Nelson Mandela y Frederick de KlerkLA TOMA DE POSESION DE NELSON MANDELA
Mi llegada al aeropuerto de Johannesburgo, el 9 de mayo de 1994, fue una bendición, después de haber volado de San Salvador a la ciudad sudafricana, con escalas continuas en Miami, Washington y Londres. El cansancio de tantas horas continuas de viaje solo le permitía a mi mente pensar en una cama adonde reposar por unas horas. Al momento del desembarco del avión, había un numeroso grupo de personas esperándome, lo cual me sorprendió, sin embargo, en ese momento, todo lo que me facilitara llegar a mi hotel era lo primordial.
En el trayecto, acompañado por un contingente de seguridad compuesto por ocho miembros, distribuidos en tres vehículos, se me explico que ellos estarían permanentemente conmigo mientras durara toda mi estadía, solicitándome las disculpas anticipadamente, porque se me había asignado una habitación en el mismo piso de Yasser Arafat, lo cual significaba que el mismo estaría sumamente resguardado.Yo le agradecí a mi interlocutor, un oficial sudafricano de casi dos metros de altura, llegando al hotel minutos después, adonde procedí inmediatamente a dormir unas horas.
Al despertarme, en la madrugada del 10 de mayo, me preguntaba repetidamente porque me habían asignado tantos miembros de seguridad, lo cual me había causado gran incógnita. Esa mañana los actos protocolarios de la Toma de Posesión de Nelson Mandela como 11º Presidente de Sudáfrica, daban inicio con un desayuno a temprana hora, ofrecido por el Presidente Frederick de Klerk, en el cual se encontraban las figuras políticas más connotadas del mundo, así como los principales miembros de las casas reales del planeta. Yo había llegado hasta aquí, en mi capacidad de Viceministro de Relaciones Exteriores, representando al Presidente Alfredo Cristiani, quien me había designado como único delegado de El Salvador en ese histórico evento.
Luego del desayuno, los invitados debíamos trasladarnos a la ceremonia, la que se llevaría a cabo al aire libre, en los “Union Buildings”, en la capital, Pretoria, donde después de 27 años en prisión, Nelson Mándela tomaría el juramento. Durante el recorrido, de aproximadamente 45 minutos, luego de pensarlo varias veces, decidí terminar con la incógnita, preguntando si era necesario tener tanta seguridad para mí.
La respuesta no se hizo esperar, obteniéndola casi de inmediato de parte del oficial asignado como jefe de la escolta, quien me recordó que yo era el primer enviado salvadoreño que visitaba oficialmente este país, después del secuestro y el posterior asesinato del Embajador de Sudáfrica en El Salvador, Archibald Gardner Dunn, así como la negociación de su cadáver, en 1979, por parte de la guerrilla del FMLN, específicamente las FPL, por lo que ellos tenían órdenes de tomar conmigo, todas las precauciones necesarias.
La ceremonia, que marcaba el final del apartheid e iniciaba una nueva era, convertía a Nelson Mandela en el primer presidente de raza negra, en esta maravillosa nación multifacética, mientras yo, aun con el recuerdo del comentario sobre el asesinato del Embajador Dunn en mi cabeza, procedía a ser acomodado, por parte de los oficiales de protocolo, en una de las primeras filas de la plaza, junto a otros dignatarios mundiales; habiendo asistido luego a un espectacular almuerzo bajo una carpa de seda en los jardines de la Presidencia.
A la mañana siguiente, antes de dirigirme a una reunión del Presidente Mandela con los enviados de cada país, un diplomático de la cancillería sudafricana desayuno conmigo en el restaurant de mi hotel, conversando en su momento sobre la triste historia que precedía a nuestras relaciones, acordando en esa ocasión, luego de solicitar el perdón del caso y expresar nuestro sentimiento de pesar por lo sucedido, iniciar nuevamente el camino para su pleno restablecimiento, lográndose esto formalmente en 1997, con la reapertura de relaciones diplomáticas. En la actualidad nuestros países mantienen Embajadores concurrentes, siendo nuestra Embajada en Israel, desde donde se lleva la relación bilateral.
Sudáfrica quedara para siempre en mi memoria, no solo por su inmensa belleza e increíble hospitalidad, sino también, porque me recordará de por vida, las barbaridades cometidas durante nuestra guerra, por quienes, hoy gobiernan vestidos de traje, asegurando haber cambiado, tratando de hacer a un lado la destrucción y el dolor impunemente causado, siendo Dios quien los juzgara por esto.
*Diplomático de Carrera
