Guía práctica para ejercer su derecho al voto

Tomado de Long Island al Día

Si usted es votante por primera vez o no está seguro de cómo hacerlo esta guía le será muy útil

Una ley federal requiere que la Ciudad de Nueva York aplique un sistema de votación que produce un registro en papel verificable. El nuevo sistema de votación, que reemplaza las máquinas de palanca, es parte del cumplimiento de la Ley Ayude a América Votar (HAVA) aprobada por el Congreso de la nación en octubre de 2002, a raíz de los resultados presidenciales cerrados de ese año, que dio el triunfo a George Bush contra el candidato demócrata Al Gore.

En el nuevo sistema, los votantes marcarán sus opciones en una papeleta con una pluma o un dispositivo para marcar papeletas (BMD), e insertarán su papeleta marcada en una máquina de escaneo. La máquina de escaneo luego contará los votos después de que los centros de votación cierren en el Día de la Elección.

Este sistema de votación proporciona un registro en papel verificable y permite que todos los votantes, incluyendo los votantes con incapacidades, votar privada e independientemente en su centro de votación.

El votante debe saber lo siguiente:

Federal Election Commission

Guía del votante

Guía del Votante California

Guía del votante en la Bahía

Guía del Votante en Texas

Actualidad latinoamericana vista desde Europa

Tomado de RFI

Por Mariano Melamed

Se van silenciando los murmullos que acompañaron durante las últimas 24 horas los restos del ex presidente argentino Néstor Kirchner y la noticia de su súbita muerte se ha transformado en el relato de un multitudinario, sorprendente y conmovedor funeral. Una ceremonia colectiva que además de convocar al pueblo argentino reunió junto a su féretro a los presidentes Lula, Chávez, Mujica, Santos, Piñera y Morales, entre otras personalidades.

Ese último adiós vuelve a llevarse el título principal de la tapa de El País de Madrid que incluye la foto de la presidenta Cristina Fernández junto al féretro. “El duelo, dice el diario, une a los argentinos”. Siguiendo esa línea, la cobertura abarca tres páginas y ya desde el interior afirma que “Argentina se funde en el abrazo a Kirchner”. El País tampoco se podía dar el lujo de ignorar la foto que también está dando la vuelta al mundo: La presidente, el féretro y la compañía de Diego Armando Maradona.

Y América Latina parece haber despertado la inquietud de los editores este viernes y motivos no faltan. En 48 horas Brasil vuelve a las urnas para elegir al sucesor de Lula en segunda vuelta electoral, así que el mismo diario aprovecha su sección internacional para seguir cubriendo los sinuosos caminos de la región, en este caso para afirmar que “la agresiva campaña genera el desencanto de los brasileros”.

Pero es el diario Libération quien entre los europeos le dedica mayor despliegue al desenlace de esa votación, que para el diario francés, coincidiendo con el español, es “El desencanto de una elección”, según titula en una de sus páginas.

En otra, un largo reportaje a Marina Silva, la tercera en discordia, quien no se juega por ninguno de los candidatos ni dice por quién va a votar, pero cuando la periodista le pide que haga un balance de la gestión Lula, Marina sólo habla maravillas y no aporta ningún elemento negativo. En Francia es el periódico L’Humanité quien acaso aporte una cifra que hable por sí sola, además de las ya sabidas ventajas que Dilma Rousseff conserva en las encuestas. Y es un pequeño recuadro que da cuenta que el salario mínimo durante la gestión Lula ha aumentado el 70%.

Pero América latina también tiene otros lugares donde la muerte no une a nadie, sino que separa y aterroriza. El propio diario El País publica en cuatro columnas un artículo sobre un nuevo capítulo de la guerra que el crimen organizado viene planteando contra la sociedad mexicana y lo cuenta con un título que parece el nombre de una película: “Siete días, cinco matanzas, 100 muertos”. Demasiado exagerado como título, si no fuera porque sucedió realmente en uno de los rincones más calientes del planeta: Ciudad Juárez.

