El Importante papel de la mujer en la historia. Emily Roebling pieza clave en la construcción del Puente Brooklyn

Tomado de The Daly Dose 

presentado por Matthew Buchanan, 

traducción libre Luis Montes Brito 

Cuando Emily Warren visitó a su hermano (el comandante del Quinto Cuerpo del Ejército), en su campamento militar durante la Guerra Civil, tuvo la suerte de asistir a un baile militar, y allí se encontró bastante sorprendida con un joven oficial.

El joven oficial obviamente también se enamoró de ella: "La belleza de algunas personas no reside en los rasgos físicos, sino en la expresión que el rostro adopta bajo las diversas emociones", escribió Washington Roebling a su hermana. "Ella es una conversadora muy entretenida ..."

Resultó que el joven oficial era el hijo de John Roebling, el pionero de los puentes colgantes que planeaba un inmenso puente sobre el East River de Nueva York. El cortejo no tomó mucho tiempo: Emily Warren se casó con Washington Roebling justo cuando la guerra terminó en 1865 e inmediatamente partieron hacia Europa para su luna de miel. El viaje también le brindó a Washington la oportunidad de investigar métodos de construcción subacuática, particularmente formas de evitar contraer "las curvas" cuando resurgen desde las profundidades, lo que ayudaría inmensamente al proyecto de su padre.

Cuando regresaron, la construcción del puente de Brooklyn estaba empezando formalmente. John Roebling, el padre de Washington, estuvo muy activo en un proyecto colosal, cuidando cada detalle en el lugar de trabajo todos los días, pero prontamente se produjo un desastre: un remolcador le aplastó el pie y John Roebling murió de tétanos 17 días después.

El joven Washington inmediatamente asumió el proyecto de su padre, descendiendo regularmente por debajo de la superficie del río para inspeccionar las bases de los muelles del puente, pero al poco tiempo Washington también se enfermó, por la enfermedad de descompresión, la misma que había estudiado en Europa y que contrajo mientras trabajaba en las profundidades del East River.

John Roebling estaba muerto y Washington Roebling ahora era un inválido, débil y además se cansaba fácilmente, por lo que solo podía supervisar la construcción desde una ventana de su casa de Brooklyn Heights.

¿Quién tomaría las riendas del liderazgo para este inmenso trabajo?

Emily Roebling, la joven esposa de Washington comenzó a tomar abundantes notas sobre lo que su esposo le dijo que aún estaba por hacer. Estudió los problemas técnicos y aprendió sobre la resistencia de los materiales, el análisis de tensión, la construcción de cables y el cálculo de curvas de catenaria. 

Ella inspeccionó el lugar de trabajo todos los días y transmitió las instrucciones de su esposo a los trabajadores y respondió las preguntas que tenían. Finalmente, muchos empezaron a sospechar que ella era la verdadera inteligencia detrás del puente.

Un competidor de Roebling, Abram Hewitt, lo admitió. Cuando el Puente de Brooklyn finalmente se completó, lo llamó "un monumento eterno a la abnegada devoción de una mujer y de su capacidad para esa educación superior de la que ha estado inhabilitada por mucho tiempo... El nombre de Emily Warren Roebling será... inseparablemente asociado con todo lo que es admirable en la naturaleza humana y todo lo que es maravilloso en el mundo constructivo del arte".

Un día como hoy 24 de mayo de 1883, el puente se abrió oficialmente en medio de un frenesí de ceremonias que celebran este triunfo de la ingeniería. Cuando los obreros de la construcción alzaron sus sombreros y aplaudieron, fue Emily Warren Roebling quien cruzó el nuevo puente de Brooklyn en el primer carruaje abierto, llevando a un gallo regordete para simbolizar la victoria. El presidente Chester A. Arthur y el gobernador Grover Cleveland, acompañados por un contingente de bandas de música, cruzaron desde el lado de Manhattan para encontrarse con ella.

Inauguran en Londres “The Shard”, el rascacielos más alto de Europa

Agencias Noticiosas

Londres - Comparada con sus hermanas mayores de Japón, China o Dubai, "The Shard" es casi una enana. Con sus 310 metros de altura, el nuevo rascacielos londinense se convertirá en la torre más alta de Europa, aunque su trono le durará poco: en Moscú pronto acabarán las obras de la Mercury City Tower, que tendrá 332 metros.

