Tomado de The Huffington Post
Del registro a
la votación: "Millenial Hispanos"
Por Luis E. Montes
Esta semana el
Centro Hispano Pew dio a conocer nuevas
cifras sobre las proyecciones de participación política de la comunidad hispana
en los Estados Unidos. Los registros indican que hay un aproximado de 23.7
millones -4 millones más que en el 2008- de hispanos elegibles para votar este
próximo 6 de noviembre. No obstante, analistas pronostican que sólo la mitad de
estos participaría en las votaciones, equivalente a unos 12 millones.
El 2008 fue un año histórico para los hispanos en
Estados Unidos. Alrededor de 9.7 millones concurrieron a las urnas. Si bien el
número de votantes latinos fue el más alto en la historia, ese logro se empaña
cuando los números se analizan en términos comparativos.
Si en lugar de votantes, tomamos el porcentaje de
participación, es decir el número de votantes registrados que salió a votar,
pasa de un logro a un problema. Para que tengamos una idea del porqué, tomemos
dos porcentajes: 65% y 66%. Ambos promedios representan el nivel de
participación de la comunidad afro-americana y blanca respectivamente en el
2008. Los
hispanos están 15 y 16 puntos porcentuales detrás.
Demográficamente, hay varios factores además del
migratorio que pueden ayudar a explicar el desfase. Quizá el más importante es
la edad. De acuerdo a las cifras del Censo 2010, los hispanos cuentan con una
edad promedio de 27 años, casi 10 años menos que la edad promedio nacional que
se ubica en 36.9 años. Resultados electorales, encuestas y estudios demuestran
que las poblaciones jóvenes tradicionalmente votan en menor proporción que
personas con edad arriba de los 35 años.
De acuerdo a estudios por la organización Center for
Information & Research on Civic Learning and Engagement (CIRCLE), la
generación Millenials cuyas edades oscilan entre los 18 y 29 años son
aproximadamente el 24% del número total de votantes y a pesar de tener una
participación histórica en el 2008, los números bajaron considerablemente en el
2010. Más importante aún para el análisis de los hispanos en Estados Unidos
cabe destacar que de acuerdo al reporte de Pew, 32% de los votantes hispanos
son categorizados como Millenials. Por sí sólo, este grupo es el más numeroso
en el desglose de edad de los hispanos.
Los partidos entonces se
enfrentan a un reto sin precedentes. ¿Cómo persuadir a un grupo étnico de
votantes que tradicionalmente no participa masivamente y a esto hay que sumarle
que por su edad pierden el interés fácilmente? Este grupo además representa un
11% del voto general, un número nada despreciable.
Naturalmente, las
estrategias históricas de campaña no pueden seguir siendo las mismas. Además de
tomar en cuenta la edad, la perspectiva cultural con la que se manejan los
mensajes debe evolucionar.
No basta con traducir
literalmente un comunicado de prensa ni con decir un par de palabras en
español. Si bien los votantes hispanos son jóvenes pero como también indica el
estudio de CIRCLE, la generación Millenials tienden a un mayor involucramiento
social y político -que no necesariamente se traduce en votos- pero si a un
nivel más profundo de entendimiento de los asuntos. Entonces, ¿cómo se lleva a
los centros de votaciones a estos potenciales votantes mejores informados?
Mensajes de diversidad e
inclusión son abrumadoramente apoyados por los grupos de jóvenes. El racismo
implícito manifestado en mensajes políticos en temas como la red social, mal
llamados "entitlements", son puntos de contención con poco apoyo en
este grupo. Obviamente, el tema de cambio del partido demócrata en el 2008
encontró eco. Los votantes jóvenes son menos renuentes al cambio pero corren el
peligro de desilusionarse de no "recibir" gratificación instantánea.
Otro asunto importante,
de acuerdo a un estudio del Instituto Brookings, es la brecha generacional con
respecto a asuntos sociales como aborto y bodas del mismo sexo. Si bien los
hispanos de mayor edad pueden percibir estos asuntos negativamente, la
generación Millenials ven estos temas más favorablemente. Hasta 60% del grupo
de los Millenials quienes conforman el mayor bloque de los votantes hispanos
(32%), apoyan las medidas.
He ahí un par asuntos
para iniciar la persuasión. Interesante será el análisis de los resultados del
2012.
