestia, propone varias alternativas: “Nuevo Estadio Chamartín”, “Castellana”…, pero el madridismo lo tenía muy claro. El resultado de la votación fue unánime: desde ese mismo instante, el campo pasa a llamarse Estadio Santiago Bernabéu. En 1982 El Estadio se reforma con motivo del Mundial de España. Luego, en la década de los 90 se acometen las obras de ampliación del Estadio, que culminan el 7 de mayo de 1994. Desde entonces, hasta hoy mismo, se ha venido trabajando en las distintas dependencias del Club asentadas dentro del Estadio, con audaces innovaciones que han convertido a nuestro Estadio Santiago Bernabéu en un estadio "Cinco Estrellas".

Un día como hoy 14 de Diciembre de 1947 en Daytona Beach, Florida, se funda la Nascar (National Association for Stock Car Auto Racing). NASCAR hace referencia a las siglas en inglés de National Association for Stock Car Auto Racing ("Asociación Nacional de Carreras de Automóviles de Serie") y, actualmente, representa la categoría automovilística más comercial de Estados Unidos y la competición de stock cars ("automóviles de fábrica") más importante del mundo. Es miembro del Automobile Competition Committee for the United States. Es considerada la segunda categoría más importante del mundo por detrás únicamente de la Fórmula 1. Las marcas que en la actualidad compiten son: Ford con el Ford Fusion en la Copa NASCAR, y con el Ford Mustang en la Xfinity Series; Chevrolet con el Chevrolet SS y en la Copa Sprint y en la Nationwide Series con el Chevrolet Camaro; Toyota con el Toyota Camry en ambas . Cabe destacar que Pontiac y Dodge también solían participar en la competición, sin embargo, éstas abandonaron tras registrar resultados poco favorecedores. La particularidad de estas competiciones se basa, principalmente, en que se suelen correr en circuitos ovales y son siempre automóviles de serie, es decir, automóviles cuyo diseño básico es el de un automóvil salido de fábrica. Actualmente, los automóviles son fabricados por especialistas basándose en los perfiles y especificaciones detallados por NASCAR y los motores están provistos por Toyota, Ford y Chevrolet asegurando un nivel de competición parejo para todos los participantes. Se tiene conocimiento de que los traficantes de alcohol en Estados Unidos, durante la época de las prohibiciones y altos impuestos, utilizaban a expertos conductores que modificaban automóviles comunes para soportar gran peso en sus maleteros. Estos conductores tuvieron que desarrollar destreza en la conducción para evadir a la policía, sobre todo cuando sus automóviles iban totalmente cargados. Los conductores y mecánicos de estos automóviles comenzaron a reunirse en óvalos de terracería y así mostraban su destreza compitiendo contra otros pilotos. Pronto estas competiciones atrajeron la atención de más gente y la popularidad subió. Esta serie es de las mejores actualmente en el mundo automovilístico. Hacia el año 1947, cuando EE. UU. se recuperaba de los efectos de la Segunda Guerra Mundial y la normalidad regresaba al país, las carreras de automóviles de serie empezaron a resurgir como eventos que llamaban poderosamente la atención del público. La popularidad logró que con el correr de los años se llevaran a cabo competiciones de este tipo a lo largo y ancho de los EE. UU., para entonces, cada organizador o pista (llamados también promotores) llevaba la competición lo más justo posible acorde a su propia reglamentación. Los eventos entre sí eran aislados y los pilotos de una región rara vez corrían en otra bajo un reglamento similar. La pauta histórica para este deporte la tomó Bill France Sr., promotor de la carrera de Daytona International Speedway (el primer óvalo asfaltado y Super Speedway en Estados Unidos) al unir a los involucrados principales en la primera asociación de automóviles stock, la Nascar, fundada un día como hoy 14 de diciembre de 1947. Dos meses después, el 15 de febrero de 1948 se disputó la primera carrera en la historia de Nascar, esta fue celebrada en Daytona y fue ganada por Red Byron en un Ford modificado. Sin embargo, hubo grandes problemas por la falta de gasolina disponible en EE. UU. durante las guerras mundiales.

