Tomado de The
Wall Street Journal
Reuters
La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, escucha al rey
Juan Carlos durante la cumbre.
Crisis europea cambia el orden de poder de los países iberoamericanos
Por Ilan Brat
y Patricia Kowsmann
CÁDIZ, España—Los líderes de España y Portugal buscaron
fortalecer los lazos comerciales con sus ex colonias el pasado fin de semana,
en medio de advertencias de algunos líderes latinoamericanos de que las medidas
de austeridad en Europa corrían el riesgo de arrastrar la economía mundial.
La cumbre
iberoamericana, un encuentro anual de los líderes de la península ibérica y
América Latina que se lleva a cabo desde 1991, subrayó el cambio en el
equilibrio de poder entre Europa y América Latina. Por décadas, Europa, y
España en particular, mantuvo una posición privilegiada en América Latina, y
sus empresas impulsaron la inversión extranjera en la región. El fin de semana,
los líderes de Portugal y España pidieron reiteradamente a América Latina ayuda
para sacar a sus países de su postración económica.
Hacia el cierre de la
cumbre, las autoridades acordaron abrir proyectos de infraestructura a más
inversión privada mediante el fomento de alianzas público-privadas en la
región. Eso podría ser una oportunidad clave para España, que cuenta con
algunas de las empresas de construcción más grandes de Europa, que podrían
beneficiarse de la asociación con órganos gubernamentales de América Latina.
También dijeron que
reducirán la burocracia para las pequeñas y medianas empresas que buscan hacer
negocios fuera de su país y establecerán un centro de arbitraje privado para
ayudar a resolver disputas comerciales entre firmas de América Latina, España y
Portugal.
Estos dos últimos países
atraviesan sus peores crisis económicas en décadas, en las que el desempleo ha
alcanzado niveles inusitados de alrededor de 25% y 16%, respectivamente. Los
gobiernos esperan que sus economías sigan en recesión hasta 2013, el segundo
año consecutivo para España y el tercero para Portugal. Entretanto, el malestar
social se ha extendido en ambos países. El viernes, la policía disparó balas de
salva contra los trabajadores de astilleros que bloquearon brevemente un puente
en Cádiz para protestar por los despidos. Eso tuvo lugar tras las huelgas que
se produjeron el miércoles en toda Europa.
Por el contrario, el
Producto Interno Bruto en América Latina crecerá 3,2% este año y 4% en 2013,
según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). El
resurgimiento democrático ha ayudado a propiciar una mayor estabilidad e
inversiones en la región. La relación entre la deuda pública y el PIB en Brasil
y Colombia, en torno a 40%, es menos de la mitad que en Portugal o España.
"Éste debe ser el
siglo del renacimiento de América Latina y en cierto modo ya lo está
logrando", dijo el presidente de Chile, Sebastián Piñera.
Algunos líderes
latinoamericanos reprendieron a España y Portugal por insistir en severos
programas de austeridad que compararon con los de muchos de los gobiernos de
las ex colonias iniciados hace dos décadas para hacer frente al alza de la
deuda externa, las enormes brechas presupuestarias y dolorosas devaluaciones.
Señalaron que América Latina sufrió como consecuencia "una década
perdida" de estancamiento.
"Es un error creer
que la consolidación fiscal colectiva es beneficiosa", dijo Dilma
Rousseff, la presidenta de Brasil. "La confianza no se construye sólo a
través del sacrificio".
El primer ministro
portugués, Pedro Passos Coelho, dijo que la austeridad ofrecía el único camino
hacia el crecimiento.
Passos Coelho ha
insistido a menudo que los países con grandes deudas sólo recuperarán la
confianza de los inversionistas extranjeros si demuestran que pueden controlar
sus finanzas.
Frente a una caída del
consumo en sus mercados internos, las empresas españolas y portuguesas dependen
cada vez más de sus negocios en América Latina para producir efectivo y
ganancias. En 2011, el gigante español Banco Santander SA SAN.MC -0.78%
generó cerca de la mitad de sus ganancias en América Latina. A su vez, dos tercios
de los clientes de Portugal Telecom SA PTC.LB -0.91%
se encuentran ahora en Brasil.
Sin embargo, un nuevo
fenómeno está surgiendo en América Latina, que tradicionalmente sólo había
recibido inversión extranjera. Cargada con dinero en efectivo y acceso más
expedito al crédito, las empresas latinoamericanas han empezado a comprar
activos en Europa.
En lo que va de 2012,
las compañías latinoamericanas han anunciado compras de activos europeos por
más de 10.000 millones de euros (unos US$12.800 millones), según el proveedor
de datos Dealogic, de lejos la cifra más alta desde que comenzó a seguir este
tipo de transacciones en 1995.
Después de crecer en la
región, muchas empresas latinoamericanas están buscando usar Portugal y España
como trampolín para expandirse en Europa, África y Medio Oriente, sostiene
Javier Santiso, experto en mercados emergentes de la Escuela de Negocios de
Barcelona ESADE. "Ya no es una relación unilateral", señala.
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