Compilado por Luis Montes Brito
Un día como hoy 14 de Marzo
de 1492 en España, la reina
Isabel la Católica ordena la conversión de
los judíos españoles al cristianismo o de lo contrario serán expulsados.
Sefarad es el nombre hebreo para la Península Ibérica (España y Portugal). Sefardí
es la palabra para designar a los judíos de España y Portugal. Hicieron grandes
contribuciones a la cultura ibérica, pero fueron expulsados por motivos
religiosos de España a parir de un día como hoy 14 de Marzo de 1492, por orden
de los Reyes Católicos. A los descendientes de estos judíos se les siguió
llamando sefardíes, sefaraditas o sefarditas, sin importar en qué parte del
mundo hayan nacido. Su idioma es el judeoespañol o ladino, que es un dialecto
del castellano. Muchos de estos judíos expulsados terminaron acompañando a los
conquistadores al Nuevo Mundo, instalándose en México, Sudamérica y Puerto
Rico. En 1924, el general Primo de Rivera concedió la ciudadanía española a los
judíos sefardíes por "razones históricas", lo cual salvó muchas vidas
durante la Segunda Guerra Mundial. Un caso muy claro fue el del cónsul Ángel
Sanz Briz, que salvó a miles de judíos del Holocausto en Hungría, diciendo que
los judíos sefardíes eran ciudadanos españoles y por tanto tenían apoyo total
de su gobierno, aunque para salvar vidas se hizo pasar a muchos no-sefardíes
por sefardíes. En 1991, el Museo del Holocausto Yad Vashem de Israel distinguió
su acción y reconoció a sus herederos el título de Justo entre las Naciones,
inscribiendo su nombre en el memorial del Holocausto. En 1994 el gobierno
húngaro le concedió a título póstumo la Cruz de la Orden del Mérito de la
República Húngara. Fue el primer diplomático español que apareció en un sello
de correos de España.
Un día como hoy 14 de Marzo de 1492 en Italia Américo Vespucio demuestra que las costas a las que llegó Colón no pertenecían a Asia sino a un nuevo continente y por descubrirlo le da el nombre de América. Amerigo Vespucci cuyo nombre fue castellanizado como Américo Vespucio fue un navegante florentino que trabajó al servicio del reino de Portugal y de la Corona de Castilla. Se le consideró el primer europeo en comprender que las tierras descubiertas por Cristóbal Colón conformaban un nuevo continente; por esta razón el cartógrafo Martín Waldseemüller en su mapa de 1507 utilizó el nombre de "América" en su honor como designación para el Nuevo Mundo. Como es sabido, Cristóbal Colón murió creyendo que había llegado a las Indias, sin sospechar que aquellas islas de las que había tomado posesión en nombre de la Corona de Castilla pertenecían a un nuevo continente. Américo Vespucio, amigo personal de Cristobal Colón fue el encargado de decir a la vieja Europa que las tierras halladas por Colón no eran las asiáticas, sino que formaban parte de una "cuarta pars" del mundo a la que daría su nombre involuntariamente. Este hombre, insignificante frente a la gran figura de Colón, también murió sin conocer los efectos de su revolucionaria noticia: la póstuma gloria, derivada de ese bautismo casual, para él y para su linaje. El relato a menudo fantasioso y contradictorio de sus viajes lo han ubicado como una de las figuras más controvertidas de la era de los descubrimientos. Amerigo Vespucci era un florentino que había llegado a España como empleado de comercio poco antes de la primera salida de Colón. La casa bancaria de los Médicis lo envió a Castilla para una misión mercantil por cuenta de un tal Beraldi, y el italiano se acomodó en las cercanías de la corte estableciendo contactos y proyectando negocios con algunos destacados señores. Cuando el 15 de marzo de 1493 regresó Cristóbal Colón de su primera singladura y habló de las inmensas riquezas encontradas, las casas comerciales de Génova y Venecia empezaron a especular con la posibilidad de abrir nuevas rutas para el transporte de las especias, producto codiciadísimo en aquella época. También los Médicis trataron de informarse con