Mi versión de lo que ocurrió en la historia un día como hoy 3 de Mayo

Compilado por Luis Montes Brito

Un día como hoy 3 de Mayo de 1469 nace Nicolás Maquiavelo, filósofo y escritor italiano. Niccolò di Bernardo dei Machiavelli castellanizado como Nicolás Maquiavelo nació un día como hoy 3 de mayo de 1469, en Florencia (Fiorentina en italiano) en el seno de una antigua familia noble económicamente venida a menos, originaria de esa ciudad. Hijo de Bernardo dei Niccolo Macchiavelli, jurisconsulto, y de Bartolommea dei Nelli. Trabajaba como funcionario cuando comenzó a destacar al proclamarse en el año 1498 la República en Florencia. Nicolás Maquiavelo vivió en Florencia en tiempos de Lorenzo y Pedro de Médicis. Tras la caída de Savonarola ocurrida en 1498, cuando cumplió veinticinco años en 1504 se le nombró secretario del gobierno Dei Dieci, encargado de la segunda cancillería de Asuntos Exteriores y Guerra de la república cargo que ocupó hasta 1512 y que le llevó a realizar importantes misiones diplomáticas ante el rey de Francia, el emperador Maximiliano I y César Borgia, entre otros. Realizó misiones diplomáticas ante el rey francés (1504, 1510-1511), la Santa Sede (1506) y el emperador (1507-1508). De 1503 a 1506 organizó las defensas militares de la república de Florencia. Su actividad diplomática desempeñó un papel decisivo en la formación de su pensamiento político, centrado en el funcionamiento del Estado y en la psicología de sus gobernantes. Su principal objetivo político fue preservar la soberanía de Florencia, siempre amenazada por las grandes potencias europeas, y para conseguirlo creó la milicia nacional en 1505. Intentó sin éxito propiciar el acercamiento de posiciones entre Luis XII de Francia y el papa Julio II, cuyo enfrentamiento terminó con la derrota de los franceses y el regreso de los Médicis a Florencia (1512). Como consecuencia de este giro político, la vuelta de los Médicis al poder de Florencia, Maquiavelo cayó en desgracia, fue acusado de traición, encarcelado y levemente torturado (1513). Tras recuperar su libertad se retiró a una casa de su propiedad en las afueras de Florencia, donde emprendió la redacción de sus obras, entre ellas su obra maestra, El príncipe (Il principe), que Maquiavelo terminó en 1513 y dedicó a Lorenzo de Médicis (a pesar de ello, sólo sería publicada después de su muerte). En 1520, el cardenal Julio de Médicis le confió varias misiones y, cuando se convirtió en Papa, con el nombre de Clemente VII (1523), Maquiavelo pasó a ocupar el cargo de superintendente de fortificaciones (1526). En 1527, las tropas de Carlos I de España tomaron y saquearon Roma, lo que trajo consigo la caída de los Médicis en Florencia y la marginación política de Maquiavelo, quien murió poco después de ser apartado de todos sus cargos. La obra de Nicolás Maquiavelo se adentra por igual en los terrenos de la política y la literatura. Sus textos políticos e históricos son deudores de su experiencia diplomática al servicio de Florencia, caso de Descripción de las cosas de Alemania (Ritrato delle cose della Alemagna, 1532). En Discursos sobre la primera década de Tito Livio (Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio, 1512-1519) esbozó, anticipándose a Vico, la teoría cíclica de la historia: la monarquía tiende a la tiranía, la aristocracia se transforma en oligarquía y la democracia en anarquía, lo que lleva de nuevo a la monarquía. Sus escritos hablan sobre los principios en los que se basa un Estado ideal y los medios para mantenerlos. Su obra más destacada es El príncipe, que le acarreó fama de cínico amoral. En ella describe el método por el cual un gobernante puede adquirir y mantener el poder político. Con frecuencia el escrito ha sido considerado una defensa de la tiranía de dirigentes como César Borgia. Afirmaba que el gobernante debería preocuparse solamente del poder y rodearse de aquellos que le garantizaran el éxito en sus actuaciones políticas. En El príncipe, obra inspirada en la figura de César