Agencias Noticiosas
El
Gobernador Andrew Cuomo (d.) recibió su vacuna contra la influenza para mostrar
lo seguro y efectivo que es la inyección.
El gobernador de Nueva York declaró una
emergencia de salud pública en el estado el sábado, ante la severa temporada de
gripe, y funcionarios de todo el país lidiaban con la peor epidemia de esta
enfermedad en años.
Durante
la última semana, se registraron brotes amplios de gripe en 47 estados. La
cifra, reportada la víspera por los Centros de Control y Prevención de
Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), fue superior a la de 41 reportada
una semana antes. Los únicos estados sin casos considerables de gripe eran
California, Misisipí y Hawai.
En
Nueva York, la emergencia declarada por el gobernador Andrew M. Cuomo suspende
por un mes una ley estatal que limita la autoridad para que los farmacéuticos
suministren vacunas sólo a mayores de 18 años. La edad mínima a la que podrá
inmunizarse ahora a las personas es de 6 meses.
La
orden de Cuomo surge luego que se han reportado casi 20.000 casos de influenza
en el estado durante esta temporada. El número supera por más de cuatro veces
el de 4.400 resultados positivos de laboratorio registrados en toda la
temporada anterior.
Pese
a que la enfermedad golpea a 47 de 50 estados, surgió el viernes una buena
notica, pues declina el número de zonas más afectadas.
La
temporada de gripe en Estados Unidos comenzó un mes antes, en diciembre, con
una cepa de virus que provoca síntomas más severos en la gente. Ello generó
temores de que los brotes fueran muy intensos, un año después de una de las
temporadas más benignas en la historia reciente.
Los
números más recientes muestran que la gripe rebasó el umbral
"epidémico" la semana pasada. La información se basa en las cifras de
muerte por neumonía e influenza en 122 ciudades de Estados Unidos. Sin embargo,
no es del todo inusual, pues el nivel epidémico varía en distintas épocas del
año y se superó antes durante esta temporada, en octubre y noviembre.
Además,
existen indicios de que la temporada quizás alcanzó su pico en algunos lugares,
como en el sur. Sin embargo, las autoridades ahí y en otras partes se preparan
para un aumento en el número de enfermos.
Pese
a que la gripe llegó antes, las autoridades de salud consideran que no es tarde
para recibir la vacuna, considerada una protección adecuada —aunque no
infalible— contra la adquisición de las variantes más severas del padecimiento.
El
número de estados más afectados —donde más gente ha sido atendida por síntomas
de gripe— decreció de 29 a 24. Han quedado fuera de esa lista Florida, Arkansas
y Carolina del Sur. El sur del país fue la primera zona afectada por la
temporada de gripe.
Los
reportes recientes de la enfermedad abarcan las últimas semanas del año, cuando
algunos consultorios médicos estuvieron cerrados por las festividades. Así,
probablemente pasarán dos semanas más antes de que se tenga un panorama más
claro de la epidemia, dijeron los funcionarios de los CDC.
"Sólo
el tiempo dirá si esta temporada de gripe será moderada o severa", dijo el
director de los CDC, Thomas Frieden, el viernes, en una conferencia telefónica
con la prensa.
El
gobierno no actualiza con cada caso su estadística de muertes por gripe, pero
estima que ésta mata a unas 24.000 personas en un año normal. En la nación, han
fallecido 20 niños por la gripe en esta temporada.
Casi
130 millones de dosis de la vacuna se distribuyeron este año, y al menos 112
millones se han aplicado. Hay todavía vacunas disponibles, pero la existencia
podría ser limitada en algunos lugares, dijeron las autoridades.
