Tomado de La Página
Empresario Ricardo Poma consolida su
poder dentro de ARENA
La pregunta “¿Quién manda
en ARENA?” que hace unas semanas retumbó en el partido tricolor tiene ahora una
respuesta.
El empresario Ricardo Poma, cabeza de uno de
los grupos económicos más fuertes de El Salvador, ha consolidado su poder
dentro de ARENA al haber instaurado al expresidente Francisco Flores como
estratega de la campaña proselitista, al unificar a los más fuertes empresarios
en torno a la candidatura de Norman Quijano y al mantener en la presidencia del
partido a uno de sus hombres de mayor confianza, Jorge Velado.
El poder de Poma quedó evidenciado en una
reunión con empresarios de altos quilates donde, a pesar de las dudas de unos y
las ambivalencias de otros, dio por sentada la candidatura de Norman Quijano
con una lacónica frase: “Vamos a seguir con Norman hasta el final”.
El poder del empresario pasa, además, por un
factor fundamental: los fondos económicos para la campaña proselitista; se sabe
de manera extraoficial que se ha comprometido a reunir $25 millones entre sus
amigos aparte de los donativos personales.
La entronización del empresario dentro del
partido mata dos pájaros de un tiro. Quizás tres. Por una parte llena el vacío
de liderazgo que ha tenido ARENA desde la salida del Coena de Alfredo
Cristiani. Por otra, unifica a los empresarios más poderosos del país en torno
a la candidatura de Norman Quijano y anula fisuras que podrían perjudicar al
delfín de los areneros en la lucha por la Presidencia. Y, tercero, asegura un
tema de extrema importancia en la actual situación: los fondos económicos.
Esta consolidación podría responder la
pregunta que la diputada Ana Vilma de Escobar hizo pública hace algunas semanas
y que retumbó en el partido: “¿Quién manda en ARENA?”.
La cita del Grupo de los
20
El martes 14 hubo una reunión de emergencia en
San Salvador, donde se dieron cita poderosos empresarios del denominado Grupo
de los 20. Uno de los participantes confirmó a Diario La Página este encuentro.
El tema principal era la preocupación por la
caída en las encuestas del candidato de ARENA, Norman Quijano, y las estrategias
a seguir como parte de una reingeniería que, incluso consideraba el cambio de
la fórmula presidencial tricolor. El grupo estaba repartido entre los que
proponían el cambio de Quijano como candidato y los que preferían mantenerlo
pese a las debilitadas cifras de aceptación electoral.
A la cita con los empresarios también asistió
un personaje: Francisco Flores, el expresidente, quien estaba ahí por
invitación de algunos amigos del Grupo de los 20 y cuyo principal promotor y
padrino es Ricardo Poma, el hombre fuerte de ARENA dentro de esta coyuntura
política.
La reunión —de acuerdo con una fuente interna
del partido— transcurrió en medio de un diálogo que evidenciaba preocupación
por el futuro del país y por los escollos que debe superar la fórmula presidencial.
Como parte de esa preocupación se había
convocado también al candidato Quijano, para que expusiera sus puntos de vista.
Lo que todos deseaban era que se llegara a un consenso, con Francisco Flores
como el “asesor” de alta gama, que llevará a cabo la estrategia de salvataje.
De acuerdo con la fuente de ARENA, entre los
asistentes a la reunión estaban: Ricardo Poma, Francisco Calleja, Ricardo
Simán, Gerardo Balzaretti, Roberto Murray Meza, Juan Federico Salaverría, Luis
Álvarez, Raúl Álvarez, Alejandro Dueñas, Fabricio Altamirano, Tomás Regalado y
Ricardo Sagrera. No asistió a la reunión, por estar de viaje, Roberto Kriete.
Con ellos estaban Quijano y el presidente de
ARENA, Jorge Velado.
En un ambiente de cierta tensión, los
empresarios que se habían reunido comenzaron a exponer sus apuestas y
propuestas para cambiar el panorama electoral.
Escucharon además la estrategia que les
presentó Flores, le pusieron atención a lo que dijo Quijano y el presidente de
ARENA, Jorge Velado, y cuando estos dos se fueron continuaron con el debate.
Fueron momentos de diálogo sin tapujos,
teniendo sobre la mesa los números de las encuestas y el desgano de buena parte
de las bases areneras para apoyar a una fórmula a la que no ven ganadora.
La preocupación era evidente. Vieron los
números de la más reciente encuesta interna del partido en la que Quijano
vuelve a aparecer en declive, una tendencia que marca el descalabro del
aspirante tricolor, según la fuente de ARENA que dio esta información a Diario
La Página.
Cada empresario dijo lo que opinaba hasta que,
en un momento se escuchó la voz de Ricardo Poma. La postura del poderoso hombre
de negocios fue tajante: Sigamos unidos hasta el final apoyando a Norman.
Los empresarios asintieron. Unos convencidos,
otros a regañadientes. Otros, los menos, se quedaron callados porque no estaban
de acuerdo. Se habia sellado el pacto, les encantara a unos o les disgustara a
otros. Igual, pacto de caballeros, pacto de poder.
En ese momento, aparte, se terminó de afianzar
la llegada de Francisco Flores a la campaña presidencial de Norman Quijano; se
decidió que se le iba a contratar por 8 semanas, para que enderezara el barco
arenero y se le concedió suficiente poder para tomar algunas decisiones.