Borgia, Maquiavelo describe distintos modelos de Estado según cuál sea su origen (la fuerza, la perversión, el azar) y deduce las políticas más adecuadas para su pervivencia. Desde esa perspectiva se analiza el perfil psicológico que debe tener el príncipe y se dilucida cuáles son las virtudes humanas que deben primar en su tarea de gobierno. Maquiavelo concluye que el príncipe debe aparentar poseer ciertas cualidades, ser capaz de fingir y disimular bien y subordinar todos los valores morales a la razón de Estado, encarnada en su persona. El pensamiento histórico de Nicolás Maquiavelo quedó plasmado fundamentalmente en dos obras: La vida de Castruccio Castracani de Luca (1520) e Historia de Florencia (Istorie fiorentine, 1520-1525). Entre sus trabajos literarios se cuentan variadas composiciones líricas, como Las decenales (Decennali, 1506-1509) o El asno de oro (L'asino d'oro, 1517), pero sobre todas ellas destaca su comedia La mandrágora (Mandragola, 1520), sátira mordaz de las costumbres florentinas de la época. Clizia (1525) es una comedia en cinco actos, de forma aparentemente clásica, que se sitúa en la realidad contemporánea que Maquiavelo tanto deseaba criticar. Otras de sus obras son: Sobre el arte de la guerra (1520), donde trata de las ventajas de las tropas reclutadas frente a las mercenarias. La Historias florentinas (1525). Vida de Castruccio Castracani (1520). Además de una serie de poemas, y de varias obras de teatro, entre las que sobresale La mandrágora (1518), sátira obscena sobre la corrupción de la sociedad italiana. A pesar de sus intentos por ganarse el favor de los Medici, nunca volvió a ocupar un cargo destacado. En 1502 contrajo matrimonio con Marietta Corsini, del cual nacieron cinco hijos. Nicolás Maquiavelo falleció el 21 de junio de 1527 en su ciudad natal.

Un día como hoy 3 de Mayo de 1564 fallece William Shakespeare en Stratford-upon-Avon Inglaterra. En el sexto año del reinado de Isabel I de Inglaterra, el 26 de abril de 1564, fue bautizado William Shakespeare en Stratford-upon-Avon, un pueblecito del condado de Warwick que no sobrepasaba los dos mil habitantes, orgullosos todos ellos de su iglesia, su escuela y su puente sobre el río. Uno de éstos era John Shakespeare, comerciante en lana, carnicero y arrendatario que llegó a ser concejal, tesorero y alcalde. De su unión con Mary Arden, señorita de distinguida familia, nacieron cinco hijos, el tercero de los cuales recibió el nombre de William. No se tiene constancia del día de su nacimiento, pero tradicionalmente su cumpleaños se festeja el 23 de abril, tal vez para encontrar algún designio o fatalidad en la fecha, ya que la muerte le llegó, cincuenta y dos años más tarde, en ese mismo día. Así, pues, no fue su cuna tan humilde como asegura la crítica adversa, ni sus estudios tan escasos como se supone. A pesar de que Ben Johnson, comediógrafo y amigo del dramaturgo, afirmase exageradamente que "sabía poco latín y menos griego", lo cierto es que Shakespeare aprendió la lengua de Virgilio en la escuela de Stratford, aunque fuera como alumno poco entusiasta, extremos ambos que sus obras confirman. La madre provenía de una vieja y acomodada familia católica, y es muy posible que el poeta, junto con sus dos hermanos y una hermana, fuese educado en la fe de su madre. Dramaturgo y poeta inglés. Solamente con sus versos hubiera ya pasado a la historia de la literatura; por su genio teatral, y especialmente por el impresionante retrato de la condición humana en sus grandes tragedias, Shakespeare es considerado el mejor dramaturgo de todos los tiempos. Tercero de los ocho hijos de John Shakespeare, un acaudalado comerciante y político local, y Mary Arden, cuya familia había sufrido persecuciones religiosas derivadas de su confesión católica, poco o nada se sabe de la niñez y adolescencia de William Shakespeare. Parece probable que estudiara en la Grammar School de su localidad natal, si bien se desconoce cuántos años y en qué circunstancias. Sea como fuere, siempre se ha