Compilado por Luis Montes Brito
Un día como hoy 21 de Diciembre de 1913 en el periódico New York World de Estados Unidos, el periodista británico Arthur Wynne publica el tercer tipo de crucigrama del mundo (el primero se publicó en 1873, también en Nueva York). Un día como hoy, domingo, 21 de Diciembre de 1913, Arthur Wynne fue presionado para ocupar un espacio en una página a punto de ser impresa. Utilizó el espacio para revivir el juego de palabras acróstico con palíndromos que conocía desde su infancia, denominado «cuadrado mágico» o cuadrado sator. Este poseía un sistema similar al de un crucigrama (aunque utilizaba bustrofedones), y ya se utilizaba en la antigua Pompeya en el siglo I. Construyó una cuadrícula hueca en forma de diamante con palabras entrelazadas, y le puso de nombre «word-cross» (‘cruz de palabras’). Más tarde, el nombre fue cambiado a «crossword» (‘crucigrama’ en inglés). El word-cross de Wynne, el tercer tipo de crucigrama inventado en el mundo. Había un par de antecedentes a este invento: Cuarenta años antes, en 1873, un tal Hyperion empezó a publicar en la revista infantil St. Nicholas los «Double Diamond Puzzles» (rompecabezas de doble diamante), que eran una especie de crucigrama en el que no se proporcionaban los cuadritos, sino que el usuario debía entrelazar las palabras por sí mismo, en un papel aparte. Posiblemente estos crucigramas se siguieron publicando durante varios años. El 14 de septiembre de 1890 ―un año antes del supuesto invento de Wynne―, Giuseppe Airoldi publicó un crucigrama de su invención en la revista italiana Il Sécolo Illustrato della Doménica. Se titulaba «Per il tempo passare» (‘para pasar el tiempo’). Se trataba de una rejilla de cuatro por cuatro letras, sin cuadritos sombreados. Incluía pistas horizontales y verticales para las palabras ripa, oder, sera, amen y rosa, idem, pere, aran. No tuvo ningún éxito, así que no volvió a publicarse ninguna nueva versión. Se desconoce por qué se le atribuye a Wynne la autoría del primer crucigrama del mundo. Quedó claro desde el principio ―a partir del volumen de cartas enviadas por los lectores― que las palabras cruzadas de Wynne se hicieron muy populares. Diez años después, dos jóvenes aspirantes a editores, R. L. Simon y M. Lincoln Schuster, publicaron el primer libro de crucigramas, creados por Margaret Petheridge ―sucesora de Wynne―. Este libro se convirtió en una moda nacional. Simon y Schuster vendieron más de dos millones de copias en los primeros 24 meses. La locura por los crucigramas se extendió al Reino Unido, cuando el London Sunday Express comenzó a publicar rompecabezas el 2 de noviembre de 1924. El periódico logró establecer que durante los años de guerra, con sus largas horas en los refugios antiaéreos, cuarteles, y las cubiertas de los comedores, uno de cada veinticinco británicos hizo un crucigrama todos los días. Wynne se convirtió en empleado de la empresa King Features Syndicate. Él no se benefició directamente de los muchos periódicos que utilizaron este servicio de distribución. No había podido patentar el concepto de crucigrama, porque este tenía demasiados antecedentes en la Antigüedad.
Un día como hoy 21 de Diciembre de 1958 en Francia, Charles de Gaulle es elegido en referéndum presidente de la Quinta República. Un día como hoy 21 de Diciembre de 1958 Charles de Gaulle fue elegido en referéndum presidente de la Quinta República Francesa, asumiendo el 8 de enero de 1959, el cual mantendría hasta 1969. En mayo de 1958 en Francia se veía la amenaza del principio de guerra civil por la cuestión de la independencia de Argelia. El presidente René Coty requirió su presencia para que constituyera un nuevo gobierno. Le fue concedido por medio de La Asamblea Nacional el poder de gobernar durante seis meses a través de un decreto, y de supervisar la redacción de una nueva constitución. La nueva carta, que confería muchos poderes al poder ejecutivo, fue aprobada mayoritariamente por los votantes franceses. Un día como hoy 21 de Diciembre de 1958 fue elegido presidente de la recién creada V República. Tomó posesión de su cargo el 8 de enero de 1959. Durante su primera legislatura realizó reformas económicas, industriales y gubernamentales, negoció la independencia argelina y condujo a Francia a la Comunidad Económica Europea. Además estuvo a favor de un programa nuclear unilateral para Francia, realizando pruebas nucleares en 1960. Le nombraron presidente nuevamente en 1965 y tuvo que afrontar en mayo de 1968 la mayor crisis desde su regreso al poder, cuando los estudiantes y los trabajadores en huelga sumieron al país en una crisis con tintes revolucionarios. Triunfó y en las elecciones del mes siguiente y sus partidarios aumentaron considerablemente su mayoría en la Asamblea Nacional. Dimitió de la presidencia tras ser derrotado en un referéndum nacional sobre la reorganización regional y del Senado en abril de 1969. Falleció el 9 de noviembre de 1970.