Pero volviendo a Brasil, donde todo puede ser posible, el británico The Guardian guarda una noticia que nada tiene que ver con la política partidaria y rescata otra historia de justicieros: un ex gerente de McDonalds consiguió luego de una demanda judicial que la cadena de comidas rápidas lo indemnice en casi 20.000 dólares por haberle traído demasiado problemas de salud, incluyendo un sobrepeso de 30 kilos al obligarlo a comer diariamente, sus hamburguesas. Lo que quiere decir, que para un tribunal de Porto Alegre, las hamburguesas de McDonalds son insalubres.

Mejoría económica abre fuentes de trabajo para inmigrantes

Tomado de The Wall Street Journal

Por Miriam Jordan

Para Gustavo Torres, director de un centro de empleo para inmigrantes cerca de Washington, D.C., la ligera mejoría en la economía estadounidense se mide en el alza de la demanda por trabajadores manuales, la mayoría de los cuales proviene de Latinoamérica y África.

"La recuperación está funcionando para nuestra comunidad", dice Torres, director ejecutivo de Casa de Maryland, la cual cuenta con cinco centros de trabajo en el estado. "Es increíble la cantidad de trabajos que están apareciendo".

En el año terminado en junio de 2010, Casa encontró empleo para 19.000 inmigrantes, frente a 16.000 en el mismo lapso del año anterior.

Un nuevo estudio publicado el viernes por el Pew Hispanic Center confirma que los inmigrantes se están beneficiando antes que los trabajadores nativos de EE.UU. de la lenta recuperación de la economía.

Los extranjeros ocuparon 656.000 empleos en el primer año después del fin oficial de la recesión en junio de 2009. Los empleados nativos perdieron 1,2 millones de empleos en el mismo lapso, según un análisis de cifras del gobierno de Pew, un centro de investigación que no está afiliado a ningún partido.

Como resultado de ello, la tasa de desempleo para los inmigrantes cayó de 9,3% a 8,7% entre junio de 2009 y junio de 2010. Para los trabajadores nativos, la tasa subió de 9,2% a 9,7%.

"A fin de cuentas el asunto es simple: hay una diferencia sustancial en la forma en la que la recuperación económica está operando para los trabajadores nativos y extranjeros", dice Rakesh Kochhar, director asociado de investigación de Pew. "Para los nativos hay un continuo desaliento en su búsqueda de empleo".

El estudio, basado en análisis del Current Population Survey, llevado a cabo en conjunto con la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., también reveló que una mayor proporción de inmigrantes en edad de trabajar, con 16 años o más, fueron empleados en el transcurso del último año—62,3% en junio de 2010, frente a 61,75 en junio de 2009. En cambio, la proporción de trabajadores nativos empleados se redujo: 58,3% en junio de 2010, frente a 59,3% en junio de 2009.

La presencia de inmigrantes en la fuerza laboral de EE.UU. se ha incrementado constantemente en las últimas décadas. Los trabajadores extranjeros representan un 16% de la fuerza laboral de EE.UU., frente a un 10% en 1995.

A medida que la economía mejora, los trabajadores extranjeros han tomado diferentes tipos de trabajos que aquellos disponibles en el cenit del boom económico, cuando más de la mitad de los aumentos laborales eran en el sector de la construcción.

Durante la recuperación, más inmigrantes han tomado empleos en servicios hospitalarios, educación y otos sectores, según indica el informe de Pew.

"Para muchos inmigrantes, enviar dinero a su país de origen es una parte fundamental de su trabajo aquí", dice Kochhar. "Eso los hace más abiertos a probar diferentes trabajos".

Los inmigrantes también tienden a ser más flexibles sobre sus expectativas salariales y más dados a trasladarse que los nativos.

Entre 2009 y 2010, las ganancias medias semanales para los trabajadores nacidos en el extranjero cayó 4,5% a US$525, frente a una pérdida de menos de 1% para los trabajadores nativos a US$653, según el estudio de Pew.

Además, los inmigrantes que trabajan ilegalmente en EE.UU. son más propensos a tomar empleos con sueldos más bajos debido a que no reciben beneficios por desempleo.

Pese a la mejoría en sus prospectos, la recuperación laboral para los inmigrantes está lejos de ser completa.

Los 656.000 empleos ganados por los inmigrantes en el primer año desde el final de la recesión no fueron suficientes para compensar por el 1,1 millones de empleos que perdieron en el año previo. Además, la tasa de desempleo para inmigrantes es aún más del doble que la que se registró antes del inicio de la recesión.

