Hoy se celebra en Estados Unidos el Día de Acción de Gracias

Por Compartiendo mi Opinión

También conocido como "Thanksgiving Day" o simplemente “Thanksgiving”. Celebración originada en Estados Unidos, festejada el cuarto jueves de cada noviembre, siendo la de mayor observación en la nación estadounidense sin distingo de raza, etnia, religión, credo político, edad o clase social.

Esta fecha festeja una tradición nacional que reúne a familias y amigos para compartir, dar gracias y disfrutar de comidas típicas de esta fiesta, como el pavo y los dulces de calabaza. 

La historia cuenta que el primer Día de Acción de Gracias en Estados Unidos fue una celebración de tres días en la Colonia de Plymouth (hoy parte del estado de Massachusetts) en el año 1621. 

Los colonos, quienes habían llegado el año anterior, pasaron hambre durante el invierno de 1620–1621 no teniendo suficiente alimento. En la primavera, los indígenas de la zona enseñaron a los colonos a sembrar maíz y otros cultivos, además de cazar y pescar. En el otoño de 1621 los colonos obtuvieron excelentes cosechas y en agradecimiento, invitaron a los indígenas a compartir un banquete. El festejo de esta cosecha se convirtió en una actividad habitual. 

El Día de Acción de Gracias se realizaba en diversas fechas hasta el año 1863, cuando el presidente Abraham Lincoln proclamó el último jueves de noviembre como feriado nacional del Día de Acción de Gracias. 

Más adelante en el año 1941, el presidente Franklin Roosevelt aprobó una ley que estableció la fecha del feriado para el cuarto jueves de noviembre. 

La fiesta de Acción de Gracias es una celebración que reúne a los familiares y a los amigos.

Es también una oportunidad para disfrutar de los platos tradicionales de la ocasión como el pavo con una salsa especial preparada con el jugo de la carne asada, jamón, puré de papas, maíz, pasta de relleno, salsa de arándanos rojos, calabaza y pan. Y como postre, lo típico es comer una variedad de tartas de varios sabores—manzana, arándano, calabaza y nueces. 

Los ingredientes usados en el banquete simbolizan la historia y la tradición de esta fiesta. 

Esta fecha marca también la inauguración oficial de la temporada comercial de fin de año. Es costumbre hacer compras a partir de la media noche del jueves del Día de Acción de Gracias, las cero horas del viernes, para aprovechar las mayores ofertas del año que se dan ese día conocido como "Black Friday" o "viernes negro". A esta temporada comercial se ha agregado últimamente lo que se conoce como el “Cyber Monday” o “ciber lunes”, día en el cual se consiguen las mejores ofertas en ventas por internet.

Así estuvo el desfile de Macys 2013

Agencias Noticiosas 

  GLOBOS DESFILAN EN NY POR ACCIÓN DE GRACIAS

NUEVA YORK. Los asistentes al desfile anual de la tienda Macy's por el Día de Acción de Gracias se dijeron complacidos de que los globos gigantes se elevaran por las calles de la ciudad el jueves pese a que una tormenta acompañada de fuertes vientos casi hizo que éstos se quedaran en el suelo por segunda vez en los 87 años de historia del evento.

"Los globos son la mejor parte", dijo Matthew Ragbe, de 11 años, mientras los veía flotar en la calle 77ma de Nueva York, aunque muchos de los asistentes esperaron por horas desde temprano para ocupar un buen sitio.

Por todo Estados Unidos millones de personas celebraron, disfrutaron del pavo y el pastel de calabaza, y se prepararon para el inicio de la temporada navideña de compras. En Detroit, el ex timonel de los Tigres Jim Leyland fungió como el gran mariscal del desfile de la ciudad, mientras que en Filadelfia las ráfagas de viento obligaron a limitar el uso de globos.

En la ciudad de Nueva York, decenas de miles de asistentes al desfile no se amilanaron ante las bajas temperaturas o la posibilidad de que los globos con las figuras del Hombre Araña, Julius, Snoopy y Bob Esponja no aparecieran.

"Pensamos que encontrarían la manera de sacarlos", dijo John Mispagel, de San José, California. "Es muy divertido ver a tanta genta pasándola bien".

Muchos encargados de manejar los globos afianzaban fuertemente a los personajes, manteniéndolos cerca del suelo para evitar que los vientos, cuya velocidad era de unos 35 kilómetros por hora (20 millas) los arrastrara.