Un día como hoy 21 de Diciembre de 1959 en Madrid, el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower visita al dictador Francisco Franco; más de un millón de personas salen a la calle para recibirlo. Con información de ABC por Israel Viana. Más de 500 periodistas extranjeros y españoles, 10 autobuses, 15 cabinas de locución, 110 aparatos telefónicos, siete líneas para fototelegrafiar, decenas de cámaras de cine y televisión y un millón y medio de personas dieron fe, un día como hoy 21 de diciembre de 1959, de la histórica visita que realizó el presidente Dwight D. Eisenhower a España. Un encuentro con el Caudillo que suele presentarse como el momento de la consolidación del régimen de Franco y la prueba definitiva de que el dictador había conseguido salir del aislamiento que sufría tras la derrota del Eje en la II Guerra Mundial. Aquella apertura dio paso a un desarrollo sin precedentes durante la década de los 60 –«El milagro económico español»–, que se había iniciado con la firma del pacto de 1953 con Estados Unidos, continuado dos años después con el ingreso de España en la ONU –que había condenado poco antes al régimen de Franco– y consolidado, por último, con esta visita de Eisenhower, el líder «del mundo libre», el «artífice de la paz». «Cuando estallaban en el aire los nombres de “Ike” y de Franco, el pueblo de España tanto agradecía a Franco la visita de Eisenhower a Madrid como a Eisenhower el honor que a Madrid ofrecía con su presencia. Y todo ello por la paz, por la justicia, por la libertad de los pueblos; ideales arraigados en el alma de España y de los Estados Unidos», contaba ABC en su número del 22 de diciembre de 1959, en el que dedicaron más de 20 páginas a dicho acontecimiento, que no era ni más ni menos que la primera visita de un presidente de los Estados Unidos a territorio español. Aquella entrevista fue un punto de inflexión en la historia de la dictadura: España pasó de ser uno de los países más pobres de Europa, con una renta per cápita inferior a la de algunos países latinoamericanos, a crecer, durante toda la década de los sesenta, a un ritmo medio del 7%, solamente superado por Japón. Todo ello provocó un cambió en la economía agrícola por una economía industrial. La causa de aquella «sincera y amistosa» bienvenida, de aquel abrazo «cálido y afectuoso» entre los dos jefes de Estado, el demócrata y el dictador, fue también el establecimiento de nuevas bases militares estadounidenses en suelo Español, como así subrayó Franco tras el aterrizaje de Eisenhower: «Esta base de Torrejón, construida con el formidable apoyo de los Estados Unidos y albergando en estrecha camaradería las alas españolas y norteamericanas, es un símbolo de nuestra amistad y está erigida bajo un lema que os es, sin duda, muy querido: “Paz es nuestra profesión”». Además de la cooperación militar entre España y Estados Unidos, ambos mandatarios hablaron de la crisis de la alianza atlántica y la situación económica española. Según ABC, no fue «un gesto meramente protocolario, sino un acto político dirigido a mantener la alianza hispanoamericana en el nivel de actividad y efectividad que corresponde». La imagen de Madrid aclamando al presidente de los Estados Unidos fue resaltada en las cabeceras del «New York Times» –«la mayor recepción desde la que le otorgaron a Eisenhower en la India»–, del «Washington News» y de los demás grandes diarios americanos. «Una de la entrevistas más importantes entre las celebradas por Eisenhower en Europa», aseguraba el «Columbia Boadcasting». El «Washington Post» encabezaba su amplia información también con aquel encuentro: «Franco y la muchedumbre madrileña dan la bienvenida a “Ike”, quien recuerda el papel de España en la fundación del Nuevo Mundo». El ostracismo y la autarquía de los primeros 20 años de dictadura daban paso a un consumismo más propio del estilo de vida «occidental». En 1959 sólo unas pocas familias privilegiadas podían presumir de coche y televisión y a finales de la década un 40% de los españoles ya tenía vehículo y un 85% televisión. Cambios culturales, económicos y políticos los de aquella década que comenzó con la visita de Eisenhower y que facilitaron el triunfo de la Transición española.