El edificio más alto del mundo, el "Burj Khalifa" de Dubai, mide 828 metros, pero para la ciudad a orillas del Támesis "The Shard" es mucho más que un rascacielos: "Es un extraordinario símbolo de la determinación de Londres de superar la recesión y emprender la senda del crecimiento económico", dijo el alcalde Boris Johnson.

"The Shard" fue diseñado en 2009 por el arquitecto italiano Renzo Piano, tiene forma de pirámide y toma su nombre de la cúpula, que parece una astilla. Ya desde un principio, el proyecto fue objeto de polémica: en medio de la crisis económica y financiera, parece osado construir una gigantesca torre de cristal justo frente al parqué de la City.

"'The Shard' es claramente un monumento a la riqueza y el poder ahora fuera de control", escribe Jonathan Jones en el diario "The Guardian". "Grita con deslumbrante arrogancia que el dinero es quien gobierna". El edificio, exquisitamente equipado, albergará viviendas de lujo, un hotel y oficinas. Y los tiburones financieros que residan en sus 72 plantas habitables podrán contemplar desde lo alto la pobreza de la ciudad, añade el rotativo.

"'The Shard' quizá incluso nos haga el favor de visibilizar lo que de otra forma ocultaría el arte", escribe Jones. Tampoco gustó que, nuevamente, el emirato de Qatar fuera el principal inversor del proyecto. Los jeques del país árabe están detrás de numerosas construcciones, desde los almacenes Harrods a exposiciones en la Tate Modern, mientras Londres sigue empantanada en la crisis.

Y tampoco quisieron perderse la inauguración del rascacielos, a falta de apenas tres semanas para que comiencen los Juegos Olímpicos. En total, sumando el desarrollo del barrio en torno a "The Shard", el proyecto asciende a 1.800 millones de euros (2.250 millones de dólares). Cuando en 2009, debido a la crisis crediticia, otros inversores cerraron sus puertas, Qatar aportó su respaldo, subrayaron hoy los representantes del emirato.

"Para nosotros, 'The Shard' y todo lo que representa es un símbolo de las inversiones de Qatar aquí en Londres." Un simbolismo que no se vio ensombrecido por el hecho de sólo estuviera allí el príncipe Andrés, hijo de la reina Isabel II y antiguo embajador comercial del gobierno. Un puesto que tuvo que abandonar debido a las críticas de que se rodeaba de ricos políticamente cuestionables o incluso delincuentes y que había vivido por encima de sus posibilidades.

Con todo, el alcalde Johnson tiene grandes esperanzas puestas en "La astilla". "Esta deslumbrante incorporación al skyline de Londres será un gigantesco imán comercial, que atraerá de forma masiva a empresas y ofrecerá posibilidades de trabajo a miles de personas", afirmó. El primer ministro de Qatar, Sheij Hamad bin Yasim al Thani, declaró que el proyecto es un símbolo de "la sólida y consistente relación" entre Qatar y Reino Unido. Finalmente, por supuesto, también es cuestión de gusto.

Al estadounidense Bradley Garret le gustó tanto el rascacielos que el año pasado lo escaló en secreto. "Tenía que subir", dijo entonces. "The Shard" es alabado especialmente por su resplandeciente fachada de cristal, que pese a la fuerza del edificio desprende cierta ligereza. Una obra maestra del diseño, afirman muchos.

Sin embargo, hay quienes sostienen que no encaja para nada con la imagen de la ciudad debido a su situación junto al London Bridge, rodeado de históricos edificios bajos. Para el príncipe Carlos de Gales, cuyo desprecio por la arquitectura moderna es conocido, "The Sherbe" es como un mosquito zumbón. Ya lo dejó claro: "Parece un salero gigantesco."

World Trade Center de Nueva York, recupera el titulo de edificio más alto de la ciudad

Agencias Noticiosas

La Torre 1 del nuevo World Trade Center superó los 381 metros de altura del hasta ahora mayor rascacielos, el Empire State

Nueva York se prepara para dar la bienvenida al que se convertirá en el rascacielos más alto de la ciudad, el principal edificio del nuevo World Trade Center (WTC), que está previsto que se haga con ese título al final del día cuando sobrepase la altura del emblemático Empire State.

