Agencias Noticiosas
Por Jacques Billeaud
PHOENIX—
Un juicio contra el alguacil del condado de Maricopa Joe Arpaio por una demanda
de discriminación racial comenzará en la fecha prevista, el 19 de julio,
después que el juez del caso analizó la posibilidad de entregar el expediente a
otro juez, pero al final rechazó esa alternativa.
La
cuestión de si el juez federal de distrito Murray Snow retendría el caso
planteó la posibilidad de que el juicio se aplazara y comenzara después de las
elecciones de noviembre, en las que Arpaio busca un sexto mandato.
Snow
dijo a mediados de junio que podría recusarse del caso después de que los
abogados que presentaron la demanda a nombre de un grupo de latinos se
enteraron de que un cuñado del juez, Keith Teel, es socio de la firma legal.
El
cuñado del juez no participa como abogado en el caso de caracterización racial
y es litigante de seguros, patentes y responsabilidades que trabaja para la
oficina de la firma en Washington.
La
demanda acusa que policías marcaron el alto a algunos conductores de vehículos
sólo por su etnia para que pudieran preguntarles su estatus migratorio.
Arpaio
niega las acusaciones de discriminación racial, al asegurar que los conductores
fueron detenidos porque los oficiales tenían causas probables para creer que
habían cometido delitos.
Durante
los operativos policiacos de Arpaio, los oficiales ocupaban un área de la
ciudad, en algunos casos zonas con fuerte presencia latina, durante varios días
para buscar a infractores de tránsito y arrestar a otros que cometieran
delitos.
Los
inmigrantes sin permiso legal representaron 57% de las 1.500 personas
arrestadas en 20 operativos realizados por la oficina de Arpaio desde enero de
2008, de acuerdo con cifras proporcionadas por el departamento del alguacil.
Las
personas que presentaron la demanda no están solicitando una indemnización,
sino que quieren que Arpaio haga cambios a lo que ven como una política
discriminatoria aplicada por su oficina. Sin embargo, los abogados de los
demandantes pueden buscar que se les recompense su tiempo y los gastos en caso
de ganar.
"Tengo
completa confianza en el juez y el proceso judicial", dijo el alguacil la
semana pasada.
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