Un día como hoy 21 de Diciembre de 1962 en Argentina se funda la Academia Porteña del Lunfardo. El origen del lunfardo muchos lo relacionan con las zonas marginales de la sociedad de fines del siglo XIX, específicamente en los sectores del hampa porteño. No es casual, entonces, que los primeros estudiosos de la jerga fueran funcionarios policiales (como Dellepiane o Fray Mocho) y tampoco que se la haya definido como una “lengua de los delincuentes”. La palabra “lunfardo” tendría su origen en el gentilicio “lombardo”, término que llegó a ser sinónimo de ladrón porque los lombardos fueron, en el siglo XVIII, usureros y prestamistas, actividades por entonces impopulares. En esta línea, José S Álvarez “Fray Mocho”, en sus “Memorias de un vigilante”, menciona el “Mundo Lunfardo”, para citar un catálogo de actitudes delictivas de su tiempo. Pero estudios posteriores reconocieron que el lunfardo era compartido por grandes sectores de la población y que, lejos de ser un código marginal, había sido incorporado a la vida cotidiana y difundido a través de expresiones artísticas como el tango o el sainete. La Academia Porteña del Lunfardo es una institución privada sin fines de lucro, cuyo objetivo primordial es la investigación lingüística, y en particular el estudio de la evolución del habla coloquial de Buenos Aires y de otras ciudades argentinas. Sus fines se extienden, además, al estudio, valorización y difusión de todos los aspectos que conforman la cultura popular de Buenos Aires, que son –aparte del lenguaje– la música, el canto, la literatura, la historia, la arquitectura y el arte porteños. Fue fundada un día como hoy 21 de diciembre de 1962; la iniciativa partió de José Gobello, Nicolás Olivari y Amaro Villanueva. El mismo Gobello, acompañado por Luis Soler Cañas y León Benarós, convirtió esos propósitos en realidad al convocar a un grupo de escritores y periodistas para considerar la creación de un instituto destinado al estudio del habla popular. Durante sus primeros años, la Academia desarrolló sus actividades en un pequeño departamento de la calle Lavalle. Allí comenzó a organizarse la biblioteca, bajo la dirección de don Enrique Ricardo Del Valle, quien no tardó en ocupar un sillón académico. Al cumplir sus bodas de plata, en 1987, la institución pudo inaugurar una sede más amplia en la calle Estados Unidos 1379, gracias a la generosidad de amigos y benefactores. Allí funcionan actualmente la secretaría, el salón de actos y la biblioteca.
Un día como hoy 21 de Diciembre de 2012 último día del decimotercer baktún (ciclo de 144.000 días) en la cuenta larga del calendario maya. Mientras cierto porcentaje de gente esperaba el fin del mundo para un día como hoy 21 de Diciembre de 2012, empresas de gran trascendencia global como Google decidieron celebrar en cambio el "fin del 13er Baktún" del calendario maya. ¿Qué es el decimotercer baktún? El calendario maya medía el tiempo usando diferentes unidades. Así kin representaba un día, uinal 20 días, tun 360 días y katún 7.200 días. También incluyeron una medida de tiempo llamada baktún, que comprendía 144.000 días (394 años aprox). El calendario tradicional muestra dibujados 13 baktúns (5.125 años), que correspondían a una "era" dentro del calendario. En lugar de seguir contando al 14 o 15, los mayas "reiniciaban" el calendario una vez que se alcanzara el 13, de modo que un día como hoy 21 de Diciembre de 2012, habría que empezar a contar de nuevo desde el uno. Un ejemplo útil es compararlo con el cuentakilómetros en un automóvil, que tiene seis cilindros con los dígitos del 0 al 9. Cuando llega a 999999, el siguiente número será 000000 (empieza de nuevo), pero eso no quiere decir que el auto se destruirá o que nacerá de nuevo. Google recordó el final del 13 backtún del calendario Maya con un doodle. El famoso motor de búsqueda sustituyó su doodle con imágenes de glifos mayas para celebrar el fin del décimo tercer Baktun, que coincidió con el solsticio de invierno un día como hoy 21 de Diciembre de 2012.
Un día como hoy 21 de Diciembre de 2012 Gangnam Style de PSY se convierte en el primer video del portal Youtube en lograr mil millones de visitas. Un día como hoy 21 de Diciembre de 2012 el videoclip de "Gangnam Style", del surcoreano Psy, hizo historia al alcanzar la cifra de mil millones de visitas en el portal de internet YouTube, una marca jamás alcanzada por ningún otro vídeo, anunció hoy la compañía. "El éxito de Psy es un gran testamento del atractivo universal hacia la música pegadiza y, digamos, hacia los movimientos de baile equinos", dijo Kevin Allocca, gerente de tendencias de YouTube, en alusión a la particular coreografía del artista en ese tema. "En el pasado, la distribución musical era casi regional. Era más difícil saber de grandes artistas por todo el mundo. Pero con una plataforma global a su alcance, la gente descubre y comparte música genial procedente de todos los puntos del planeta", añadió, dando como ejemplos los casos del brasileño Michel Teló o el australiano Gotye. "Gangnam Style" se convirtió el pasado mes en el videoclip más visto de la historia de YouTube, la mayor plataforma de videos en internet, después de superar el registro que hasta entonces ostentaba Justin Bieber con su tema "Baby". El videoclip de "Gangnam Style" se publicó en YouTube a finales de julio. Según Youtube, el videoclip de Psy se ha visto al menos un millón de veces en cerca de 75 países, algunas de sus parodias alcanzan los 20 millones de visionados cada día y la búsqueda del término "Gangnam Style" se realizó en más de cinco millones de ocasiones el pasado 6 de octubre. El rapero surcoreano de 34 años, cuyo nombre real es Park Jae-sang, hace en esta canción una fusión entre hip-hop, música electrónica y pop para relatar, en clave de humor, la clásica historia del chico que busca chica adaptando La canción al acomodado barrio de Gangnam en Seúl.
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