"Ha tardado mucho tiempo, pero ésta es probablemente la construcción más complicada del mundo y creo que lo que hemos demostrado es que la democracia funciona, hemos podido dejar que mucha gente diferente participara en la toma de decisiones", dijo hoy el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, en una conferencia de prensa.

Hacia las 14.00 hora local (18.00 GMT) está previsto que la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, a cargo de la construcción, anuncie que la Torre 1 del nuevo World Trade Center ha superado los 381 metros de altura del hasta ahora mayor rascacielos de Nueva York, el Empire State.

También conocido como Torre de la Libertad, este edificio se impondrá así en el"skyline" de la Gran Manzana sobre el Empire State, un edificio art déco construido en 1931 que ha sido el mayor rascacielos de la ciudad desde que los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 destruyeron las Torres Gemelas.

La página web earthcam.com, que instaló una cámara que ha ido captando todo el proceso de reconstrucción de la zona cero desde aquellos atentados que acabaron con la vida de casi 3.000 personas, ofrecerá el video en el que se puede ver cómo se ha ido levantando esta torre hasta hacerse la más alta de la Gran Manzana.

Una vez esté completada, previsiblemente hacia finales de 2013 ó principios de 2014, la Torre 1 del World Trade Center dominará el horizonte neoyorquino con sus 104 pisos y 541 metros de altura, que equivalen a 1.776 pies, una cifra simbólica porque ése fue el año que Estados Unidos se independizó formalmente del Imperio Británico.

Además, el rascacielos contará con una azotea situada a una altura de 417 metros, exactamente la misma que tenían las Torres Gemelas, que hasta que fueron destruidas por los ataques terroristas de al Qaeda el 11-S eran las más altas de la Gran Manzana desde su construcción en 1972.

El 55 por ciento del espacio de oficinas de la Torre 1 del WTC ya tiene inquilinos, entre los que destaca la editorial Condé Nast, propietaria de cabeceras como The New Yorker y Vanity Fair, que firmó el año pasado un acuerdo para alquilar durante 25 años una tercera parte del edificio.

Necesita más espacio en su casa? Construir hacia abajo es la nueva tendencia

Tomado de The Wall Street Journal

Bridgehampton, Nueva York. El sótano del constructor Joe Farrell tiene 930 metros cuadrados e incluye atracciones como una cancha de bolos, otra de squash, un horno de ladrillo para pizza y una discoteca.

Por Candace Jackson

Los sótanos de lujo de los millonarios 

Desde Londres a Los Ángeles, la opulencia se construye bajo tierra

Los millonarios del mundo están cavando profundo.

En Los Ángeles, el constructor Mauricio Oberfeld enterró casi un tercio de su casa de casi 840 metros cuadrados en un sótano que ocupa unos 280 metros cuadrados. Unas escaleras de cristal conducen al nivel inferior de la residencia de estilo contemporáneo donde hay un spa, una oficina, una bodega de vinos y una sala de cine.

"Lo que se ve desde la calle parece bastante discreto", dice Oberfeld de la casa, terminada en 2010. "No me gusta ser ostentoso", añade.

Tamara Ecclestone, la heredera del principal ejecutivo de la Fórmula 1 Bernard Charles Ecclestone, está sumando dos pisos subterráneos de más de 460 metros cuadrados a su casa de casi 1.580 metros cuadrados en el barrio de Kensington, en Londres. 

La modelo y celebridad compró el año pasado la propiedad por US$70 millones. Entre sus comodidades se incluyen una piscina con bar, una sala de billar, una pista de bolos y una discoteca, al igual que un amplio gimnasio y una sala de juegos para el novio de Ecclestone. 

El diseñador Gavin Brodin dice que el sótano también incluirá una sala de cine 3-D con ocho asientos especialmente diseñados, cada uno con un refrigerador y una máquina para hacer palomitas de maíz. 

Ecclestone, que declinó hablar sobre los costos del proyecto, señaló que quiere el espacio para entretener y agregó que decidió construir hacia abajo porque el estatus histórico del vecindario prohíbe la expansión en la superficie. "Por estos días, todo el mundo está cavando", aseguró.

Pacific Palisades, California. Al espacio subterráneo de esta casa se puede llegar por las escaleras o el ascensor. Incluye una sala, dos habitaciones y un gimnasio.