Flores llegó así a una cima de poder que nunca
tuvo dentro de ARENA, donde incluso ha padecido anticuerpos entre sus
correligionarios.
Pero no solo el expresidente llegaba a tal
cota de poder. En la reunión de este 14 de mayo quedaba evidenciado quién era
el verdadero poder detrás del trono. El que realmente tiene la sartén por el
mango dentro del partido tricolor.
Ese hombre es Ricardo Poma, el empresario que
ya había sido miembro del Consejo Ejecutivo Nacional (Coena) en los albores del
presente siglo, y quien ahora ha logrado acaparar las principales estructuras.
La llegada de Flores a la conducción de la
campaña arenera (en su esencia, aunque otros vean los detalles) es el último
paso que ha dado Poma dentro del círculo de poder partidario.
Porque además de tener influencia directa en
la campaña, en vista de que Flores le reportará los resultados, otro de sus
hombres de confianza, Jorge Velado, es el actual presidente del partido
ARENA.
La instauración de Velado en la presidencia
del Coena es muestra de poder de Poma dentro del partido, en vista de que
Velado es uno de sus gerentes favoritos desde hace muchos años.
Otra de las posiciones donde, según sostienen
algunos areneros, se ancla el poder de Poma dentro del partido es en la Asamblea
Legislativa, ya que de manera indirecta podría tener influencia con la diputada
Ana Vilma de Escobar, en vista de que el esposo de ella, Carlos Patricio
Escobar, es otro de los hombres de confianza del empresario.
El factor dinero
Sin embargo, el poder de Ricardo Poma no se
queda en las tres figuras mencionadas.
También se ha informado a este Diario que uno
de sus sobrinos es quien maneja ciertos hilos de poder dentro del grupo “Los
300”, otro círculo donde se incluye también a empresarios y a profesionales.
Este sobrino es quien también maneja las
cuentas y los fondos de campaña en Grupo 5, la empresa que le lleva la
publicidad y las asesorías políticas a Norman Quijano, tanto como alcalde de
San Salvador como candidato presidencial.
Otro aliciente para que Poma tenga poder
dentro de ARENA es el factor dinero. El empresario ha donado ya (de acuerdo con
algunas fuentes) medio millón de dólares para la campaña proselitista. Además,
ofreció millón y medio —de su dinero personal— para dentro de pocos días y se
comprometió a recaudar otros 25 millones de dólares entre amigos empresarios.
El poder que Poma ha logrado obtener dentro
del partido, no obstante, le ha hecho acreedor de algunos adversarios internos.
Porque el hecho de que, en la reunión, se optara
por seguir “con Norman Quijano hasta el final” ha desinflado el interés de
algunos miembros del selecto círculo. Sin embargo, como es acuerdo tomado, los
aires actuales indican que se continuará sin mayores incidentes.
Otra de las fuentes consultadas por Diario La
Página, que habló bajo condición de anonimato por su relación cercana al caso,
dijo que “Don Ricardo Poma es un gran hombre, aunque el hecho de que esté
ganando demasiado poder dentro de ARENA puede resultarle no beneficioso al
partido, no por él, sino porque las personas cercanas a él le pueden reportar
información distante de la realidad y eso puede obnubilar el pensamiento”.
Otro empresario advierte: “El riesgo de que
Poma tenga el poder casi total en ARENA es que él podrá ser muy buen empresario,
pero el partido no se maneja como una empresa”.
Las preocupaciones
Las dudas que sienten sobre la fórmula
presidencial algunos miembros del Grupo de los 20 no es exclusivo de tal
círculo. Es parte también de las preocupaciones que de manera pública o velada
hacen constantemente diversos areneros, de la elite y de los barrios.
“Lo que queremos es que se ganen las
elecciones, y para eso quizás hay que tomar decisiones fuertes”, dice un
arenero de pura cepa consultado por este Diario. Sin embargo, al ver las
encuestas y percibir la “temperatura” en las bases tricolor este triunfo en las
presidenciales se percibe lejano.
Incluso, ayer miércoles se reunieron con el
Coena algunos fundadores del partido para externar su preocupación porque
Norman Quijano y René Portillo Cuadra (su mancuerna en este proceso) no logran
“hacer clic” con la población votante.
La aspiración de un grupo de areneros es
contundente: hay que cambiar la fórmula presidencial. Suponen que aún hay
tiempo para fortalecer un nuevo equipo que aspire a la presidencia del país.
Y entre los nombres que se manejan como los
posibles sucesores de Quijano como aspirante a la Presidencia están los
empresarios Eduardo Zablah Touché y José Ángel Quirós, y los diputados Ana
Vilma de Escobar y Edwin Zamora.
Como candidata a la vicepresidencia se reitera
el nombre de la alcaldesa Milagro Navas.
Sin embargo, estas aspiraciones podrían quedar
en el olvido si se sigue al pie de la letra el guión que terminaron de
construir los empresarios del Grupo de los 20 en la reunión sostenida el pasado
martes 14 de mayo.
El poder de Ricardo Poma al frente de este
grupo podría ser el cemento que solidifique a las estructuras de poder dentro
de ARENA. Los próximos meses serán cruciales para ver si el “Sigamos con Norman
hasta el final” se mantiene o si, al ver que no fructifica la estrategia del ex
presidente Francisco Flores, el grupo de máximo poder dentro de ARENA decide
dar un golpe de timón.
