Las raíces del
ateísmo
La
investigación se llevó a cabo con 650 personas en EEUU y Canadá
Millones de personas siguencreyendo fervorosamente en un Dios, o dioses, pero muchas otras consideran que la fe religiosa es una superstición arcaica que la humanidad debería superar. Pero, ¿por qué unos creen y otros no? ¿Cuál es la clave que explica la tendencia a aceptar o rechazar la idea de Dios? Un estudio recién publicado por la revista Scienceofrece nuevas respuestas a estas preguntas.
Según los autores del trabajo, realizado
en la Universidad de Columbia, la raíz del ateísmo es el
pensamiento analítico, que contribuye a que disminuyan las
creencias religiosas entre quienes las tienen, y confirma el escepticismo de
los no creyentes.
"Nuestro objetivo para este estudio
fue explorar la cuestión fundamental de por qué las personas creen en un dios
en grados diferentes", explicó el autor principal Will
Gervais, un estudiante doctorado en el Departamento de Psicología de esa
universidad.
"Una combinación de factores
complejos influye en materia de espiritualidad personal y nuestras conclusiones
señalan que el sistema cognitivo relacionado con
los pensamientos analíticos es
un factor que puede influir en la pérdida de fe", añadió.
Inducciones experimentales
Para estimular el pensamiento analítico,
los investigadores usaron tareas para la solución de problemas y sutiles
inducciones experimentales, incluida la imagen de la escultura 'El pensador', de August Rodin, o pidiéndoles que completaran cuestionarios impresos con tipos de
letra difíciles de leer.
El equipo de Gervais, que evaluó los
niveles de creencia de los participantes con una variedad de medidas, encontró
que las creencias religiosas disminuían
cuando los participantes estaban ocupados con tareas analíticas,
y en comparación con los participantes que estaban ocupados con tareas que no
requerían un pensamiento analítico.
Las conclusiones, añadió Gervais, se
sustentan en un modelo de psicología humana que se ha usado por mucho tiempo y
que se refiere a dos
sistemas cognitivos, distintos pero vinculados, en el proceso
de información.
Uno de ellos es el sistema
intuitivo que
opera sobre circuitos mentales que producen respuestas rápidas y eficientes. El
otro es un sistema más analítico que toma más tiempo para llegar a
respuestas razonadas.
Razonamiento 'versus' intuición
"Nuestro estudio continúa la senda
de otras investigaciones anteriores que han vinculado las creencias religiosas
con el pensamiento intuitivo", dijo Ara Norenzayan,
profesor en el Departamento de Psicología y coautor del estudio.
"Nuestras conclusiones indican que
la activación del sistema cognitivo analítico en el cerebro puede socavar
el apoyo intuitivo de las creencias religiosas, al menos
temporalmente", añadió.
Las diferencias individuales en la
tendencia a desechar analíticamente las intuiciones iniciales erróneas durante
un proceso de razonamiento aparecieron relacionadas con un creciente
descreimiento en materia religiosa. En el estudio participaron más
de 650 personas de
EEUU y Canadá.
Gervais advirtió de que se necesitan
otros estudios que exploren, por ejemplo, si el descreimiento religioso es
temporal o de largo plazo, y en qué forma estas conclusiones se
aplican a culturas ajenas al capitalismo norteamericano y europeo.
Pero los autores recomiendan "cautela
en la interpretación de las implicaciones clave en este estudio",
y señalan que se necesitan más estudios antes de llegar a conclusiones definitivas.
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