Tomado
de The Wall Street Journal
Por
Nikki Waller
¿Tiene miedo de pedir un aumento? ¿Teme no encontrar
nunca seguridad financiera? ¿Le preocupa tener que soportar un trabajo que no
le gusta, sólo para sobrevivir?
En primer lugar, usted no está solo. En segundo
lugar, existe un programa de 12 pasos para ayudarle a enfrentar sus temores
(¡en serio!).
Siguiendo el modelo de los programas de ayuda mutua
como el de Alcohólicos Anónimos, Underearners Anonymous, que podría traducirse
a personas que reciben sueldos que no compensan su trabajo, apunta a ayudar a
quienes sienten que no están donde deberían estar en su vida. Algunos de los
miembros del grupo, con sede en Estados Unidos, están empleados y ganan lo que
otros considerarían un salario saludable, mientras que otros perdieron sus
trabajos y luchan desde hace años para volver a afianzarse. Todos ellos
consideran su salario disminuido como una enfermedad que requiere tratamiento
de por vida.
A mediados del año pasado, cuando estaba por cumplir
los 30, Genevieve Smith, editora de una revista, comenzó a asistir a las
reuniones del grupo en Manhattan, en parte como un proyecto periodístico y en
parte como búsqueda personal. Smith habló con The Wall Street Journal acerca
del grupo y por qué tantas personas se sienten a la deriva. A continuación,
algunos extractos editados.
WSJ:¿Quién se une al grupo? ¿Y por qué?
Smith: Había mucha gente con salarios de US$200.000 al año. Todos
ellos sentían algún tipo de ansiedad acerca de donde estaban y dónde creían que
debían estar desde el punto de vista financiero. Hay una gran cantidad de
víctimas de la recesión, personas que han estado sin trabajo por muchos años,
que habían tenido que cambiar el curso de sus carreras. Algunos de ellos
hablaban de cómo sus puestos eran ofrecidos a personas más jóvenes y con menos
experiencia a quienes podían pagarles menos. Se sentían perdidos y se sentían
solos y desesperados. El grupo podía darles una sensación de que no estaban
solos en eso.
Había [también] gente que había trabajado en altos
puestos de contabilidad y que ahora eran empleados de una librería. Iban
arreglándoselas, pero su visión de sí mismos, acerca de lo que sentían que
debían ser, no coincidía con la realidad.
WSJ: ¿Cómo hace alguien que gana US$200.000 al año para contar
como una persona que no gana lo suficiente?
Smith: Uno puede estar en cualquier punto de su vida y en
cualquier posición económica y aún así sentirse terriblemente inseguro en el
plano financiero y temeroso del futuro.
WSJ: Seguro mucha gente leerá esto y se sentirá identificada. Si
esa sensación es una enfermedad, ¿estamos acaso todos enfermos?
Smith: Después de comenzar el programa, pensé que todos los que
conozco clasifican para formar parte del grupo. La diferencia es que esa gente
[en el grupo] siente que el programa la ayudará. Los problemas que estaban
teniendo y la manera en que se sentían no eran diferentes a lo que uno puede ver
en Ocupar Wall Street o cualquier otra persona que se siente que ha sido
abandonado por la economía.
WSJ: ¿Cómo es el tratamiento del grupo?
Smith: En primer lugar, uno identifica los síntomas, que incluyen
el aferrarse a objetos que ya no son útiles, el aislamiento, el no poder
conseguir por sí mismo lo que el mercado puede dar. Luego, el programa ofrece a
sus miembros herramientas, como el compromiso a un plan de ahorros. Al igual
que con Alcohólicos Anónimos, uno recibe un patrocinador, pero también un socio
o varios que lo ayudarán a diseñar e implementar un plan para salir de la
situación que lo aflige.
Una mujer dijo que sus socios la ayudaron a darse
cuenta de que no podía hacer trabajo creativo independiente de manera gratuita,
que tenía que conseguir un trabajo para pagar sus cuentas. Si uno no tiene un
ingreso, no puede alcanzar sus objetivos, porque siempre estará luchando con
las cargas financieras. Su primer objetivo es ser financieramente
independiente.
WSJ: ¿Qué le diría a las personas que están comenzando?
¿Deberían perseguir sus sueños de volverse deportistas o artistas?
Smith: Cualquiera de esas carreras que
suenan impresionantes son muy, muy duras y puede que nunca compensen. Si se
trata de algo que uno quiere hacer, tiene que ser lo que más quiere en el
mundo, incluso cuando nunca vaya a ganar dinero con ello. Si no es para uno,
encuentre algo que le proporcione una pequeña puntita de prosperidad.