Fue necesaria la precaución para evitar que volviera a presentarse un accidente como el provocado por el viento en 1997, cuando un globo chocó contra un poste y causó lesiones graves a un espectador. Los globos sólo se quedaron en tierra una vez, en 1971, debido al mal clima.

Mispagel y su esposa, Susan, dijeron que el personaje Sonic el Erizo se atoró en un árbol mientras daba la vuelta en una esquina cerca de donde comenzó el desfile. Los manejadores cortaron una cuerda para lograr liberarlo.

Lily Thomolaris, de 9 años y residente de Pittsburgh, estaba emocionada de "ver todos los globos", pero uno de los que más le gustaron fue un enorme pavo.

En una edición especial por el día feriado de su programa por radio e internet, el presidente Barack Obama dio las gracias por los fundadores del país, las generaciones que les siguieron, así como a los miembros de las fuerzas armadas y sus familias, por los sacrificios que hacen.

Expresó gratitud por las libertades que los militares defienden, incluidas las libertades de expresión, de profesar una religión y de elegir a los líderes del país. Y tuvo palabras amables para los que trabajan en pro de hacer que Estados Unidos sea un lugar donde haya más compasión.

Los periodistas de The Associated Press Jake Pearson, Seth Borenstein, Jim Kuhnhenn y Darlene Superville en Washington contribuyeron a este despacho

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Descuentos del Viernes Negro más publicidad que realidad

Tomado de The Wall Street Journal

Los descuentos pueden parecer generosos, pero usualmente los artículos son fabricados desde un principio para ser vendidos a ese precio "rebajado".

Las rebajas del Viernes Negro, toda una ilusión minorista

Por Suzanne Kapner 

 

Cuando los compradores en Estados Unidos salgan en busca de ofertas del Viernes Negro esta semana, no irán sólo al centro comercial, estarán presenciando el teatro minorista.

Las tiendas ofrecen fuertes descuentos para atraer a los clientes a sus locales. Pero los veteranos de la industria minorista admiten que, en muchos casos, esas ofertas son una ilusión que ha sido cuidadosamente diseñada.

La presunción común es que los minoristas acumulan artículos y luego rebajan los que no venden, lo que afecta sus ganancias. Pero no suele funcionar así. En cambio, los grandes minoristas negocian con sus proveedores para fijar precios iniciales que, luego de todos los descuentos, siguen dándoles los márgenes de ganancias que quieren.

El suéter rojo con un descuento de más de 40% a US$39,99 nunca estuvo destinado a venderse a su precio inicial de US$68. Fue diseñado con el descuento incorporado.

Esto no parece importarles a los compradores, que buscan la sensación de que consiguieron un buen descuento. Los minoristas como J.C. Penney Co. que intentan salir de este mecanismo son castigados.

"Ni siquiera me entusiasmo si el descuento no es de 40%", indicó Lourdes Torres, una diseñadora técnica de 44 años, mientras miraba hace poco los percheros de ofertas en la tienda insignia de Macy's Inc. en Nueva York.

La naturaleza manufacturada de la mayoría de los descuentos plantea preguntas sobre el propósito de hacer una larga fila en medio al frenesí promocional que genera la temporada de las fiestas de fin de año. También explica la forma en la que los minoristas han podido aumentar las ofertas sin liquidar la tienda.

La cantidad de descuentos en 31 tiendas por departamento y minoristas de indumentaria en EE.UU. aumentó 63% entre 2009 y 2012, y la rebaja promedio subió de 25% a 36%, según Savings.com, un sitio web que hace un seguimiento de cupones en línea.

Durante el mismo período, los márgenes netos de los mismos minoristas —la diferencia entre lo que pagan por la mercancía y el precio a la que la venden— se mantuvieron sin cambios en 27,9%, según FactSet. Las fiestas de fin de año apenas se notaron, y los márgenes bajaron desde 28% en el trimestre anterior a apenas a 27,8% en el cuarto trimestre de 2012.

"Muchos de los descuentos ya están incorporados en el producto. Por eso se ven márgenes mucho más estables", afirmó Liz Dunn, analista de Macquarie Equities Research.