Richard M. Nixon, entonces viceppresidente estadounidense entrega un presente de cortesía al presidente de El Salvador Oscar Osorio, durante la visista del primero a la nación centroamericana.  

Un día como hoy 14 de Diciembre de 1948 en El Salvador se perpetra un golpe de Estado contra el general Salvador Castaneda Castro, quien deseaba reelegirse. Con información de www.El SalvadorHistorico.org. Un día como hoy 14 de diciembre de 1948 se produjo un golpe de estado de los "militares jóvenes" contra el presidente Salvador Castaneda Castro. El teniente Coronel Osorio, a la postre con el grado de mayor, se encontraba como agregado en la misión diplomática de El Salvador en México, y fue llamado para liderar el gobierno provisional denominado Consejo de Gobierno Revolucionario, formado también por el mayor Óscar Bolaños y por los civiles Reynaldo Galindo Pohl y Heriberto Costa. De acuerdo con la nueva constitución dos años más tarde (1950) se celebraron comicios presidenciales. En las elecciones de ese mismo año 1950, se presentó como candidato del Partido Revolucionario de Unificación Democrática, creado en 1945, y venció al único candidato opositor, el coronel José Ascencio Menéndez, quien se presentó por el Partido de Acción Renovadora. Oscar Osorio asumió la Presidencia constitucional de El Salvador en 1950 y el gobierno de Osorio coincidió con un período de bonanza debido a que los precios del café y algodón se elevaron considerablemente. Su presidencia adoptó un plan de reformas sociales como la introducción del Seguro Social para los trabajadores urbanos y la creación del Instituto de Vivienda Urbana (IVU) así como medidas desarrollistas (impulso de una limitada industrialización). Con lo que percibió el Estado en concepto de impuestos a la exportación de café se iniciaron numerosas obras públicas, en especial la creación de Comisión Ejecutiva de Puertos, CEPA, la construcción de la Presa Hidroeléctrica "5 de noviembre", la Carretera del Litoral y el llamado "Puente de Oro" sobre el río Lempa, numerosas escuelas y complejos de viviendas multifamiliares. También se celebraba con grandes pompas los aniversarios del golpe de estado del 14 de diciembre (llamado oficialmente la Revolución de 1948). También hubo un fuerte impulso a las artes, y se creó un plan de becas para artistas para que estudiaran en el exterior del país. Al mismo tiempo, sin embargo, junto con la apertura democrática, creó una normativa que ponía al país bajo un régimen de suspensión de las garantías individuales y colectivas, la Ley de Defensa del Orden Constitucional. Basado en ella, a partir de 1952 y hasta el fin de su mandato, Osorio desarrolló una política de represión selectiva en contra de dirigentes obreros y estudiantiles, ante el auge del movimiento popular surgido de las luchas que llevaron al derrocamiento del general Maximiliano Hernández Martínez en 1944. Por las cárceles de Osorio pasaron, en calidad de desaparecidos políticos, los dirigentes más importantes de la izquierda salvadoreña, como los dirigentes obreros Salvador Cayetano Carpio y su esposa Tula Alvarenga, el líder estudiantil Gabriel Gallegos Valdés y el académico Celestino Castro. Todos sufrieron interrogatorios y torturas en la Policía Nacional, como lo documenta Carpio en su libro Secuestro y capucha, publicado por primera vez en 1956. En la época de Osorio inicia el cultivo del algodón en gran escala en las planicies de la costa, en especial en el Oriente del país. Otro hecho importante son los tratados de integración económica centroamericana firmados en 1951.