vistas a orientar sus futuros negocios, y posiblemente las primeras noticias de la hazaña de Colón llegaron a ellos a través de las cartas, más o menos precisas, de Vespucio. La repentina muerte de Beraldi, sin embargo, dejó a Américo sin patrón y sin medios de vida. Así nació su propósito de emprender él mismo viaje a las Indias, lo que hizo en 1497 y luego en mayo de 1499. En esta segunda expedición, dirigida por Alonso de Ojeda, siguió la ruta del tercer viaje de Colón: el 4 de mayo de 1499, las naves zarparon del Puerto de Santa María y, tras veinticinco días de navegación, llegaron a la desembocadura del Orinoco, ya descubierta por Colón, e iniciaron el recorrido de la costa en dirección norte. Las características geográficas de la costa baja e inundable, así como los accidentes previos a la entrada al lago Maracaibo, recordaron Venecia a Américo Vespucio y, por ello, llamó a aquellas tierras Venezuela o pequeña Venecia. La expedición de Ojeda prosiguió su exploración hasta alcanzar el cabo de Vela, en la actual Colombia, y los cartógrafos fijaron por primera vez parte del contorno de las tierras descubiertas. A su regreso, Vespucio continuó con su labor informativa para los Médicis y, según parece, se dispuso a emprender nuevos viajes. Aunque la autenticidad de sus posteriores expediciones ha sido puesta en duda por numerosos historiadores, el mismo Vespucio da cuenta en sus cartas de dos más. En el tercer viaje, al servicio del rey de Portugal, asegura haber costeado Brasil y regresado a Lisboa en julio de 1502; y en el cuarto, también por cuenta portuguesa, debió de recorrer de nuevo las costas brasileñas a finales de 1503, confirmando sus sospechas de que aquel continente no era Asia. Lo cierto es que en 1504 se publicó en Augsburgo el opúsculo Mundus Novus (Nuevo Mundo), donde se reproducía una carta de Vespucio a Lorenzo de Médicis en la que narraba sus viajes, y al año siguiente se imprimía su segunda obra, Lettera di Amerigo Vespucci delle isole nuovamente ritrovate in quattro suoi viaggi, en la que expresaba su convencimiento de que entre Europa y Asia existían nuevas tierras. Tan extraordinarias revelaciones fascinaron al cosmógrafo alemán Martin Waldseemüller, quien decidió editar en 1507 las cartas de Vespucio junto a su Cosmographiae Introductio. En este trabajo incluía los retratos de Ptolomeo y Vespucio, y en su prefacio escribió: "Ahora que esas partes del mundo han sido extensamente examinadas y otra cuarta parte ha sido descubierta por Américo Vespucio, no veo razón para que no la llamemos América, es decir, tierra de Américo, su descubridor, así como Europa, África y Asia recibieron nombres de mujeres." El nombre de América empezó a difundirse y a inundarlo todo. Poco antes, en 1505, Amerigo Vespucci se había convertido en Américo Vespucio al serle concedida la naturalización en los reinos de Castilla y León. Su fama como marino y comerciante había crecido considerablemente, hasta el punto de llevarle a participar en la Junta de Burgos al lado de marinos, descubridores y cartógrafos tan ilustres como Vicente Yáñez Pinzón, Juan Díaz de Solís y Juan de la Cosa en 1507, y a ser nombrado piloto mayor de la Casa de Contratación al año siguiente. A su muerte, acaecida en 1512, el Nuevo Mundo se había convertido definitivamente en América. Pasados algunos años, Waldseemüller tuvo noticias del verdadero descubridor del cuarto continente, Cristobal Colón y quiso enmendar su yerro en una nueva edición de su obra que vio la luz en 1516. Era demasiado tarde: había pasado casi un cuarto de siglo desde el descubrimiento de América, el ritmo de las exploraciones era frenético y nadie le escuchó. Sólo un trozo de tierra americana adoptó el apellido del almirante pionero: Colombia
Un día como hoy 14 de Marzo de 1800 en Roma, el cardenal Barnaba Chiaramonti
es elegido papa con el nombre de Pío VII. Nacido en Cesena, actual Italia el 14
de Agosto de 1742, falleció en Roma, el 20 de Agosto de 1823, su nombre de
