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Genealogía de Obama: de las plantaciones de algodón a la Casa Blanca
El presidente Barack Obama podría descender de
uno de los primeros esclavos africanos registrados y Michelle, su esposa, tiene
entre sus antepasados a una esclava y un terrateniente blanco. Sus familias
recorrieron un largo camino para cumplir el sueño americano.
Los expertos de Ancestry.com, un portal dedicado
a escudriñar en las raíces de anónimos y famosos, concluyeron que Barack
Obama, hijo de un keniano y una americana de Kansas, puede ser bisnieto en
onceavo grado de John Punch, un sirviente que trabajaba en las plantaciones
de algodón, a cambio de techo y comida.
Punch fue castigado en 1640 a esclavitud
perpetua por tratar de escaparse de Virginia, cuando todavía era una de las
trece colonias que daría origen a los Estados Unidos de América.
¿Y las raíces de la primera
dama?
La historia del primer mandatario negro no
es la única que habla del empoderamiento de los afroamericanos. Michelle Obama
proviene de una familia que vivió la lucha por los derechos civiles.
Según un estudio publicado por la
científica Megan Smolenyak en el periódico The New York Times, la
trastatarabuela de la primera dama es Melvinia Shields, una esclava negra de
Carolina del Sur que a los 15 años fue violada por Charles Shields, el hijo
de uno de los terratenientes de la plantación algodonera que la compró a los 8
años por 475 dólares.
De este encuentro forzado nació uno de los
tatarabuelos de Michelle, Dolphus T. Shields, que "parecía un hombre
blanco" y soñaba con que las diferencias raciales cambiaran algún día.
Paradójicamente, en 1959, el año de su
muerte, fue prohibida la segregación en restaurantes y centros universitarios.
Ese sería el comienzo de la travesía que iniciaron sus descendientes por cinco
generaciones, desde Georgia a Birmingham, Alabama, Chicago y, finalmente, a la
Casa Blanca.
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