Un día como hoy 14 de Diciembre de 2004 Venezuela y Cuba fundan el ALBA (Alianza Bolivariana para las Américas). Basado en información del periódico El País: Un día como hoy 14 de diciembre de 2004 Fidel Castro y Hugo Chávez fundan en La Habana la Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (Alba) como contrapartida al Tratado de Libre Comercio que promovía Estados Unidos. Tras la llegada de Evo Morales a la presidencia de Bolivia, en abril de 2006, el país andino se convierte en el tercer miembro del organismo. Nicaragua, con Daniel Ortega al frente, es el cuarto país en entrar a formar parte del Alba, en 2007, un año antes de que lo hiciese la Honduras de Manuel Zelaya. Tras el golpe de Estado contra el presidente Zelaya, Venezuela decidió la salida de Honduras de Petrocaribe para evitar que la ayuda económica de Caracas fuese a financiar al Gobierno impuesto. La salida de Honduras se concreta en enero de 2010. Ecuador es el último de los miembros más activos del Alba en entrar al organismo, en 2009, año en el que se cambia el nombre de la institución, que pasa a llamarse Alianza. El ALBA lo completan Antigua y Barbuda, Dominica, Santa Lucía y San Vicente y Las Granadinas. Actualmente, tiene nueve países miembros. Haití, Irán y Siria son miembros observadores del Alba, lo que siempre generó gran polémica. Durante su primer década de vida, los miembros han creado el Banco del Alba para financiar proyectos, y, en 2010, desarrollaron una moneda virtual: el sucre. La visita de Hugo Chávez a La Habana realizada un día como hoy a4 de diciembre de 2004 distó mucho de lo que se esperaba. Pocos pensaban que el acto político que se celebró en el teatro Karl Marx fuese a ir más allá de una escenificación de los lazos entre el entonces presidente venezolano y el líder cubano, Fidel Castro. Ambos, sin embargo, sorprendieron con la firma de un convenio que acababa con los aranceles a las importaciones entre ambos países y que facilitaba a Cuba inversiones y petróleo subvencionado por parte de Venezuela. “El ALCA ha muerto”, proclamó Chávez en referencia al Área de Libre Comercio de las Américas, que promovía Estados Unidos. Nacía un día como hoy 14 de diciembre de 2004 el Alba (Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América), un organismo que creció gracias al petróleo, cuyos bajos precios hacen que hoy languidezca. Los tiempos han cambiado. Al desplome del crudo se une la muerte de Chávez, en marzo de 2013 y la retirada de la escena pública de Castro, que han dejado sin liderazgo el organismo, al que se sumaron Bolivia, Ecuador y Nicaragua. El actual presidente venezolano, Nicolás Maduro, carece del carisma de su antecesor, y otros mandatarios como el boliviano Evo Morales, el ecuatoriano Rafael Correa o Raúl Castro, en Cuba, han optado por diversificar sus políticas exteriores con la participación en otros organismos como Unasur (Unión de Naciones Suramericanas) o la Celac (Comunidad de Estados de Latinoamérica y el Caribe), “más pragmáticos que ideológicos o doctrinarios, como el Alba”, para Rafael Rojas. “La diversidad ideológica de la izquierda iberoamericana ha acabado por imponerse sobre el proyecto hegemónico bolivariano”. dice el historiador cubano. Nueve países miembros. “El mayor logro fue cohesionar al bloque bolivariano, introduciendo una visión propiamente política de la integración frente a las visiones más comerciales y promercado”, opina el analista argentino Pablo Stefanoni, que añade: “El problema fue que su fuerza y sus límites estaban asociados a la diplomacia petrolera venezolana. El Alba era una extensión de la energía política de Chávez, y de su petróleo, y no se pudo avanzar en su institucionalización real, ni en el aterrizaje de sus horizontes ideológicos a políticas de integración concretas”. La yunta de Cuba y Venezuela, piedra angular para el Alba desde 2004, sigue organizada en torno a este intercambio: Caracas entrega petróleo y derivados con grandes facilidades y descuentos, y La Habana, responde con bienes y servicios sobrevaluados. Cálculos independientes cifran en 100.000 barriles diarios el aporte de hidrocarburos que Venezuela hace a Cuba, suficiente para cubrir la demanda interna de la isla y permitir la venta de cargamentos de segunda mano en el mercado internacional —algo que ninguna de las dos partes reconoce—. Los poderes petrolero y financiero de Venezuela, ahora en cuestión, han ejercido en el Alba un influjo magnético. Al margen de pactos bilaterales y Petrocaribe, un club de consumidores de petróleo diseñado por Hugo Chávez para proyectar su propia