Elecciones de medio término no provocarán grandes cambios para Latinoamérica

Tomado de Agencias Noticiosas

WASHINGTON- La política estadounidense en temas vitales para América Latina como inmigración y libre comercio se mantendrá prácticamente invariable tras los comicios de medio término la semana próxima, cuando los estadounidenses darán prioridad a la recesión económica al escoger legisladores y gobernadores.

Un grupo de expertos consultados por AP coinciden en señalar como poco probable que la próxima legislatura emita cambios sustanciales en temas regionales importantes, especialmente si los demócratas pierden la mayoría de la cámara baja como señalan numerosas encuestas.

"Los desacuerdos (entre demócratas y republicanos) sobre el déficit y las guerras (en Irak y Afganistán) serán más agudos, y ese desgaste dificultará mucho que América Latina se convierta prioridad ante posiciones tan polarizadas" en el debate legislativo, dijo a AP la directora del programa latinoamericano del Centro Wilson Cynthia Arnson. "Los recursos políticos y financieros para los grandes cambios, simplemente no están".

La falta de cambios no significa que Estados Unidos pierda relevancia en América Latina, opina Arnson. "Lo más visible es la cooperación con México, que ahora incluye a Centroamérica y el Caribe y que seguirá sin importar el ganador de la elección. También continuará el tono de una política multilateral consensuada entre Estados Unidos y la región".

Un incremento de legisladores republicanos típicamente implicaría una mayor probabilidad de que el Congreso apruebe los tratados de libre comercio con Colombia y Panamá. Pero el director del programa de las América del Centro de Estudios Internacionales y Estratégicos (CSIS por sus siglas en inglés) Peter DeShazo advierte que tal vez algunos republicanos triunfantes en esta elección sean más proteccionistas que sus predecesores copartidarios.

"¿Quiénes serán estos nuevos republicanos en la cámara baja? No creo que haya disciplina en el partido porque hemos visto varias tendencias. Hay que esperar a ver quiénes ganan para conocer sus posiciones", dijo DeShazo.Buena parte de los candidatos republicanos con posibilidades de triunfo el 2 de noviembre provienen del "Tea Party".

El movimiento ultraconservador no se ha pronunciado en contra de aprobar tratados de libre comercio, pero sí ha expresado preocupación por los estadounidenses desempleados cuando las empresas trasladan áreas operativas a otros países. También ha mostrado posiciones muy críticas con la inmigración ilegal, lo que disminuye las posibilidades de que el Congreso apruebe una reforma migratoria integral, tal como lo prometió el presidente Barack Obama durante su campaña electoral.

Otra área que no mostrará avances es la política estadounidense hacia Cuba, según el presidente del Diálogo Interamericano, Michael Shifter."Obama se expone a mucha vulnerabilidad política en el tema Cuba debido a la detención (del estadounidense Alan) Gross. No es un momento de tomar riesgos sobre Cuba.

Aún con Gross en libertad, el tema Cuba probablemente siga congelado", señaló.Si la comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes pasa a manos republicanas, la presidencia pasaría a Ileana Ros-Lehtinen, una legisladora cubana-estadounidense que se ha opuesto durante su carrera política a cualquier debilitamiento del embargo comercial que Estados Unidos mantiene contra Cuba desde 1959

Investigaciones privadas sobre los candidatos, negocio que florece durante las campañas

Agencias Noticiosas

ALBANY, Nueva York, EE.UU.- Evadió o exageró lo que hizo en el servicio militar. Contrató a una indocumentada como sirvienta. Fue acusado de algún delito hace tiempo. Tuvo alguna aventurita amorosa de casado.

Los candidatos a cargos públicos contratan investigadores privados para que desentierren cosas como estas, que a menudo quedan enterradas en el olvido. Investigan a fondo las transgresiones que puedan haber cometido sus rivales, e incluso las propias, para tomar medidas preventivas.

"¿Hizo realmente el servicio militar? ¿Estuvo en combate? Bueno, tal vez no", expresó Randy Torgerson, presidente de la Asociación Nacional de Investigadores Profesionales (United States Association of Professional Investigators) con sede en Montana. "A medida que avanzamos en nuestras investigaciones, surgen a menudo asuntos amorosos, y las explicaciones rebuscadas que dan".

