Criterios considerados por Harvard para admitir a sus estudiantes de MBA

Tomado de The Wall Street Journal

The Wall Street Journal nos ofrece una ilustradora entrevista donde Dee Leopold la Jefa de Admisiones de la Universidad de Harvard da a conocer los criterios de selección de su prestigiosa escuela de negocios

Por Melissa Korn

Dee Leopold, como muchos de sus ex compañeros de la Escuela de Negocios de Harvard, pasa mucho tiempo sacando cuentas. Pero en vez de analizar estados financieros, estudia los puntajes de exámenes de admisión, además de otros criterios, para, año tras año, armar una clase de estudiantes de MBA bien balanceada.

Dee Leopold es la jefa de admisiones y ayuda financiera del programa de MBA de la Escuela de Negocios de Harvard.

Leopold es directora de admisiones y ayuda financiera de la Maestría en Administración de Empresas de la Escuela de Negocios de Harvard, de la que se graduó en 1980. Aunque no revisa cada una de las más de 9.000 solicitudes de admisión, sí lee los formularios de inscripción de los 1.800 candidatos que son invitados para una entrevista, y ayuda a reducir esa lista a la mitad antes de enviar cartas de aceptación.

Leopold conversó con The Wall Street Journal acerca de la forma en que Harvard decide quién entra al programa y lo que realmente importa en una solicitud de ingreso a una escuela de negocios. A continuación, extractos editados:

WSJ: ¿Cuánto tiempo dedica a cada postulación?

Leopold: Como mínimo 10 minutos, pero si contamos todas las veces que vuelvo a los formularios y los reviso nuevamente, media hora más o menos. Leo todo más de una vez. Para cuando he acabado con las entrevistas, entro en un estado casi de hibernación; necesito un quiropráctico.

WSJ: Los candidatos cuentan quiénes son a través de sus ensayos. ¿Qué importancia tienen para usted?

Leopold: Creo que la gente sobreestima el papel de los ensayos en la solicitud. Son muy útiles para el candidato y son un muy buen punto de partida al momento de la entrevista, pero no aceptamos a la gente por sus ensayos.

Hay ensayos que empiezo a leer y me dan la impresión de que estoy en medio de una novela muy bien escrita. No necesito algo demasiado dramático. Algunas veces el reto en los ensayos es ser honesto y claro. Eliminar la jerga puede ayudar.

WSJ: ¿Hay olas de respuestas que suenan repetitivas?

Leopold: Hubo un tiempo en que los postulantes creían que cuando les pedíamos que nos contaran tres logros en su vida, tenían que darnos uno profesional, uno personal y otro de servicio comunitario. No sé de dónde sacaron esa idea.

WSJ: ¿De quién le gusta ver recomendaciones?

Leopold: Tenemos una pregunta que dice: "Por favor describa la crítica constructiva más importante que haya hecho al postulante". Si la persona puede responder esa pregunta, quiere decir que conoce al candidato lo suficientemente bien. Uno no ofrece críticas constructivas a extraños. Las mejores recomendaciones tienen muchos verbos. Dicen: "Hizo esto", en vez de una lista de adjetivos que describen al candidato.

WSJ: ¿Alguna vez duda sobre sus decisiones de admisión?

Leopold: Claro, este proceso no es perfecto. Somos como un doctor de pueblo que ve a muchos pacientes. Rechazamos cualidades no deseadas que serían tóxicas para nuestra comunidad. Nos gusta pensar que nuestros detectores de arrogancia son muy efectivos. Buscamos confianza, pero con humildad.

WSJ: ¿Qué quiere ver cuando una persona vuelve a inscribirse?

Leopold: Tiene que haber un equilibrio entre presentar la misma solicitud que no funcionó la primera vez y cambiar absolutamente todo como si hubiera tenido una experiencia sobrenatural que lo ha convertido en una personal totalmente distinta. Muchas veces, los postulantes que vuelven usan la misma base, pero con la visión de otro año de madurez y criterio.

WSJ: La gente revisa el perfil de los que fueron aceptados para el programa más reciente para más o menos determinar si encaja en el programa. ¿Ve alguna tendencia de quiénes son los postulantes y de quiénes ya están estudiando?

Leopold: El perfil del grupo seleccionado es más un resultado que algo que planeamos. No tenemos un molde. Veo más gente con antecedentes de emprendedor y tenemos más ingenieros. Siempre hemos tenido una mezcla sana de nacionalidades, aunque se está volviendo más difícil clasificar a una persona según su pasaporte. Este año vamos a incorporar algunas preguntas a los candidatos que son admitidos: ¿Cuántos han participado en la creación de una empresa? ¿Cuántos han trabajado fuera de Estados Unidos? Son datos que quizá no estén incluidos en su experiencia laboral más reciente, que es como hemos captamos una clase en el pasado.