Tomado de BBC
Mundo
En las estaciones de servicio de Venezuela, la gasolina es prácticamente
regalada.
Por qué una potencia petrolera como
Venezuela importa gasolina
Por Abraham Zamorano
Importa $1,000
millones anuales de gasolina para darla a menores precios a países que se
alinean con Chávez
Una investigación de
la agencia Reuters reveló que hasta un tercio de los envíos de combustibles
refinados a Ecuador son en realidad importados por Venezuela.
Venezuela nada en
petróleo. Lo que no sobra es la gasolina, la cual aunque virtualmente se regala
en las estaciones de servicio, ha tenido que ser importada del exterior.
La producción
venezolana de combustibles se ha visto desbordada por la demanda interna. Menos
llega para hacer frente a la "diplomacia petrolera" del presidente
Hugo Chávez, que obliga a Petróleos de Venezuela (PDVSA) a proveer de
combustible a buena parte de sus aliados.
PDVSA contribuye con
fuertes sumas a las políticas sociales que promueve Chávez –hasta US$50.000
millones en 2011–. Y, además, se tiene que hacer cargo del hecho que la
gasolina y el diesel en el país cuestan prácticamente nada.
Con sus arcas
sometidas a apretones de diferentes flancos, los expertos del sector coinciden
en señalar a la falta de inversiones en nuevas refinerías y en el mantenimiento
de las existentes como los factores decisivos para que PDVSA no cubra sus
necesidades de derivados petrolíferos.
Así es que Venezuela,
el país con las mayores reservas de crudo del mundo, uno de los mayores
exportadores y productores, resulta que ha tenido que importar gasolina.
Algo que desde PDVSA
le aseguran a BBC Mundo es un fenómeno "coyuntural".
Se regala gasolina
No hay lugar en el
mundo que la venda más barata (US$0,03 el litro), mucho menos que el agua
embotellada –que, por otro lado, cuesta más que un refresco–.
En México, es 30
veces más cara y en Brasil 60. Para calcular el precio de la vecina Colombia,
habría que multiplicar por 40. Con el diesel las diferencias son incluso
mayores.
Ventas de derivados de petróleo de EE.UU. a Venezuela
·
Nov 2011: 1,103 millones de barriles
·
Dic 2011: 2,210 millones de barriles
·
Ene 2012: 1,182 millones de barriles
·
Feb 2012: 0,998 millones de barriles
·
Mar 2012: 1,230 millones de barriles
·
Abr 2012: 1,628 millones de barriles
Fuente: Dpto. Energía EE.UU.
Eso es posible por
una política de fuertes subsidios –más que lo que se gasta en educación y
salud– que pese a su larga lista de contraindicaciones, ningún gobierno ha
querido pagar el precio en votos de cerrarle el grifo de la bomba.
Sobre la caja de
PDVSA pesa un gasto anual de más de US$13.000 millones en subvenciones a la
gasolina y US$8.500 millones para el diesel, según el cálculo del experto analista
del sector energético Nelson Hernández.
Estamos hablando de
un 7% del Producto Interno Bruto (PIB). "Solo en la gasolina el gasto es
mayor que lo presupuestado en Educación y Salud para el año 2012 (...). Si el
precio actual de la gasolina se aumenta cinco veces, sigue siendo una de las más
baratas del mundo", le dijo Hernández a BBC Mundo.
Pero además hay que
sumar, entre otras muchas cosas, por ejemplo lo que se destina a tratar de
evitar el contrabando, sobre todo hacia Colombia, que se ha convertido en un
lucrativo negocio.
Sobre PDVSA recae
parte de la carga de las políticas sociales impulsadas por el presidente
Chávez.
Y aunque numerosos
expertos coinciden en la necesidad de colocar la gasolina en niveles algo más
razonables, en contra está sobre todo la sombra del "Caracazo", la
oleada de violencia y saqueos que en 1989 sobrevino a un incremento decretado
por el entonces presidente, Carlos Andrés Pérez. La represión terminó con centenares de muertos.