considerado a Shakespeare como una persona culta, pero no en exceso, y ello ha posibilitado el nacimiento de teorías según las cuales habría sido tan sólo el hombre de paja de alguien deseoso de permanecer en el anonimato literario. A ello ha contribuido también el hecho de que no se disponga en absoluto de escritos o cartas personales del autor, quien parece que sólo escribió, aparte de su producción poética, obras para la escena. La andadura de Shakespeare como dramaturgo empezó tras su traslado a Londres, donde rápidamente adquirió fama y popularidad en su trabajo para la compañía Chaberlain's Men, más tarde conocida como King's Men, propietaria de dos teatros, The Globe y Blackfriars. También representó, con éxito, en la corte. Sus inicios fueron, sin embargo, humildes, y según las fuentes trabajó en los más variados oficios, si bien parece razonable suponer que estuvo desde el principio relacionado con el teatro, puesto que antes de consagrarse como autor se le conocía ya como actor. Su estancia en la capital británica se fecha, aproximadamente, entre 1590 y 1613, año este último en que dejó de escribir y se retiró a su localidad natal, donde adquirió una casa conocida como New Place, mientras invertía en bienes inmuebles de Londres la fortuna que había conseguido amasar. La obra de Shakespeare. La publicación, en 1593, de su poema Venus y Adonis, muy bien acogido en los ambientes literarios londinenses, fue uno de sus primeros éxitos. De su producción poética posterior cabe destacar La violación de Lucrecia (1594) y los Sonetos (1609), de temática amorosa y que por sí solos lo situarían entre los grandes de la poesía anglosajona. Con todo, fue su actividad como dramaturgo lo que dio fama a Shakespeare en la época. Su obra, en total catorce comedias, diez tragedias y diez dramas históricos, es un exquisito compendio de los sentimientos, el dolor y las ambiciones del alma humana. Tras unas primeras tentativas, en las que se transparenta la influencia de Marlowe, antes de 1600 aparecieron la mayoría de sus «comedias alegres» y algunos de sus dramas basados en la historia de Inglaterra. Destaca sobre todo la fantasía y el sentido poético de las comedias de este período, como en Sueño de una noche de verano; el prodigioso dominio del autor en la versificación le permitía distinguir a los personajes por el modo de hablar, amén de dotar a su lenguaje de una naturalidad casi coloquial. A partir de 1600, Shakespeare publica las grandes tragedias y las llamadas «comedias oscuras». Los grandes temas son tratados en las obras de este período con los acentos más ambiciosos, y sin embargo lo trágico surge siempre del detalle realista o del penetrante tratamiento psicológico del personaje, que induce al espectador a identificarse con él: así, Hamlet refleja la incapacidad de actuar ante el dilema moral entre venganza y perdón; Otelo, la crueldad gratuita de los celos; y Macbeth, la cruel tentación del poder. En sus últimas obras, a partir de 1608, cambia de registro y entra en el género de la tragicomedia, a menudo con un final feliz en el que se entrevé la posibilidad de la reconciliación, como sucede en Pericles; esta nueva orientación culmina en su última pieza, La tempestad, con cuyo estreno en 1611 puso fin a su trayectoria. Quizá cansado y enfermo, dos años después se retiró a su casa de Stratford, donde fallecería 23 de abril de 1616 del antiguo calendario juliano, usado en aquel tiempo en Inglaterra equivalente en el calendario Gregoriano a un día como hoy 3 de Mayo de 1616. Otro gran genio de la historia de la literatura universal, Miguel de Cervantes, falleció en la misma fecha, 23 de abril, pero del actual calendario gregoriano ya adoptado por entonces en España. Shakespeare publicó en vida tan sólo dieciséis de las obras que se le atribuyen; por ello, algunas de ellas posiblemente se hubieran perdido de no publicarse (pocos años después de la muerte del poeta) el Folio, volumen recopilatorio que serviría de base para todas las ediciones posteriores.