bautismo es Barnaba Niccolò Maria Luigi Chiaramonti fue un monje, teólogo y obispo, que llegó a
ser papa nº 251, desde un día como hoy 14 de marzo de 1800 hasta su muerte en
1823. Sucedió en el cargo a Pío VI, de quien era pariente y que anteriormente
le había nombrado obispo de Tívoli. En 1801 convenció a Napoleón de restablecer
la Iglesia francesa, y, tres años más tarde, acudió a París para coronarle
emperador. A pesar de su aparente bonanza, las relaciones entre Francia y El
Vaticano fueron deteriorándose paulatinamente hasta la invasión en 1809 de los
Estados Pontificios por parte de las tropas napoleónicas y el encarcelamiento
del pontífice. Trasladado a Fontainebleau, Pío VII respondió al ataque con la
promulgación de la bula Quum memoranda, que excomulgaba al emperador. En 1814,
las derrotas sufridas por Francia obligaron a Napoleón a permitir su
repatriación, tras lo cual el pontífice endureció su política; así, restauró a
los jesuitas y la Inquisición, e ignoró toda legislación aprobada durante la
ocupación francesa.
Un día como hoy 14 de Marzo de 1948 el Plan Marshall es aprobado por el
Senado de Estados Unidos. El Plan
Marshall (denominado oficialmente European Recovery Program o ERP) fue el plan
más importante de Estados Unidos para la reconstrucción de los países europeos
después de la Segunda Guerra Mundial, que a la vez estaba destinado a contener
un posible avance del comunismo. La iniciativa recibió el nombre del Secretario
de Estado de los Estados Unidos, George Marshall, y fue diseñada principalmente
por el Departamento de Estado, en especial por William L. Clayton y George F.
Kennan. El plan de reconstrucción se planteó en una cumbre entre los Estados
europeos participantes, que se celebró el 12 de julio de 1947 siendo aprobado un día como hoy 14 de Marzo de 1948. La Unión
Soviética y los Estados de la Europa del Este también fueron teóricamente
invitados, aunque las condiciones que se les exigió (someter su situación
económica interna a controles externos e integrarse en un mercado europeo) eran
obviamente incompatibles con el sistema económico y con los principios
ideológicos y de propaganda del denominado socialismo realmente existente. Aun
así, Moscú tuvo que ejercer su control sobre algunos países que sí habían
mostrado interés (Polonia y Checoslovaquia), obteniendo su rectificación. El
plan tuvo una vigencia de cuatro años fiscales a partir de julio del año 1947
y, durante este periodo, los Estados europeos que ingresaron en la Organización
Europea para la Cooperación Económica (OECE) (precursora de la OCDE) recibieron
un total de 13 mil millones de dólares de la época, así como servicios de
asistencia técnica. Una vez completado el Plan, la economía de todos los países
participantes, excepto la República Federal Alemana, había superado los niveles
previos a la guerra y en las dos décadas siguientes, Europa Occidental alcanzó
un crecimiento y una prosperidad sin precedentes. En cualquier caso, el impacto
que pudo llegar a tener el Plan Marshall sobre dicho crecimiento es una
cuestión muy discutida. Por otro lado, el Plan Marshall también es visto como
uno de los elementos que impulsó la unificación europea, ya que creó
instituciones para coordinar la economía a nivel europeo. Además de las
consecuencias relacionadas directamente con la economía de los países
receptores de ayudas, una consecuencia directa fue la introducción sistemática
de técnicas de gestión de inspiración estadounidense. En los últimos años,
muchos historiadores han cuestionado tanto las motivaciones subyacentes como la
eficacia del Plan. Algunos historiadores mantienen que los beneficios del Plan
Marshall realmente procedieron de las nuevas políticas librecambistas o de
laissez-faire, que permitieron estabilizar los mercados gracias al crecimiento
económico.Así por ejemplo, la OECE, además de repartir las ayudas del Plan
Marshall, promovió el libre comercio y la eliminación de barreras arancelarias.
