Tomado de BBC Mundo
¿Por qué muchos edificios romanos han durado más que los
modernos?
No se debe solamente a que han sido especialmente protegidos durante
siglos, incluso en tiempos de guerra.
Los romanos usaban un concreto increíblemente fuerte, tanto que de hecho
hay expertos que piensan que sus ingredientes podrían mejorar a la versión
moderna de la mezcla.
La receta original fue ideada por Marcus Vitruvius Pollio, un ingeniero
que trabajó para el emperador Augustus, alrededor del 30 a.C.
Los pedazos de roca se pegaban usando una argamasa hecha de cal y ceniza
volcánica mezclada con agua de mar.
El resultado fue usado en estructuras que iban desde rompeolas hasta el
famoso Panteón en Roma.
Un equipo de la universidad de Berkeley, California, descubrió que la
mezcla -conocida como sulfoaluminato cálcico hidratado- es extraordinariamente
resistente y puede soportar siglos de inmersión en agua marina altamente
corrosiva.
Según los investigadores, usar la mezcla para hacer concreto hoy en día
sería además beneficioso para el medio ambiente, pues el cemento que usa puede
formarse a temperaturas más bajas que el cemento moderno, el Portland.
¿En cuánto tiempo se forman estalagmitas y estalactitas?
Las estalactitas se forman cuando agua que contiene bicarbonato de
calcio de la piedra caliza disuelto gotea desde el techo de la cueva.
Cuando el agua entra en contacto con el aire, parte de ese bicarbonato
de calcio se precipita hacia la piedra caliza y forma un diminuto anillo, que
se va alargando hasta formar una estalactita.
Las estalagmitas crecen hacia arriba con las gotas que caen al piso. Se
abren más por lo que son más anchas que las estalactitas, pero ganan masa casi
al mismo ritmo.
Las estalactitas de piedra caliza se forman extremadamente despacio:
usualmente no crecen más que 10cm cada mil años. Datación radiométrica ha
mostrado que algunas tienen más de 190.000 años.
Las estalactitas también pueden formarse por procesos químicos
diferentes cuando el agua gotea a través del concreto, y eso puede ser mucho
más rápido.
Las estalactitas que aparecen debajo de puentes de concreto pueden
crecer hasta un centímetro al año.
¿Qué fue primero, el tiempo o el espacio?
Según Albert Einstein, el tiempo y el espacio eran sencillamente
diferentes aspectos de la misma entidad que ahora se conoce como
"espacio-tiempo".
Por ende, parece plausible que ambas empezaron a existir
simultáneamente.
Habiendo dicho lo cual, investigaciones recientes que combinan el
trabajo de Einstein y la teoría cuántica ha llevado a algunos teóricos a
concluir que el espacio podría haber generado el fenómeno que experimentamos
como tiempo.
¿Por qué los bananos se endulzan al madurarse?
Las frutas dispersan sus semillas cuando los animales se las comen.
Al aumentar repentinamente su contenido de azúcar, las plantas estimulan
a los animales a seleccionar las frutas con las semillas maduras que ya
desarrollaron las capas protectoras que necesitarán para sobrevivir el paso por
el sistema digestivo.
Los bananos comerciales no tienen semillas, pero el proceso de
maduración se mantiene.
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