Un día como hoy 3 de Mayo de 1898 nace en Ucrania, Golda Meir, primera ministra israelí entre 1969 y 1974. Golda Meir (Meyerson), nacida Golda Mabovitch, Política israelí nació en Kiev, Ucrania, un día como hoy 3 de mayo de 1898. Fallece en Jerusalén, el 8 de Diciembre de 1978). Golda Meir era hija de un modesto carpintero judío de la parte occidental del Imperio ruso, que emigró a Estados Unidos en 1906, como muchos judíos ashkenazis que huían de la marginación y las persecuciones que sufrían en Europa oriental a principios de siglo. Establecida la familia en Milwaukee, Golda se hizo maestra y se casó en 1917 con Morris Myerson (más tarde hebraizó su apellido como Meir). Se adhirió al movimiento sionista que buscaba el establecimiento de un Estado propio para los judíos, dentro de la mayoritaria corriente socialista. En coherencia con sus ideales, Golda y su marido se trasladaron a vivir y trabajar como colonos agrícolas en el kibbutz Mehavia en Palestina (1921), entonces bajo mandato colonial británico. Pronto se trasladaron a Tel Aviv y Golda empezó a ocupar puestos de responsabilidad en el movimiento laborista judío de Palestina, el Histadrut: trabajó en su empresa constructora (esencial para los proyectos de colonización), dirigió su rama femenina y, por fin, en 1934 fue elegida secretaria general, convirtiéndose en una de las principales colaboradoras de Ben-Gurión al frente del partido Mapei. Acabada la Segunda Guerra Mundial (1939-45), cuando se agudizó la presión sionista para exigir la independencia de los británicos, Meir ejerció incluso transitoriamente como presidenta de la Agencia Judía de Palestina (1946), que funcionaba como gobierno en la sombra de los colonos judíos (ya que los restantes dirigentes estaban detenidos por las autoridades coloniales). Desde aquel cargo colaboró eficazmente en el proceso que culminó con la creación del Estado de Israel en 1948 (fue una de las firmantes de la declaración de independencia). Pasó seis meses como embajadora del nuevo Estado en la Unión Soviética, intentando que las autoridades comunistas suavizaran el trato a la comunidad judía y dejaran de poner trabas a la emigración hacia Israel. En 1949 Ben-Gurión le nombró ministra de Trabajo y Seguridad Social, cargo en el que demostró una gran eficacia en la construcción del Estado de Bienestar israelí y la integración laboral y social de las masas de inmigrantes que afluían al país. Luego pasó a ocupar la cartera de Asuntos Exteriores (1956-66), desde la cual desplegó una gran actividad para lograr el reconocimiento y el apoyo al Estado de Israel por los nuevos países independientes que estaban surgiendo de la descolonización africana. Su avanzada edad y graves problemas de salud le hicieron anunciar por dos veces su retirada de la política activa (en 1965 y 1968); pero hubo de regresar a instancias de sus compañeros, para evitar que las rivalidades personales entre los líderes socialistas acabaran con la unidad del partido. En 1965 se enfrentó con Ben-Gurión, que abandonó el Mapei, quedando Meir como secretaria general. Luego participó en la reunificación de las fuerzas socialistas en el Partido Laborista (fundado en 1968). Y en 1969 accedió al cargo de primera ministra tras la muerte de Eshkol, respaldada por una holgada mayoría en las elecciones de aquel mismo año. Desde ese puesto apoyó la política de su ministro Moshé Dayán y el ala derecha del partido, impulsando la colonización de los territorios árabes ocupados desde la guerra de 1967. En 1973 hubo de hacer frente a un nuevo ataque combinado de los países árabes contra Israel, la Guerra del Yom Kippur; aunque Israel rechazó el ataque y respondió con una ofensiva victoriosa sobre sus enemigos, no pudo obtener frutos de su victoria, ya que los países árabes utilizaron su virtual monopolio sobre las exportaciones mundiales de petróleo para imponer una paz favorable mediante la presión diplomática occidental. Ello, unido a la imprevisión de los servicios secretos israelíes ante el ataque árabe, desacreditó a la primera ministra y provocó su caída en 1974, sustituyéndola Itzak Rabin al frente del Gobierno y del partido.