También hay que considerar la importancia del Plan de Ayuda y Rehabilitación de
las Naciones Unidas, que ayudó a millones de refugiados entre 1944 y 1947,
constituyendo otro factor determinante en la fundación de las bases de la
recuperación europea en la posguerra. Las valoraciones sobre el resultado del
Plan Marshall suelen ser positivas, aunque también existen críticas negativas,
especialmente desde el sector económico liberal, y en especial la Escuela
Austríaca de Economía.
Un día como hoy 14 de Marzo de 1964 un jurado de Dallas declara a Jack
Ruby culpable del asesinato de Lee Harvey Oswald, que a su vez se cree que
asesinó a John F. Kennedy, y lo condena a la silla eléctrica. Jack Leon Ruby
(Jacob Rubenstein fue un empresario nocturno y figura secundaria del hampa estadounidense,
conocido por asesinar el 24 de noviembre de 1963 al único sospechoso en
custodia por el asesinato del Presidente John F. Kennedy: Lee Harvey Oswald.
Lee Harvey Oswald nacido en Nueva Orleans, Luisiana, el 18 de octubre de 1939,
asesinado en Dallas, Texas, el 24 de noviembre de 1963. Fue el único inculpado
por el asesinato del presidente estadounidense John F. Kennedy, según las tres
investigaciones realizadas por el gobierno de los Estados Unidos. Fue detenido
a las pocas horas del atentado y asesinado dos días después por Jack Ruby,
cuando iba a ser trasladado de prisión. Un día como hoy 14 de marzo de 1964, un
tribunal de Dallas declaró a Jack Ruby culpable del asesinato de Oswald, siendo
sentenciado a muerte. Este juicio fue anulado tras la apelación de sus abogados
quienes consiguieron que fuera nuevamente juzgado, esta vez por homicidio
simple en lugar de homicidio premeditado. En octubre de 1964, la Comisión
Warren informa que, «no encuentra evidencias de que Lee Harvey Oswald o Jack
Ruby fueran parte de cualquier conspiración, nacional o internacional, para
asesinar al Presidente Kennedy». El Comité Selecto de la Cámara sobre
Asesinatos llegó a la conclusión de que los múltiples viajes de Ruby a Cuba se
debía a, «...que Ruby era un correo de la mafia de apuestas en Cuba. Ruby
también ha estado bajo sospecha de quienes piensan que tanto el asesinato de
Kennedy como el de Oswald son parte de una conspiración. En este contexto, el
asesinato de Oswald habría tenido como objetivo silenciar al sospechoso para
evitar declaraciones que pudieran comprometer a los supuestos involucrados en
el crimen. En lo que respecta a Ruby, las sospechas emanan de sus vínculos con
Richard Nixon como testigo estrella de éste en el marco del comité de
Actividades Antiestadounidenses, con la mafia y con personajes involucrados en
conspiraciones anticastristas. Ninguna teoría de conspiración ha podido ser
probada hasta la fecha. Jack Ruby murió por embolismo pulmonar por cáncer de
pulmón el 3 de enero de 1967, mientras esperaba un nuevo juicio relacionado con
la droga. En 1979, el Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos concluyó
que, si bien Oswald fue el autor de los disparos, el asesinato del presidente
Kennedy podría tratarse de una conspiración, aunque no fue capaz de identificar
individuos u organizaciones que pudiesen estar involucradas. Sin embargo,
tiempo después, James Files confesó haber sido el asesino del presidente en The
murder of JFK: confession of an assassin (1996), y es el único autor confeso
del crimen, ya que Lee Harvey Oswald negó, hasta su muerte, haberlo hecho.