Minoristas como Best Buy Co.,  Wal-Mart Stores Inc.  y Macy's advierten que esta será una temporada de fiestas de fin de año inusualmente competitiva y que todas las ofertas podrían perjudicar los márgenes. Eso puede suceder cuando las cadenas deben pelear por conseguir ventas o se quedan con exceso de inventario y se ven obligadas a realizar rebajas mayores a lo planeado. Las tiendas también ofrecen rebajas a pérdida, verdaderos descuentos que afectan las ganancias pero que buscan lograr que los clientes ingresen a sus locales. La mayoría de las ofertas, sin embargo, se planean para que sean rentables al fijar precios iniciales muy por encima del nivel al que se prevé vender los artículos.

Los descuentos funcionan así, según un consultor de la industria que describió la venta real de un suéter en un importante minorista. Un proveedor le vende la prenda a un minorista por unos US$14,50. El precio al consumidor sugerido es US$50, que le da al minorista un margen de ganancia de alrededor de 70%. Unos pocos suéteres se venden a ese precio, pero se vende una cantidad mayor con el primer descuento, a US$44,99, y la mayor parte del inventario se vende al precio de oferta final de US$21,99. Eso produce un precio minorista promedio por unidad de US$28 y lo que otorga a la tienda un margen neto de alrededor de 45% sobre el producto.

La práctica está siendo imitada por minoristas en varios países de América Latina donde también se promocionan descuentos para el Viernes Negro y el Ciberlunes (Rebajas para compras en Internet).

Pero en EE.UU. no siempre fue así. La mayoría de los artículos solían venderse a precio completo y había una cantidad limitadas de ofertas para evacuar el inventario que no se había vendido. Eso comenzó a cambiar en los años 70 y 80, cuando una gran cantidad de inauguraciones de tiendas intensificó la competencia y obligó a los minoristas a buscar nuevas formas de destacarse.

La estrategia de comenzar con precios altos para rebajarlos gradualmente fue diseñada para generar entusiasmo y atraer a los compradores. Inicialmente, los minoristas pusieron en práctica esta estrategia con cuidado. Pero se generalizó.

"La tontería radica en que el precio original del que se computa el descuento suele ser engañoso en primer lugar, porque los artículos casi nunca se venden a ese precio, lo que hace que el descuento sea menos legítimo", indicó Mark Cohen, profesor de la Escuela de Negocios de Columbia y con experiencia en cargos ejecutivos en cadenas minoristas.

El ascenso del comercio electrónico posibilitó llevar un registro de los precios en la web y ver cuánto tiempo duran los productos con su precio inicial. Otra táctica comercial consiste en subir los precios de venta antes de la temporada de fin de año para luego realizar los descuentos. 

Alerta sobre poderosa tormenta de nieve disminuye viajeros en feriado de Acción de Gracias

Tomado de La Voz de América 

El algunas partes de la zona este del país ya iniciaron las nevadas. Se espera que el clima empeore durante el miércoles y jueves, Día de Acción de Gracias.

Tormenta amenaza a más de 43 millones de viajeros

Tormenta de hielo y nieve amenaza con atentar los viajes en carretera y avión de millones de estadounidenses por el Día de Acción de Gracias. La Voz de América conversó con Grace Rivera, portavoz de AAA.

Desde el miércoles hasta el domingo es el periodo del año en que más viajeros se trasladan por avión y carretera para reencontrarse con familiares y amigos en la tradicional fiesta por el Día de Acción de Gracias.

Este año la Asociación Americana del Automóvil (AAA, por sus siglas en inglés) ha proyectado un total de 43.4 millones de viajeros, de los cuales el 90%, es decir  38.9 millones inundarán las carreteras del país.

Estas cifras representan un ligero decline en comparación con el año pasado a pesar de que los precios de la gasolina se encuentran en su mejor nivel puesto que los conductor en pagarán el precio más bajo en el mercado desde 2010.

A esta buena noticia se suma una no tan buena y son las condiciones del clima que podrían desbaratar los planes de viaje para muchos viajeros.

Y es que la agencia meteorológica  ha emitido una alerta sobre una poderosa tormenta de nieve y hielo que avanza del Oeste hacia el Este de EE.UU.

Durante el fin de semana esta tormenta ha dejado por lo menos 10 muertos y decenas de heridos en las carreteras por lo múltiples accidentes. De igual manera se cancelaron varios vuelos en los estados de Arkansas, Oklahoma y Texas.