Se cree que muchas de las revelaciones comprometedoras que afectan la reputación de un candidato --como los cuestionamientos infundados que se hicieron en torno al servicio militar del candidato presidencial John Kerry en el 2004-- son producto del trabajo de investigadores privados.

Estos investigadores escarban en miles de archivos y entrevistan a una cantidad de gente. Los investigadores son generalmente ex policías con muchas conexiones. Cuanto más reñida es una contienda, más importante puede resultar el aporte de estos investigadores, ya que cualquier trapito sucio que puedan encontrar sobre un candidato podría definir una contienda.

Si bien los candidatos saben cuáles son sus trapos sucios, Torgerson dice que "lo que realmente les interesa es lo que pueden averiguar los demás. Eso es lo que cuenta".

Michael Corwin afirma que su empresa de investigadores privados de Nuevo México ha ganado muchos clientes en los últimos cuatro años, en buena medida porque le llegan muchos contratos de políticos. Explica que investiga a los rivales del político que la contrata e incluso al político en cuestión.

Los candidatos a menudo quieren que los investiguen para evitar sorpresas, según Corwin, quien alguna vez fue conocido como "el investigador privado del gobernador" porque fue contratado por asesores del gobernador de Nuevo México Bill Richardson para ver si encontraba algo comprometedor en su pasado.

"Es una gran idea porque sus colaboradores pueden ir y preguntarle '¿cómo es esta historia?'. Y pueden prepararse para contrarrestar posibles problemas", manifestó Corwin.

Una de las grandes prioridades del candidato republicano a la gobernación de Nueva York Carl Paladino fue contratar un investigador privado para que investigase al propio Paladino.

La medida dio resultado. En septiembre, cuando circuló la versión de que una firma constructora de Paladino había sido acusada de no detectar asbestos en un club de bowling que estaba renovando, sus asesores presentaron de inmediato un video viejo en el que Paladino explicaba todo, junto con artículos periodísticos según los cuales un fiscal había dicho que el candidato no había cometido infracción alguna.

Tan solo en Nueva York, documentos oficiales indican que en los últimos cuatro años hubo al menos 21 casos en los que un candidato o un partido contrató a investigadores privados. Este año fueron contratadas el triple de firmas que hace cuatro años.

"En los años en que hay más escaños reñidos, hay más investigaciones del rival, y este es uno de esos años", manifestó Kathleen Hall Jamieson, profesora de comunicaciones de la Annenberg School for Communication de la Universidad de Pensilvania.

La investigación del candidato opositor es una actividad que adquiere cada día más peso. Antes la hacían colaboradores que recolectaban recortes de artículos periodísticos y estudiaban algunos detalles de la vida y la carrera del candidato.

También se contratan firmas investigadoras, se encomienda a militantes jóvenes que hagan un trabajo de hormiga buscando trapitos sucios y se apela incluso a asesores políticos especializados en este tipo de actividades.

A todo este arsenal se suman ahora los investigadores privados.

Candidatos hispanos podrían perder elecciones en el Congreso

Tomado de La Opinión

WASHINGTON, D.C. — Son cerca de 40 los escaños que muestran un virtual empate en las elecciones por la Cámara de Representantes. Entre ellos, tres hispanos se están jugando su puesto cabeza a cabeza. Ahora, cada pequeño detalle cuenta, para inclinar la balanza entre el triunfo y el fracaso.

Sus pasos son conocidos en el Capitolio. Un lugar donde usualmente caminan con tranquilidad. El pleno de la Cámara Baja, los pasillos no abiertos al público y los pilares de mármol, son parte de su rutina cotidiana. Una realidad que podría cambiar muy luego.

Ciro Rodríguez (TX-23), John Salazar (CO- 3) y Raúl Grijalva (AZ-7), están en riesgo y lo saben. De los 26 hispanos, demócratas y republicanos que están luchando por sus posiciones, las encuestas arrojan virtuales empates en sus respectivas carreras.