Son legión los
venezolanos que se sienten empoderados a disponer de tan barata fuente de
combustible. Por eso, subir el precio es algo de lo que en época electoral como
ésta ningún candidato quiere ni oír hablar.
Sin embargo, es un
debate que vuelve de forma recurrente con las vacas flacas. Rafael Caldera, en
1996, lo contempló en su "Agenda Venezuela", el programa de reformas
económicas pactado con el Fondo Monetario Internacional que pronto fue
abandonado.
Y también Hugo Chávez,
que en 2007, poco después de ser reelegido, llegó a ordenar que se iniciaran
estudios para elevar los precios. "Es una grosería vender la gasolina como
la estamos vendiendo, mejor sería regalarla", dijo.
Diplomacia petrolera
A los aprietos
derivados de casi regalar la gasolina, hay que sumar que PDVSA es además uno de
los pilares de la política exterior venezolana.
Analistas del sector
coinciden en señalar en ese elemento uno de los mayores problemas que
cotidianamente tiene que hacer frente la compañía.
En las estaciones de
servicio de Venezuela, la gasolina es prácticamente regalada.
Los destinatarios del
petróleo venezolano son sobre todo los "amigos" de Chávez alineados
en torno a Petrocaribe y a la Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA).
"Últimamente se
ha comprado grandes volúmenes a EE.UU. Lo insólito es que se compra a precios
internacionales y se 'vende' a precios subsidiados", comenta Hernández.
Para Eddie Ramírez,
experto en el sector responsable de Gente del Petróleo, la gasolina "se
está regalando" a otros países.
"Cuando das el
petróleo a 23 ó 24 años, al 1% de interés y que te paguen con pantalones, café
o carne como Nicaragua o con queso como Uruguay, eso afecta al flujo de caja de
la empresa", afirmó en conversación con BBC Mundo.
Un ejemplo, el
acuerdo de 2007 con Ecuador, cuyo gobierno es uno de los mayores aliados de
Chávez, para intercambiar crudo por combustibles, ya que Petroecuador carece de
capacidad para ello.
Una investigación de
la agencia Reuters reveló que hasta un tercio de los envíos de combustibles
refinados a Ecuador son en realidad importados por Venezuela.
Según la agencia,
esos despachos tercerizados sumaron cerca de US$1.000 millones para el periodo
2009-2011.
Falta inversión
Según le explicó a
BBC Mundo un portavoz de la empresa, la necesidad de comprar gasolina al
exterior ha sido un fenómeno puntual explicable por el hecho de que la mayor de
sus refinerías ha sido sometida a un proceso de "mantenimiento
mayor".
Asegura PDVSA que no
se trata de una política sostenida. El caso es que en los últimos meses, la
superpotencia petrolera que es Venezuela ha resultado incapaz de refinar
suficiente combustible como para cumplir sus compromisos externos y abastecer
la demanda interna, que ronda los 320.000 barriles diarios de gasolina y
275.000 barriles diarios de diesel.
Ramírez, quien fuera
directivo de PDVSA entre 1998 y 2002, calcula, según le dijo a BBC Mundo, que
"la capacidad nominal de refinado de gasolina está alrededor de 325.000
barriles por día, la de diesel de 240.000".
"Aunque eso
sería funcionando a pleno rendimiento. Lamentablemente eso no es así, hay
accidentes y no funcionan a plena capacidad por ineficiencia y falta de
mantenimiento, y es por eso que se produce el déficit", puntualiza.
En Venezuela hay tres
grandes refinerías. Hace años que se habla de ampliar su capacidad, pero
incidentes y problemas de mantenimiento han provocado lo contrario.
Además, el presidente
Chávez lleva tiempo prometiendo la construcción de otras tres: una en Barinas,
otra en Caripito (Monagas) y Cabruta (Guárico). Ninguna está siquiera cerca de
empezar a funcionar.
Según Hernández,
"se requieren al menos de tres a cuatro años para construir una
refinería", con lo cual el aumento de la capacidad de refinado no llegaría
hasta 2016, si se empezaran a construir ahora.
"Mientras tanto
tendrá que seguir importando".
Lea también
No hay comentarios:
Publicar un comentario