Un día como hoy 3 de Mayo de 1933 en Estados Unidos, Nellie Tayloe Ross se convierte en la primera mujer nombrada directora del United States Mint (fábrica de moneda estadounidense). Nellie Davis Tayloe nació en St. Joseph, Misuri. Fue la primera hija y sexto hijo en general de James Wynn Tayloe, originario del Condado de Stewart, Tennessee, y su esposa Elizabeth Blair Green, quienes eran dueños de una plantación en el río Misuri. En 1884, cuando Nellie Tayloe tenía siete años de edad, su familia se trasladó a Miltonvale en el Condado de Cloud al norte de Kansas. Esto sucedió después de la re-ubicación de su casa después de un incendio, y el sheriff estaba a punto de ejecutar la hipoteca sobre su propiedad. Después de que ella se graduó de la Miltonville High School en 1892, su familia se trasladó a Omaha, Nebraska. Durante este tiempo ella dio clases privadas de piano, y también asistió a una escuela de formación docente por dos años. Luego enseñó en un jardín de infantes durante cuatro años. Nellie fue enviada en un viaje a Europa en 1896 por dos de sus hermanos. Durante una visita a sus parientes en Dover, Tennessee, en 1900, conoció a William Bradford Ross, con quien se casó el 11 de septiembre de 1902. Ross ejerció la abogacía y planeaba vivir en el oeste de Estados Unidos. Se trasladó a Cheyenne, Wyoming, y estableció una práctica de la ley, y llevó a su esposa a unirse con él allí. William B. Ross se convirtió en un líder en el Partido Demócrata en Wyoming. Fue candidato al cargo de gobernador varias veces sin éxito, perdiendo ante candidatos republicanos cada vez. Carrera. En 1922, William Ross fue elegido gobernador de Wyoming, apelando a los votantes progresistas de ambas partes. Sin embargo, después de poco más de un año y medio en el cargo, murió el 2 de octubre de 1924, por complicaciones de una apendicectomía. El Partido Demócrata luego nominó a su viuda, Nellie Ross, a postularse para el cargo de gobernador en una elección especial del mes siguiente. Nellie Tayloe Ross se negó a hacer campaña, pero fácilmente ganó la carrera el 4 de noviembre de 1924. El 5 de enero de 1925, se convirtió en la primera mujer gobernadora en la historia de los Estados Unidos. Como gobernadora continuó las políticas de su marido, que pedía la reducción de impuestos, la ayuda del gobierno para los agricultores pobres, la reforma bancaria, y leyes que protegen a los niños, las mujeres trabajadoras, y los mineros. Instó a Wyoming para ratificar una enmienda federal pendiente que prohíbe el trabajo infantil. Al igual que su marido, ella defendió el fortalecimiento de la ley seca. Ross se postuló para la reelección en 1926, pero fue derrotada por poco. Ross culpó de su pérdida en parte a su negativa a hacer campaña y su apoyo a la ley seca. Sin embargo, se mantuvo activa en el Partido Demócrata e hizo campaña por Al Smith en la elección presidencial de 1928, aunque los dos estaban de acuerdo en la ley seca. En la Convención Nacional Demócrata 1928, recibió 31 votos de 10 estados para vicepresidente en la primera votación. También dio un discurso secundando en la nominación de Smith. Después de la convención, se desempeñó como vicepresidenta del Comité Nacional Demócrata y como directora de la División Femenina de DNC. El presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt la nombró como la primera mujer directora de la Casa de la Moneda de Estados Unidos un día como hoy 3 de mayo de 1933, donde desempeñó cinco períodos completos hasta su retiro en 1953, cuando los republicanos bajo Dwight D. Eisenhower y Richard M. Nixon recuperaron el Poder ejecutivo del Estado. Ella es famosa por el establecimiento del medio dólar Franklin y comenzar la fabricación de pruebas de acuñación para la venta pública. Retiro y muerte. Después de su retiro, Ross contribuyó con artículos para diversas revistas de mujeres y viajó extensamente. Hizo su último viaje a Wyoming en 1972 a la edad de noventa y seis años. Cinco años más tarde murió en Washington D. C., a la edad de 101; en el momento de su muerte, ella era la más antigua ex-gobernadora en los Estados Unidos. Está enterrada en el panteón familiar en el cementerio de Lakeview en Cheyenne, Wyoming.