Un día como hoy 14 de Marzo de 2004 en Rusia, Vladímir Putin es reelegido
presidente. Putin es un abogado y
político que actualmente ocupa la presidencia de Rusia, que ya había ejercido
anteriormente por dos mandatos consecutivos (2000-2004 y 2004-2008), lo que lo
convierte en el que más tiempo ha estado en ese cargo desde la caída de la
URSS. Encabezó el Gobierno de su país bajo Boris Yeltsin y Dmitri Medvédev, así
como Rusia Unida, partido del cual, sin embargo, no es miembro. También es,
desde el 27 de mayo de 2008, presidente del Consejo de Ministros de la Unión de
Rusia y Bielorrusia. Proveniente de una familia de origen humilde, Putin se
graduó con honores de la carrera de Derecho en la Universidad Estatal de
Leningrado, tras lo cual ingresó en el servicio de espionaje del KGB y fue
destinado como agente en Dresde (Alemania Oriental). Después de la caída del
Muro de Berlín, regresó a Leningrado (actualmente San Petersburgo), donde fue
ayudante del rector de su alma máter, pasando, en 1990, a convertirse en asesor
de Anatoly Sobchak, entonces presidente de la Diputación de Leningrado. Luego
del triunfo de este en las elecciones para la alcaldía, pasó a ser jefe del
Comité de Relaciones Exteriores del ayuntamiento y vicealcalde. En 1996,
después de la derrota de Sobchak en los comicios de turno, Putin se trasladó a
Moscú con un puesto en la administración del presidente Borís Yeltsin. A partir
de entonces, Putin ascendió rápidamente como funcionario: en 1998 fue nombrado
director del Servicio Federal de Seguridad (sucesor del KGB), puesto que a
partir de marzo del año siguiente simultánea con el de secretario del Consejo
de Seguridad Nacional. En agosto encabezó el Gobierno y lanzó la segunda guerra
chechena, lo que acabó de convertirlo en uno de los políticos más populares de
Rusia. Cuando Yeltsin anunció su dimisión el 31 de diciembre de 1999, Putin, de
acuerdo con la Constitución rusa, se convirtió en presidente interino. Ganó las
elecciones presidenciales del 26 de marzo de 2000 y fue reelegido un día como hoy 14 de Marzo de 2004.
Durante la gestión de Putin hubo altos índices de crecimiento económico, con un
incremento del 72% en el PIB y una sustancial disminución de la pobreza. Su
gobierno gozó de amplio apoyo popular y fue reelegido con el 71,31% de los
votos. En 2008, no pudiendo presentarse a un tercer mandato por no permitirlo
la Constitución, Putin impuso la candidatura del entonces viceprimer ministro
Dmitri Medvédev en las presidenciales de 2008, que este ganó. Putin se convirtió
entonces en primer ministro. Cuenta con un gobierno ampliamente aceptado por
los ciudadanos rusos, aunque ha sido criticado por diferentes medios por
supuestas violaciones de Derechos Humanos que hubo en Rusia durante sus dos
primeros mandatos, las reformas políticas que habrían significado un retroceso
en las conquistas democráticas rusas, como el fin de las elecciones por voto
universal y directo de los presidentes de las repúblicas de la Federación Rusa,
aunque no se opuso a que el presidente Dmitri Medvédev impulsara una ley, a
principios de 2012, por la que se vuelve a las elecciones directas de algunos
cargos , y por sus declaraciones en ciertos acontecimientos como el hundimiento
del submarino Kursk el 12 de agosto del 2000 , la tragedia en el Teatro
Dubrovka por terroristas islámicos chechenos , la masacre de la escuela de
Beslán y el asesinato de la periodista Ana Politkóvskaya. Se le ha acusado de
utilizar selectivamente la justicia para disuadir adversarios, como en el caso
del magnate petrolero Mijaíl Jodorkovski, y de haber impuesto el control sobre
la televisión, cuyos principales canales volvieron a manos del Estado o de
empresas cercanas controladas por este. En los comicios de marzo de 2012 fue elegido
nuevamente presidente (63,60% de los votos), aunque hubo acusaciones de fraude
por parte de la oposición
