Tomado de The Wall Street Journal
Bridgehampton, Nueva York. El sótano del constructor Joe
Farrell tiene 930 metros cuadrados e incluye atracciones como una cancha de
bolos, otra de squash, un horno de ladrillo para pizza y una discoteca.
Por Candace Jackson
Los sótanos de
lujo de los millonarios
Desde Londres a Los Ángeles, la
opulencia se construye bajo tierra
Los
millonarios del mundo están cavando profundo.
En Los Ángeles, el constructor Mauricio Oberfeld enterró
casi un tercio de su casa de casi 840 metros cuadrados en un sótano que ocupa
unos 280 metros cuadrados. Unas escaleras de cristal conducen al nivel inferior
de la residencia de estilo contemporáneo donde hay un spa, una oficina, una
bodega de vinos y una sala de cine.
"Lo que se ve desde la calle parece bastante
discreto", dice Oberfeld de la casa, terminada en 2010. "No me gusta
ser ostentoso", añade.
Tamara Ecclestone, la heredera del principal ejecutivo de
la Fórmula 1 Bernard Charles Ecclestone, está sumando dos pisos subterráneos de
más de 460 metros cuadrados a su casa de casi 1.580 metros cuadrados en el
barrio de Kensington, en Londres.
La modelo y celebridad compró el año pasado la propiedad
por US$70 millones. Entre sus comodidades se incluyen una piscina con bar, una
sala de billar, una pista de bolos y una discoteca, al igual que un amplio
gimnasio y una sala de juegos para el novio de Ecclestone.
El diseñador Gavin Brodin dice que el sótano también
incluirá una sala de cine 3-D con ocho asientos especialmente diseñados, cada
uno con un refrigerador y una máquina para hacer palomitas de maíz.
Ecclestone, que declinó hablar sobre los costos del
proyecto, señaló que quiere el espacio para entretener y agregó que decidió
construir hacia abajo porque el estatus histórico del vecindario prohíbe la
expansión en la superficie. "Por estos días, todo el mundo está
cavando", aseguró.
Pacific Palisades, California. Al espacio subterráneo de
esta casa se puede llegar por las escaleras o el ascensor. Incluye una sala,
dos habitaciones y un gimnasio.
Algunos constructores de casas de lujo apuntan a evitar
un exterior demasiado llamativo sin sacrificar los metros cuadrados o
instalaciones de gran tamaño. Otros buscan una manera de eludir las restricciones
de desarrollo urbano que limitan el tamaño de las casas. En muchos casos, la
decoración de estos espacios subterráneos rivaliza con lo que está arriba, con
techos altos, mosaicos pintados a mano y pisos de piedra.
En los barrios más exclusivos del centro de Londres, la
alta densidad, los estrictos códigos de construcción y un incremento de los
precios de los bienes raíces —un alza de 43% desde marzo de 2009, según la
firma inmobiliaria Knight Frank— están impulsando la tendencia de los
subterráneos de lujo. En ese sentido, está en marcha la excavación para crear
uno de los sótanos más grandes de la ciudad. Los planes aprobados por el
distrito incluyen una sala de cine de dos pisos, un gran spa con una rotonda
central, una piscina de 21 metros y dormitorios para el personal, según los
registros públicos. Se estima que la construcción concluya en el segundo
semestre de este año.
El arquitecto Robert Adam, que está encargado de la
expansión de la casa, no quiso dar detalles sobre el proyecto, pero señaló que
una piscina subterránea necesita una planta adicional para contener el agua.
"Estas cosas son muy costosas de construir", añadió. La casa fue
adquirida en 2008 por un extranjero que pagó US$80 millones a través de Safran
Holdings, una firma con sede en las Islas Vírgenes Británicas. No se pudo
contactar a un representante de la empresa para que hiciera comentarios.
El sur de California se ha convertido en otro punto de
gran actividad en términos de excavaciones residenciales. Hasta hace
relativamente poco, este tipo de construcciones subterráneas era extraño ya que
el espacio en esa región es abundante. Pero una ordenanza aprobada en Los
Ángeles en 2008 limita ahora el porcentaje de un lote que puede ser ocupado por
una casa. En la mayoría de los barrios de la ciudad, los metros cuadrados sobre
el nivel del suelo de viviendas recién construidas o ampliaciones no pueden
exceder de entre 25% y 50% del tamaño del terreno, dependiendo de la zona y la
topografía.
A medida que los valores de las propiedades de lujo
comienzan a recuperarse, el número de solicitudes de permisos de construcción
de viviendas que incluyen un significativo porcentaje de metros cuadrados bajo
tierra ha aumentado. En Kensington y Chelsea, barrios de Londres, las
solicitudes de planeación para desarrollos subterráneos subieron de 179 en 2009
a 225 en 2011, según la ciudad.
Beverly Hills, California. El arquitecto Mohamed Hadid
tiene un sótano que se extiende por 1.300 metros cuadrados en su casa de
Beverly Hills. Esta habitación marroquí tiene paredes pintadas en detalle,
lámparas importadas y muebles de terciopelo.
El precandidato republicano a la presidencia de EE.UU.
Mitt Romney ha solicitado permiso para reemplazar una casa de playa de una sola
planta de 280 metros cuadrados en La Jolla, California, con una construcción de
casi 700 metros cuadrados, incluyendo un sótano adicional de unos 335 metros
cuadrados, según los datos públicos. Un representante del político declinó
comentar para este artículo. Tony Crisafi, uno de los arquitectos del proyecto,
dice que por estos días, la mayoría de sus clientes quiere ser discreta sobre
las dimensiones de sus casa y que una de las formas de conseguirlo es
"construyendo bajo tierra".
Aunque la tecnología ha evolucionado para hacer posible
proyectos más complejos, la construcción de grandes espacios subterráneos puede
ser difícil. "Es un tremendo reto", dice Rodney Gibble, ingeniero
estructural con sede en Manhattan, quien agrega que está trabajando en un
número cada vez mayor de ampliaciones subterráneas con piscinas, gimnasios y
pequeñas canchas de baloncesto. Gibble señala que los costos de construcción
bajo tierra en Nueva York pueden ser de 50% a 100% más que los US$8.600 o
US$10.700 que cuesta un metro cuadrado de renovación de una casa sobre el nivel
del suelo en el centro de la ciudad.
Ecclestone, la heredera del ejecutivo líder de la Fórmula
1, ha hecho algunos cambios a sus planes originales, que incluían un spa para
sus perros. (El lugar ahora se usará para una oficina). El objetivo, dice, es
convertir el sótano en un espacio donde pueda entretener a sus amigos y
familiares en privado. "Siento como si nunca tendré que salir de
casa", señala.
—Juliet Chung contribuyó a este artículo.