Un día como hoy 3 de Mayo de 1948 el dramaturgo estadounidense Tennessee Williams obtiene el Premio Pulitzer por su obra teatral Un tranvía llamado Deseo. Los Premios Pulitzer es una serie de 21 galardones correspondientes a temáticas como el periodismo, la literatura, la composición musical y el teatro, entregados por la Universidad de Columbia de la ciudad de Nueva York y que son considerados como la más alta distinción para las obras publicadas en los Estados Unidos. Entregados cada año en el mes de abril, varias figuras la literatura y las artes han sido prestigiados con el Pulitzer tal es el caso de Margaret Mitchell (1937), Tennessee Williams (1948), Ernest Hemingway (1953), Tennessee Williams (1955) y Bob Dylan (2007) entre otros. Historia de los premios. Joseph Pulitzer, magnate de la prensa estadounidense fue el promotor de los premios. En su testamento, Joseph Pulitzer llama a la creación de este premio con el objetivo de estimular la excelencia. Pulitzer enumera en ese texto solamente trece premios, de los cuales cuatro son para el periodismo, cuatro para el área de la literatura y el teatro y uno para la educación. Sensible a los cambios de su época, Pulitzer previó, no obstante, la constitución de una comisión de vigilancia consultiva con el poder de remplazar ciertos temas, siempre que la comisión juzgue que eso será beneficioso para el público. Pulitzer otorgó igualmente a la comisión el derecho de no otorgar un premio si ninguna obra corresponde a los criterios de excelencia del jurado. Conforme a la voluntad de Pulitzer, es el presidente de la Universidad de Columbia quien anuncia y otorga los premios según recomendación del jurado. Pero en realidad, la comisión realmente es independiente y decide sola la atribución de los premios. Los premios Pulitzer se concedieron por primer vez el día 4 de junio de 1917. Desde entonces han sido otorgados por la Universidad de Columbia en colaboración con el Patronato del Premio Pulitzer (Pulitzer Prize Board) anualmente sin interrupción. Desde hace algunos años se otorgan durante el mes de abril. El premio a lo mejor fotografía de prensa se concedió por primera vez en el año 1942, y el premio a la mejor composición musical en el año 1943. Entre los años 1970 y 1979 se crearon los premios de ensayo, crítica y ficción literaria. Sólo los reportajes y fotografías de diarios (o noticieros diarios) con sede central en los Estados Unidos pueden ser propuestos como candidatos a los premios en la categoría de periodismo. El premio va acompañado de un cheque de 10.000 dólares (USD), excepto el Premio al Servicio Público - el más importante - al que se le otorga la medalla de oro. Thomas Lanier Williams III, más conocido por el seudónimo Tennessee Williams fue un destacado dramaturgo estadounidense quien recibió su primer premio Pulitzer un día como hoy 3 de Mayo de 1948, nació en Columbus, Misisipi, en casa de su abuelo materno, el rector de la Iglesia episcopal local —la casa es hoy el Centro de Bienvenida a Misisipi y oficina de turismo de la ciudad—. Su padre, Cornelius Coffin Williams, un viajante de zapatos, cada vez se hacía más agresivo conforme sus hijos crecían. Su madre, Edwina Williams (de soltera Edwina Dakin), descendía de una buena familia sureña. En 1918 la familia se trasladó a St. Louis, Misuri. Ese mismo año, a Tennessee le fue diagnosticada la difteria. Durante dos años casi no pudo hacer nada; entonces, su madre decidió que no le iba a permitir perder el tiempo. Lo animó a que usara su imaginación y, cuando tenía trece años, le dio una máquina de escribir. Williams ganó el tercer premio (5 dólares) por un artículo (“Can a Good Wife Be a Good Sport?”) publicado en Smart Set, en 1927, a los dieciséis años. Un año después publicó “The Vengeance of Nitocris”, en Weird Tales. A principios de los años 1930, Williams estudió en la Universidad de Missouri-Columbia, donde