Por Dra. Margarita Mendoza Burgos
Cada Navidad suele traer consigo reflexiones, balances y también propuestas que invitan al bienestar personal. Este año, mi regalo navideño es un consejo que apunta directamente a la salud mental y a una práctica tan simple como inesperada: el trabajo manual. Bordar, coser o realizar manualidades puede parecer ajeno para muchos, pero distintas experiencias y estudios coinciden en que dedicar tiempo a estas actividades tiene efectos positivos en la mente.
Un ejemplo revelador es el Cajal Embroidery Project, una iniciativa internacional que logró unir ciencia y arte a partir de la obra del neurocientífico español Santiago Ramón y Cajal. El proyecto fue concebido para conmemorar el centenario del Instituto Cajal de Madrid y estaba previsto presentarlo en el Congreso de la Federación de Sociedades Europeas de Neurociencias, en Glasgow, en 2020. Sin embargo, la irrupción de la pandemia cambió el rumbo de la propuesta.
Lejos de detenerse, el confinamiento transformó la iniciativa en una experiencia colectiva a distancia. Personas de distintos países comenzaron a bordar reproducciones textiles de los dibujos histológicos del cerebro realizados por Cajal. Así, el bordado de neuronas dejó de ser únicamente una actividad artesanal para convertirse en un recurso simbólico y concreto de apoyo a la salud mental en un contexto de aislamiento global. Pero recordemos que estas actividades proceden de tiempos ancestrales cuando las personas eran más humanas, si se puede decir de esta manera, que el lector entenderá.
Como ocurre con otras prácticas artesanales, el bordado activa de manera simultánea diversas áreas del cerebro: las motoras, sensoriales, visuales y aquellas vinculadas al lenguaje. Además, estimula la coordinación ojo-mano, la atención sostenida y la memoria de patrones. La concentración que exige una tarea manual permite, aunque sea por momentos, desconectarse del flujo constante de pensamientos y a la vez si se efectúa de forma grupal propicia el diálogo o la charla amena, ya que es difícil estar irritados, vociferando mientras realizamos las mismas.
En muchos países sobre todo nórdicos estas materias se incluyen para ambos sexos en el ámbito escolar, también han existido en Latino América y cada vez más se están retomando estas actividades como parte del diario vivir, si usted no lo hace considérelo.
El efecto no es exclusivo del bordado. Actividades como el crochet, la cerámica, el origami, la talla en madera, la pintura o la elaboración de composiciones artesanales producen beneficios similares. Incluso ejercicios cognitivos como el sudoku, los crucigramas o las sopas de letras, aunque no sean manualidades en sentido estricto, ayudan a enfocar la atención y despejar la mente.
Las manos cumplen un rol central en esta conexión con el cerebro y el cuerpo. Aun en casos de discapacidad física, muchas personas encuentran otras formas de crear —utilizando la boca, los pies o los codos—, confirmando que la necesidad de expresión y de vínculo con la actividad creativa trasciende las limitaciones corporales.
Desde el punto de vista neurobiológico, crear algo tangible estimula la liberación de dopamina, el neurotransmisor asociado al placer y la motivación. Este proceso contribuye a aliviar estados de tristeza, apatía e incluso síntomas de depresión leve. Al mismo tiempo, los movimientos repetitivos y rítmicos propios de estas tareas reducen la activación del sistema de alerta del cerebro y disminuyen los niveles de cortisol, la hormona del estrés.
Total, si aún no sabe que regalar; estas actividades pueden proporcionarle ideas a granel.
En tiempos marcados por la prisa y la sobreestimulación, volver a lo manual aparece como una práctica sencilla, accesible y eficaz para cuidar la salud mental. Una invitación oportuna, especialmente en estas fechas. Y nada mejor que iniciar el año nuevo con el propósito de compartir tiempo familiar o social con su grupo de manualidades, encontrando camaradería, sonrisas y calor humano. O disfrutando de su soledad sin sentirse solo.
Feliz navidad y un mejor año nuevo a todos!
Acerca de la Dra. Mendoza Burgos
www.dramendozaburgos.com
Titulaciones en Psiquiatría General y Psicología Médica, Psiquiatría infanto-juvenil, y Terapia de familia, obtenidas en la Universidad Complutense de Madrid, España.
Mi actividad profesional, desde 1,993, en El Salvador, se ha enfocado en dos direcciones fundamentales: una es el ejercicio de la profesión en mi clínica privada; y la segunda es la colaboración con los diferentes medios de comunicación nacionales, y en ocasiones también internacionales, con objeto de extender la conciencia de la necesidad de salud mental, y de apartarla de su tradicional estigma.
Fui la primera Psiquiatra infanto-juvenil y Terapeuta familiar acreditada en ejercer dichas especialidades en El Salvador.
Ocasionalmente he colaborado también con otras instituciones en sus programas, entre ellas, Ayúdame a Vivir, Ministerio de Educación, Hospital Benjamín Bloom, o Universidad de El Salvador. He sido también acreditada por la embajada de U.S.A. en El Salvador para la atención a su personal. Todo ello me hizo acreedora en 2007, de un Diploma de reconocimiento especial otorgado por la Honorable Asamblea Legislativa de El Salvador, por la labor realizada en el campo de la salud mental. Desde 2008 resido en Florida, Estados Unidos, donde compatibilizo mi actividad profesional con otras actividades.
La tecnología actual me ha permitido establecer métodos como video conferencia y teleconferencia, doy consulta a distancia a pacientes en diferentes partes del mundo, lo cual brinda la comodidad para mantener su terapia regularmente aunque esté de viaje. De igual manera permite a aquellos pacientes que viven en ciudades donde los servicios de terapeuta son demasiado altos acceder a ellos. Todo dentro de un ambiente de absoluta privacidad.
Trato de orientar cada vez más mi profesión hacia la prevención, y dentro de ello, a la asesoría sobre relaciones familiares y dirección y educación de los hijos, porque después de tantos años de experiencia profesional estoy cada vez más convencida de que el desenvolvimiento que cada persona tiene a lo largo de su vida está muy fuertemente condicionado por la educación que recibió y el ambiente que vivió en su familia de origen, desde que nació, hasta que se hizo adulto o se independizó, e incluso después.
Estoy absolutamente convencida del rol fundamental que juega la familia en lo que cada persona es o va a ser en el futuro.