En el caso de Rodríguez, 63, ya son 13 los años que lleva en la Cámara de Representantes. Mientras, Grijalva, 62, y Salazar, 57, ingresaron hace siete y cinco años, respectivamente.

Los números del reconocido analista político, Charles Cook, los tienen en la mira. El distrito de Grijalva se veía particularmente seguro, hace algunos meses. Sobre todo, considerando que en la elección presidencial, este sector mostró seis puntos porcentuales más de votos para el candidato demócrata (Barack Obama), que el promedio nacional.

Pero, para los "Blue Dogs", Rodríguez y Salazar, el escenario siempre ha sido más difícil, ya que sus distritos son conservadores. En el caso de Salazar, el candidato presidencial republicano (John McCain) recibió cinco puntos porcentuales más de votos que el promedio.

Mientras para Rodríguez, la cifra llegó a cuatro puntos porcentuales.

Esta es, precisamente, una de las razones por las que los analistas explican la situación de ambos legisladores. "Sus distritos son complicados por naturaleza. Los Blue Dogs son más vulnerables y atraen dinero republicano contra sus campañas", explica Walter Stone, Profesor de Ciencia Política en UC Davis. Esto, además del peso que tengan los candidatos republicanos a nivel local.

El oponente de Rodríguez, Quico Canseco, es el único hispano en estas tres carreras y tiene bajo la manga campañas previas, además de múltiples conexiones a nivel local.

Los evangélicos son los ganadores de las elecciones en Brasil

Tomado de The Wall Street Journal

Por John Lyons

RIO DE JANEIRO—Los brasileños irán a votar este fin de semana para elgir al próximo presidente del país, pero ya hay un gran ganador: los evangélicos.

Se espera que la ex ministra Dilma Rousseff se imponga el domingo en la segunda vuelta de las elecciones contra el ex gobernador de Sao Paulo, José Serra. Rousseff ha mantenido una ventaja de 56% contra 44% durante la última semana, de acuerdo con la encuestadora Datafolha. Lo sorprendente es la importancia que han adquirido en las últimas semanas de campaña los electores evangélicos en un país tradicionalmente católico.

Desde que Brasil volvió a la democracia en 1985, las elecciones presidenciales estuvieron dominadas por preocupaciones económicas, tales como controlar la hiperinflación. Esta vez, una campaña de base llevada adelante fundamentalmente por pastores evangélicos llevó al aborto, el matrimonio entre homosexuales y otras cuestiones morales a la agenda política.

La estrategia dio resultado. Buscando incrementar su apoyo entre los religiosos conservadores, tanto Rousseff como Serra agregaron la oposición al aborto legal a sus plataformas de campaña. El cambio hizo poco para cambiar el equilibrio entre los dos candidatos, pero representó un viraje importante hacia la derecha por parte de Rousseff, una ex guerrillera marxista que en el pasado respaldó la legalización del aborto.

"Hemos escrito un nuevo capítulo en la historia de nuestra nación", dijo Silas Malafai, un popular televangelista brasileño que envió más de 300.000 DVD en septiembre llamando a sus seguidores a no votar por candidatos que legalizarían el aborto o que extenderían más protecciones a los homosexuales.

La súbita aparición de los temas morales en la elección es consecuencia de un largo período de estabilidad económica en Brasil, sostienen los académicos. Cuando el país pasaba de una crisis económica a otra en las décadas pasadas, los votantes estaban demasiado preocupados respecto a si la moneda iba a colapsar como para inquietarse por otros asuntos.

"Normalmente los temas morales ocupan un lugar secundario respecto a las preocupaciones institucionales o económicas", señala Paul Freston, profesor en la Universidad de Federal Sao Carlos, que escribió un libro sobre los evangélicos y la política en los países en desarrollo. "Esto puede estar cambiando, y si lo está, es otra señal de cómo un proceso más abierto y democrático está abriendo espacio a otros asuntos".

El fenómeno ayuda a explicar porque Brasil está realizando una segunda vuelta. Rousseff se encaminaba a obtener el 50% de los votos que necesitaba para obtener la victoria el 1 de octubre en la primera vuelta, haciendo campaña como la sucesora seleccionada por el enormemente popular presidente saliente, Luiz Inácio Lula da Silva.