fue miembro de la fraternidad "Alpha Tau Omega". Allí fue donde sus compañeros de fraternidad lo apodaron Tennessee, por su rico acento sureño. En 1935, Williams escribió su primera obra interpretada públicamente, Cairo, Shanghai, Bombay!, representada por primera vez en Memphis. Williams vivió en el barrio francés de Nueva Orleans, Luisiana. Se trasladó allí en 1939 a escribir para la WPA, y vivió primero en el número 722 de la calle Toulouse, donde se sitúa su obra de 1977 Vieux Carré (hoy una fundación cultural). Escribió Un tranvía llamado deseo (1947) mientras vivía en el número 632 de la calle St. Peter. De Nueva Orleans marchó a Nueva York, donde ejerció diversos trabajos, desde camarero a portero. Cuando los Estados Unidos entraron en guerra, fue declarado no apto debido a su expediente psiquiátrico, su homosexualidad, su alcoholismo y sus problemas cardíacos y nerviosos. En 1943 fue a Hollywood, contratado por la Metro Goldwyn Mayer, para hacer la adaptación cinematográfica de una novela de éxito. Con El zoo de cristal puso en escena a su madre y a su hermana; se estrenó en Nueva York en 1945. Su éxito lo llevó a conocer, a los 34 años, una súbita celebridad. Se confirmó dos años más tarde con el éxito de Un tranvía llamado Deseo, por la cual un día como hoy 3 de Mayo de 1948 obtiene el prestigioso premio Pulitzer, la novela fue puesta en escena como película fue en 1951. La película fue dirigida por Elia Kazan, y contó como actores principales con Vivien Leigh, Kim Hunter y Marlon Brando de quien marcó el debut teatral. En 1955 publica la novela La gata sobre el tejado de zinc, por la cual gana otro Premio Pulitzer, siendo llevada esta novela al cine por el director Richard Brooks en 1958, con Elizabeth Taylor y Paul Newman como protagonistas, una de las películas de referencia obligada si hablamos de las obras del genial Tennessee en la pantalla; Además de estas dos obras recibieron el premio de la Crítica Teatral de Nueva York: El zoo de cristal (1945) y La noche de la iguana (1961). Su obra de 1952 La rosa tatuada (dedicada a su compañero, Frank Merlo) recibió el Premio Tony a la mejor obra. Los críticos del género sostienen que Williams escribía en estilo gótico sureño. Es conocido mundialmente porque muchas de sus obras han sido filmadas. Tennessee Williams frecuentaba todos los años la isla de Key West en Florida, donde tenía una casa. Fue presidente del jurado del Festival de Cannes de 1976.

Un día como hoy 3 de Mayo de 2008 la isla de Birmania es arrasada por el ciclón Nargis, dejando más de 100.000 muertos y 40.000 desaparecidos. El ciclón Nargis causó la muerte de alrededor de 80,000 personas tan sólo en un distrito de Birmania. Las cifras según estimación de Estados Unidos era aún peor: según la CNN, el ciclón se habría cobrado más de 100.000 muertes. El Nargis ingresó de esta manera en la dramática lista de las catástrofes naturales más mortíferas del siglo, donde también se encuentran el tsunami que arrasó Indonesia en 2004 o el terremoto que hizo temblar China. Un informe conjunto que evaluó las consecuencias del ciclón Nargis en Myanmar, confirmó que alrededor de un millón 300 mil personas recibieron algún tipo de asistencia y que no se produjo una ola posterior de muertes debido a enfermedades o desnutrición. El informe fue elaborado por Naciones Unidas, la Asociación de Países del Sudeste Asiático (ASEAN) y el gobierno birmano, y hace un análisis objetivo y amplio del devastador impacto que tuvo ese desastre natural. Fue presentado en Singapur, en el marco de la reunión ministerial de ASEAN. Una tormenta tropical formada en el Océano Índico -en la bahía de Bengala, concretamente- fue derivando hacia el noreste, en dirección a Bangladesh. Más tarde modificó su trayectoria hacia el este y se dirigió a Birmania (conocida también como Myanmar). Convertida en un devastador ciclón, y en contra de lo