Tomado de RFI
Epidemia de cáncer en América Latina: los expertos
dan la alerta
Un diagnóstico tardío es la principal razón que
explica la epidemia de cáncer que amenaza a América Latina, según un informe
publicado este 26 de abril en la revista The Lancet Oncology. Los gobiernos
pueden desempeñar un papel clave para evitar la muerte de numerosos
latinoamericanos a causa de esta enfermedad.
América Latina enfrentará una epidemia de cáncer
a menos de que los gobiernos actúen rápidamente para mejorar los sistemas de
salud y traten a los pobres, alertaron científicos en el informe publicado este
viernes. El informe, lanzado en la conferencia Grupo de Cooperación en
Oncología Latinoamericano (LACOG) 2013 en Sao Paulo, señala 13 muertes por cada
22 casos de cáncer en la región, contra 13 muertes por cada 37 casos en Estados
Unidos y 13 muertes por cada 30 casos en Europa.
La razón principal, según los autores, es que
demasiada gente es diagnosticada con cáncer tardíamente, cuando la enfermedad
es mucho más difícil de tratar y es más posible que lleve a la muerte del
paciente. “Los investigadores estiman que para 2030, 1,7 millones de casos de
cáncer serán diagnosticados en Latinoamérica y el Caribe, y habría más de un
millón de muertes debido al cáncer anualmente”, según el informe.
La enfermedad representa actualmente pérdidas
por unos 4.000 millones de dólares por año para la región, incluido no sólo el
costo del tratamiento y los medicamentos, sino también el impacto en la
economía y en la pérdida de vidas de forma prematura debido al cáncer. “Estos
costos aumentarán sustancialmente si los gobiernos no adoptan acciones
coordinadas para frenar el creciente impacto del cáncer en la región”, advirtió
el informe.
“Mucha gente a través de la región,
especialmente en comunidades pobres, indígenas o rurales, tienen poco o ningún
acceso a servicios de lucha contra el cáncer, un problema exacerbado por una
inversión en salud baja, y altamente desigual, en la mayoría de los países
latinoamericanos”, sostuvo.
Otro factor es que más de la mitad de los
latinoamericanos carecen de sistema de salud, o el que poseen es inadecuado,
según los autores. “Los países latinoamericanos han centrado su inversión en
salud en la prevención y el tratamiento de enfermedades infecciosas, mientras
el gasto en enfermedades no contagiosas, como el cáncer, no ha seguido el
ritmo”, destacó el estadounidense Paul Goss, profesor de la Escuela de Medicina
de Harvard que lideró el equipo de expertos, predominantemente de
Latinoamérica, que realizó el informe.
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