Algunos constructores de casas de lujo apuntan a evitar un exterior demasiado llamativo sin sacrificar los metros cuadrados o instalaciones de gran tamaño. Otros buscan una manera de eludir las restricciones de desarrollo urbano que limitan el tamaño de las casas. En muchos casos, la decoración de estos espacios subterráneos rivaliza con lo que está arriba, con techos altos, mosaicos pintados a mano y pisos de piedra. 

En los barrios más exclusivos del centro de Londres, la alta densidad, los estrictos códigos de construcción y un incremento de los precios de los bienes raíces —un alza de 43% desde marzo de 2009, según la firma inmobiliaria Knight Frank— están impulsando la tendencia de los subterráneos de lujo. En ese sentido, está en marcha la excavación para crear uno de los sótanos más grandes de la ciudad. Los planes aprobados por el distrito incluyen una sala de cine de dos pisos, un gran spa con una rotonda central, una piscina de 21 metros y dormitorios para el personal, según los registros públicos. Se estima que la construcción concluya en el segundo semestre de este año.

El arquitecto Robert Adam, que está encargado de la expansión de la casa, no quiso dar detalles sobre el proyecto, pero señaló que una piscina subterránea necesita una planta adicional para contener el agua. "Estas cosas son muy costosas de construir", añadió. La casa fue adquirida en 2008 por un extranjero que pagó US$80 millones a través de Safran Holdings, una firma con sede en las Islas Vírgenes Británicas. No se pudo contactar a un representante de la empresa para que hiciera comentarios.

El sur de California se ha convertido en otro punto de gran actividad en términos de excavaciones residenciales. Hasta hace relativamente poco, este tipo de construcciones subterráneas era extraño ya que el espacio en esa región es abundante. Pero una ordenanza aprobada en Los Ángeles en 2008 limita ahora el porcentaje de un lote que puede ser ocupado por una casa. En la mayoría de los barrios de la ciudad, los metros cuadrados sobre el nivel del suelo de viviendas recién construidas o ampliaciones no pueden exceder de entre 25% y 50% del tamaño del terreno, dependiendo de la zona y la topografía.

A medida que los valores de las propiedades de lujo comienzan a recuperarse, el número de solicitudes de permisos de construcción de viviendas que incluyen un significativo porcentaje de metros cuadrados bajo tierra ha aumentado. En Kensington y Chelsea, barrios de Londres, las solicitudes de planeación para desarrollos subterráneos subieron de 179 en 2009 a 225 en 2011, según la ciudad. 

Beverly Hills, California. El arquitecto Mohamed Hadid tiene un sótano que se extiende por 1.300 metros cuadrados en su casa de Beverly Hills. Esta habitación marroquí tiene paredes pintadas en detalle, lámparas importadas y muebles de terciopelo.

El precandidato republicano a la presidencia de EE.UU. Mitt Romney ha solicitado permiso para reemplazar una casa de playa de una sola planta de 280 metros cuadrados en La Jolla, California, con una construcción de casi 700 metros cuadrados, incluyendo un sótano adicional de unos 335 metros cuadrados, según los datos públicos. Un representante del político declinó comentar para este artículo. Tony Crisafi, uno de los arquitectos del proyecto, dice que por estos días, la mayoría de sus clientes quiere ser discreta sobre las dimensiones de sus casa y que una de las formas de conseguirlo es "construyendo bajo tierra".

Aunque la tecnología ha evolucionado para hacer posible proyectos más complejos, la construcción de grandes espacios subterráneos puede ser difícil. "Es un tremendo reto", dice Rodney Gibble, ingeniero estructural con sede en Manhattan, quien agrega que está trabajando en un número cada vez mayor de ampliaciones subterráneas con piscinas, gimnasios y pequeñas canchas de baloncesto. Gibble señala que los costos de construcción bajo tierra en Nueva York pueden ser de 50% a 100% más que los US$8.600 o US$10.700 que cuesta un metro cuadrado de renovación de una casa sobre el nivel del suelo en el centro de la ciudad.

Ecclestone, la heredera del ejecutivo líder de la Fórmula 1, ha hecho algunos cambios a sus planes originales, que incluían un spa para sus perros. (El lugar ahora se usará para una oficina). El objetivo, dice, es convertir el sótano en un espacio donde pueda entretener a sus amigos y familiares en privado. "Siento como si nunca tendré que salir de casa", señala.

—Juliet Chung contribuyó a este artículo.