que suele suceder, la tormenta no perdió fuerza al llegar al continente, sino que se mantuvo en la categoría 2-3 (la más alta es la 5), con vientos de hasta 192 km/h, y arrasó el sur de país. El ciclón arrasó unos 5.000 kilómetros cuadrados, destruyendo por completo las cosechas, sobre todo de arroz. Cerca de 24 millones de personas se quedaron sin electricidad ni agua corriente, y más de 600 pueblos quedaron anegados por las inundaciones. En muchas zonas el 80% de los edificios fueron destruidos. La catástrofe disparó los precios de los alimentos básicos y del combustible en uno de los países más pobres y aislados del mundo, víctima, además, de la crisis mundial de alimentos que padecían en ese entonces una buena parte de los países en desarrollo. El precio del arroz se duplicó en algunos mercados de Rangún. En la zona afectada se cultivan más de dos tercios de la producción total del cereal del país. ¿Qué parte de culpa tuvo el Gobierno birmano en el desastre? Por un lado, no alertó con tiempo a la población de que se aproximaba un ciclón; por otra, se mostró completamente ineficaz y sin medios a la hora de gestionar el desastre y, por último, mantuvo una actitud de total pasividad y lentitud, cuando no de rechazo directo, a la hora de aceptar la ayuda humanitaria proveniente de otros países. Cada organización, por ejemplo, tuvo que negociar directamente con el Gobierno militar para poder operar. Naciones Unidas cree que el elevado número de muertos se debió en parte a la ausencia de un sistema de alerta "que habría salvado miles de vidas". La ONU acusó el viernes día 9 de mayo de 2008 a la Junta Militar que gobierna Myanmar de haberse apropiado de un cargamento de ayuda para los afectados, y llegó a suspender los vuelos, aunque tenía los reanudó luego. Con anterioridad, Naciones Unidas había expresado su frustración por las dificultades y lentitud con que las autoridades tramitaban las solicitudes de visados de entrada para su personal. “La ayuda internacional, por mucha que sea, servirá de poco si no se distribuye adecuadamente y lo antes posible” dijo un vocero de la ONU. ¿Qué consecuencias políticas pudo tener la catástrofe? La forma en que las autoridades birmanas afrontaron el desastre incrementó notablemente la presión internacional contra el Gobierno dictatorial militar, minado ya por las protestas que hacía sólo unos meses antes protagonizaron los monjes budistas. Birmania se encuentra en el sureste asiático. Limita al oeste con India y Bangladesh, al norte y al este con China, al oeste con Laos y Tailandia, y al sur y al oeste con el Mar de Andamán y la Bahía de Bengala (ambos en el Océano Índico). Las altas temperaturas del Índico, en plena zona tropical, favorecen la formación de los ciclones. ¿Cuáles fueron las zonas más afectadas? Sobre todo, la parte sur del país, y, concretamente, las regiones de Irrawady, Pegu y Rangún, y los estados de Karen y Mon. ¿Cómo es Birmania? Birmania (rebautizada oficialmente por el Gobierno como Unión de Myanmar) es un país eminentemente rural. Tiene una superficie de 676.552 kilómetros cuadrados con una población de 48,8 millones de habitantes, el 87% de los cuales son budistas. La mayor ciudad del país (y capital hasta 2005) es Rangún. La capital actual es Pyinmana. La esperanza de vida para los hombres es de 59 años; para las mujeres, 67. Birmania es uno de los países más pobres de Asia. ¿Cómo causó los daños el ciclón Nargis? La acción devastadora del ciclón se produjo por la combinación de vientos huracanados y lluvias torrenciales, con las consiguientes inundaciones. La mayoría de las construcciones de la zona, de una total precariedad, fue incapaz de aguantar la embestida. La gran cantidad de muertos se debe a la potencia del ciclón en sí, a la inexistencia de un sistema de alerta, a la ineficacia en las operaciones de rescate y al bloqueo impuesto a la ayuda internacional.