Tomado
de The Wall Street Journal
FIFA, un riesgo para la buena reputación de los
patrocinadores
El
fútbol internacional está sumido en una nueva crisis, justo cuando acaba de
comenzar la Copa del Mundo.
Por
Samuel Rubenfeld
Las
acusaciones de corrupción sobre la forma en la que Qatar ganó el derecho a
organizar el campeonato a celebrarse en 2022 remecieron a los patrocinadores,
quienes exigieron respuestas. Luego de una serie de reportajes del periódico
Sunday Times of London sobre presuntos sobornos y actos de corrupción en la
propuesta catarí, algunos de los principales auspiciadores de la Federación
Internacional de Fútbol Asociado, FIFA, exigieron una investigación. Sony fue el primero y otras
multinacionales se sumaron poco después. Cinco de los seis patrocinadores
socios de la FIFA han emitido comunicados respecto a la propuesta ganadora de
Qatar. Los Emiratos Árabes Unidos, sin embargo, no se han pronunciado.
Aunque Qatar niega las acusaciones de corrupción y confía en que
retendrá la sede de la Copa del Mundo 2022, la reputación de la FIFA nunca ha
estado más golpeada.
Además de las huelgas del transporte en São Paulo,
Brasil ha sufrido enormes manifestaciones contra el dinero gastado en la
organización del Mundial y se espera que las demostraciones callejeras
continúen durante el torneo. Los grafitis en contra de la FIFA se han vuelto
virales. Las empresas con lazos más estrechos con el ente regulador del fútbol
internacional podrían ver sus reputaciones empañadas, dicen los expertos.
Ernest DelBuono, quien encabeza el equipo de gestión de crisis en la
firma de relaciones públicas Levick, en Washington, dijo que las compañías que
auspician a la FIFA deberían haber realizado extensas evaluaciones de riesgo
antes de ofrecer su respaldo.
"Lo
primero y más importante", dijo, es el (riesgo) a nivel mundial: ¿cuál es
el riesgo global para la marca? "¿Alguien en EE.UU. o Canadá dejará de
comprar Coca-Cola o
Adidas por las protestas ligadas a la Copa del Mundo? ¿Cuál sería el efecto
perdurable en Brasil y Sudamérica?", preguntó. "Podría haber dos
resultados distintos respecto al daño a la marca".
Jeff Thinnes, presidente ejecutivo y cofundador de JTI Inc., una firma
de estrategia de comunicaciones y responsabilidad, indicó que los
patrocinadores corporativos pueden convertirse en tema de frustración y ser
percibidos como cómplices por su mera presencia en un evento como la Copa del
Mundo. "Es difícil ver por qué alguien querría estar asociado a algo
así", aseveró. "La única razón es el fútbol. La exposición fuera de
Brasil podría compensar cualquier experiencia negativa en el país durante el
Mundial".
¿Pero serán estos pedidos tardíos de investigación de las empresas
suficientes para aplacar a los críticos de la FIFA? Al parecer no. Dave Zirin,
un periodista deportivo que hace poco escribió un libro sobre la Copa del Mundo
de Brasil, solicitó en una columna de opinión la abolición de la FIFA.
Ante el alcance masivo en los medios sobre el nuevo escándalo, las
declaraciones de los auspiciadores son de esperar, pero nada más, señaló David
Larkin, abogado deportivo quien lidera el grupo de presión ChangeFIFA.
Michael Garci, ex fiscal de Estados Unidos quien ahora es el
investigador principal de la FIFA, dijo el miércoles en un discurso que su
equipo ha examinado los informes recientes en la prensa y documentos
relacionados y que él ha acudido "a lo que parece ser la fuente
original" de la información.
Thinnes dijo que lo único que podría apaciguar las emociones por la
supuesta corrupción y engaños en el organismo sería si Brasil gana el torneo.
"Si no ganan, quedará un descontento y mancillaría a las compañías
que participaron", indicó.
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