Pero el día de la votación, alrededor de un millón de votantes la abandonaron por razones religiosas, de acuerdo con una investigación de Datafolha. Quienes la abadonaron se sumaron a otros 3 millones que citaron como sus razones acusaciones de corrupción que involucraban a una importante colaboradora de la candidata.

Muchos votantes se volcaron a la candidata de un tercer partido, Marina Silva, una cristiana renacida y ex trabajadora del caucho en la Amazonia que hace campaña en defensa del medio ambiente. Silva obtuvo el 19% de los votos en la primera ronda realizada el 1 de octubre y no participa de la segunda vuelta.

Muchos electores evangélicos, que habitualmente provienen de la clase obrera, respaldan a Rousseff por motivos económicos. Confían en su izquierdista Partido de los Trabajadores, fundado por Lula, para brindar servicios en sus por mucho tiempo descuidados barrios. Pero a medida que los candidatos presentan programas económicos similares ha sido fácil para los votantes cambiar sus lealtades en asuntos sociales.

Douglas Goncalvez, un trabajador de 28 años en el aeropuerto de Río de Janeiro que se convirtió al protestantismo evangélico hace siete años, dice que votó por da Silva hace cuatro años y que había apoyado a Rousseff. Pero cambió de parecer luego escuchar uno de los sermones de Malafaia que advertía que Rousseff podría legalizar el aborto y expandir los derechos de los homosexuales.

Serra, que declaró su oposición a la legalización del aborto y que visitó maternidades durante la campaña electoral, recibió el apoyo de Malafaia en avisos televisados.

Podría parecer que el conservadurismo religioso está fuera de lugar en Brasil, más conocido por las bailarinas ligeras de ropa del Carnaval de Río de Janeiro. Pero Río también alberga a una enorme comunidad evangélica, que está creciendo rápidamente entre los pobres. Y lejos de la costa, gran parte de Brasil es tierra agrícola, donde pequeñas iglesias están al costado de las carreteras y donde los camiones circulan con retratos de Jesús en sus limpiaparabrisas.

Con 190 millones de habitantes, Brasil es frecuentemente llamado el mayor país católico del mundo. Pero según algunos cálculos, alrededor del 20% de los brasileños son ahora protestantes y la mayoría acude a iglesias pentecostales. Se trata de una de las poblaciones evangélicas más grandes fuera de Estados Unidos.

Las iglesias evangélicas juegan un creciente rol en la política brasileña, fundamentalmente apoyando candidatos al Congreso. Este año fue un punto de inflexión: candidatos que se definen como protestantes ganaron 50% más de bancas en la votación de octubre, 71 de un total de casi 600 en disputa.

Los congresistas protestantes son frecuentemente electos para proteger los intereses de sus iglesias, que controlan importantes cadenas de radio y televisión. En la política nacional, los evangélicos apoyan un espectro de candidatos: son una parte importante tanto de la coalición gobernante d el presidente da Silva como de la oposición.

Lo que empujó a la acción de los evangélicos fue la aprobación el año pasado de una estrategia nacional de derechos humanos, apoyada por el Partido de los Trabajadores, que pedía un mayor acceso al aborto, que actualmente es prohibido excepto en los casos de violación o de peligro de vida para la madre, y nuevos derechos para los homosexuales tales como el matrimonio, según Wilton Acosta, que encabeza una federación nacional de iglesias evangélicas.

Para Rousseff, la deserción de votantes evangélicos se transformó en la primera prueba de su capacidad para administrar su coalición política. Estos electores pidieron claridad respecto a asuntos como el aborto. En una entrevista concedida a un diario en 2007. Rousseff dijo que era "absurdo" que el aborto fuera ilegal, una declaración que entusiasmó a sus muchas partidarias feministas.

Pero en una reunión que mantuvo el 13 de octubre en Brasilia con 51 líderes religiosos, Rousseff dijo que no respaldaría iniciativas para legalizar el aborto. Después puso su compromiso por escrito.

La decisión detuvo la fuga de electores evangélicos, pero también provocó críticas. "¿Cómo puede ser que en el siglo XXI en una sociedad secular los candidatos presidenciales deban someterse a las exigencias religiosas?", preguntó Lucia Hippolito, una de las comentaristas radiales más seguidas de Brasil.