influencia política en las Antillas, decir sí al Alba era el camino más fácil para obtener acceso a combustibles baratos, la eliminación de aranceles entre algunos países y la facilitación de alianzas regionales. Las exportaciones venezolanas a los socios promediaron durante el último quinquenio unos 4.000 millones de dólares al año. Si el petróleo venezolano fue la argamasa para la alianza, esta corre el riesgo de derrumbarse. La producción de crudo en Venezuela está en declive. Hoy ronda los dos millones de barriles al día, acotada por la falta de inversión y la hemorragia de expertos sufrida por la estatal petrolera Pdvsa. El Gobierno de Nicolás Maduro, bajo presión por la caída de los ingresos petroleros, se ve en la necesidad de revisar su diplomacia de hidrocarburos baratos para sus aliados hemisféricos. A finales de 2014, el canciller venezolano, Rafael Ramírez, aseguró, en referencia a Petrocaribe, que a pesar de la caída en los precios internacionales, sus compromisos de suministro de combustibles en condiciones preferenciales son “perfectamente sostenibles en el tiempo”. La afirmación es coherente con el principio chavista de dar prioridad a la política. Pero en nada satisface las demandas internas de recortar esos subsidios que merman los recursos locales mientras financian sonados casos de corrupción, como el de Albanisa, en Nicaragua. La empresa encargada en ese país de administrar las donaciones petroleras de Venezuela, según investigaciones periodísticas, ha desviado ese dinero hacia negocios privados. “La falta de transparencia y rendición de cuentas del Alba representa una inagotable fuente de corrupción, pero a los venezolanos esto parece no preocuparles. La premisa fundamental de esta cooperación no es de eficiencia económica o de desarrollo, sino política: que [el presidente Daniel] Ortega se mantenga en el poder”, considera el periodista Carlos F. Chamorro. Entre 2008 y 2014, Nicaragua ha recibido casi 4.000 millones de dólares, gracias al convenio de cooperación con el Alba, pero manejado a través de empresas privadas. Esto representa unos 550 millones de dólares anuales, un presupuesto paralelo equivalente al 5% del PIB, o el 20% de los ingresos presupuestarios del país centroamericano. Si el futuro del Alba está vinculado al del petróleo, el Caribe parece la única zona de crecimiento. “En el fondo es un proyecto venezolano, de ahí la dificultad de encontrar relevos. Su dinámica está asociada además al Socialismo del Siglo XXI, que está bastante debilitado como horizonte”, incide Stefanoni. Ni Ecuador ni Bolivia son potencias petroleras. Además, Correa y Morales, como Chávez en sus inicios, participan de distintos foros y ven en Unasur un motor de integración económica con un horizonte más claro que el del Alba. “Hay muy pocas opciones de que crezca como plataforma ideológica”, opina Rojas: “Venezuela está saturada de problemas domésticos. Ha perdido muchísimo liderazgo regional”.

Un día como hoy 14 de Diciembre de 2008 en Bagdad, Irak, el periodista iraquí Muntazer al Zaidi tira sus dos zapatos contra George W. Bush (Presidente de los Estados Unidos) en su cuarto y último viaje a Irak. A modo de despedida de una guerra que terminó marcando su paso por la Casa Blanca, el presidente George W. Bush Bush apareció un día como hoy en Bagdad para una última «visita-sorpresa» con una agenda centrada en la celebración de los avances logrados con más tropas de Estados Unidos y el nuevo pacto de seguridad negociado con el gobierno de Irak. Pero el ocupante del despacho oval, al que tan solo le restan 36 días de mandato, se encontró con un inesperado pero simbólico recordatorio de la impopularidad de sus decisiones. Un día como hoy el 14 de diciembre de 2014 periodista iraquí lanzó sus zapatos al presidente estadounidense George W.Bush y le llamó "perro" durante una rueda de prensa en su visita de despedida a las tropas americanas en Irak. El incidente tuvo lugar mientras Bush contestaba a preguntas de los medios iraquíes con el primer ministro iraquí Nouri al-Maliki, en la oficina privada del segundo. Aunque ninguno de los dos zapatos impactó en George Bush, los guardaespaldas inmovilizaron al "lanzador" y le apartaron del presidente. Lanzar o golpear con los zapatos es un signo de desprecio en la cultura musulmana. Después del incidente Bush ha bromeado diciendo que todo lo que podía declarar sobre el asunto es que eran zapatos de la talla 10. Después continuó contestando tranquilamente las preguntas de los periodistas, muchos de los cuales se disculparon por la actitud de su compañero.

Un día como hoy 14 de Diciembre de 2012 en una escuela primaria en la localidad estadounidense de Newtown, Connecticut sucede una masacre que deja 28 fallecidos, entre ellos 20 niños. La ciudad estadounidense de Newtown, en el estado de Connecticut, no podrá olvidar la tragedia que sufrió el un día como hoy 14 de diciembre de 2012. Armado con dos pistolas y un rifle semiautomático, Adam Lanza, de 20 años, entró a una escuela local y abrió fuego, dejando a 26 personas muertas, incluidos 20 niños, antes de suicidarse. Posteriormente la Policía halló sin vida a la madre del atacante en su casa. Fuentes oficiales han identificado a Adam Lanza, un joven de 20 años como el presunto autor de la matanza de 20 niños -18 han muerto en el acto y dos al llegar al hospital- y seis adultos en una escuela de Newtown (Connecticut, EE.UU), aunque en un primer momento se difundió la identidad de su hermano Ryan. El sospechoso se suicidó en la misma escuela. Además, la policía ha encontrado a otra persona muerta en una vivienda vinculada al tirador, según el teniente de la policía de Connecticut, Paul Vance. Se trata del segundo tiroteo con más víctimas en un centro educativo en la historia reciente del país, salpicada de numerosos sucesos de este tipo. De acuerdo con la policía, el autor entró a la escuela primaria Sandy Hook de la localidad de Newtown a primera hora de la mañana vestido con ropa negra, un chaleco antibalas, una máscara y cuatro armas. Según algunos medios citados por Efe, el autor podría haber empleado tres armas semiautomáticas, dos pistolas y un rifle. La policía asegura que ningún agente llegó a disparar, por lo que se trabaja con la hipótesis de que el asesino de quitó la vida en la misma escuela. Su madre, Nancy Lanza y maestra de la escuela donde se cometió la matanza, habría sido asesinada en su propia casa de Newtown antes del ataque. El padre, divorciado de la madre, habría sido interrogado por la policía, y aparentemente no tiene nada que ver con el tiroteo. En cuanto al hermano, Ryan, que reside en Hoboken (Nueva Jersey), las autoridades están convencidas de que tampoco está implicado en la matanza. Un antiguo compañero de clase del presunto autor de la matanza aseguró a un canal local de la cadena CBS que Adam Lanza era "solo un chico" más, que no causaba problemas ni mostraba tendencias antisociales. Un centenar de disparos a sangre fría. Los niños fallecidos tienen edades comprendidas entre los 5 y 10 años, según las autoridades. La policía ha dicho que solo había un tirador y no ha confirmado las identidades de nadie más. El tiroteo fue breve, pues apenas duró unos pocos minutos, y se concentró en un pasillo y dos aulas del colegio, según ha confirmado el teniente Vance. La subdirectora del colegio es la única herida del tiroteo. Por lo que se cree que el autor, que realizó un centenar de disparos, actuó a sangre fría buscando el mayor número de muertes posibles. Los cuerpos de seguridad recibieron el aviso del tiroteo poco después de empezar las clases, sobre las 09.40 de la mañana hora local (15.40 en la España peninsular), por lo que varias unidades se trasladaron al lugar. Varios de los alumnos de la escuela Sandy Hook fueron escoltados fuera de las instalaciones educativas por sus profesores entre gritos y sollozos. Algunos medios comentan que hubo varias decenas de disparos. Newtown es una ciudad de 27.000 habitantes a unos 100 kilómetros de Nueva York. Obama anuncia medidas. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha decretado cuatro días de luto nacional y ha hecho una emotiva declaración oficial. "Hemos sufrido demasiadas tragedias como eta los últimos años. Vamos a tener que unirnos y tomar medidas significativas para prevenir futuras tragedias como esta". Y entre lágrimas ha dicho tener "el corazón roto".